Vitamine D3 zit in vis, kaas en eieren. Cegli/Shutterstock

Vitamine D is belangrijk voor het behoud van de gezondheid, omdat het veel functies heeft in het menselijk lichaam. Maar er is meer dan één vorm van vitamine D, en recent onderzoek suggereert dat deze vormen mogelijk een verschillende effecten. Dus wat zijn de verschillende soorten vitamine D, en is de ene echt gunstiger dan de andere?

Hoewel medische aandoeningen die later in verband werden gebracht met vitamine D-tekort, zoals de botziekte rachitis, al sinds de 17e eeuw bekend zijn, werd vitamine D zelf pas in het begin van de 20e eeuw geïdentificeerd. Deze ontdekking leidde tot Adolf Windus het winnen van de Nobelprijs voor scheikunde in 1928.

De vitamine D-familie omvat eigenlijk vijf moleculen, waarvan de twee belangrijkste vitamine D2 en D3 zijn. Deze moleculen zijn ook bekend als respectievelijk ergocalciferol en cholecalciferol. Hoewel beide soorten vitamine D bijdragen aan onze gezondheid, verschillen ze in de manier waarop we ze binnenkrijgen.

Vitamine D2 in de voeding komt over het algemeen uit planten, vooral paddenstoelen en gist, terwijl we vitamine D3 uit dierlijke bronnen halen, zoals vette vis, lever en eieren. Beide vormen van vitamine D zijn ook verkrijgbaar in voedingssupplementen.

Wat de meeste mensen waarschijnlijk niet weten, is dat het grootste deel van onze vitamine D afkomstig is van onze huid blootstellen aan zonlicht. Wanneer onze huid wordt blootgesteld aan de zon, zetten ultraviolette stralen een voorlopermolecuul genaamd 7-dehydrocholesterol om in vitamine D3. Dit belangrijke effect van blootstelling aan de zon verklaart waarom mensen die op extremere breedtegraden wonen, of mensen met een donkere huid, meer vatbaar zijn voor vitamine D-deficiëntie. Melanine, een pigment in de huid, blokkeert ultraviolette stralen van het activeren van 7-dehydrocholesterol, waardoor de D3-productie wordt beperkt. Het dragen van kleding of zonnebrandcrème heeft een soortgelijk effect.

Zowel vitamine D2 als D3 zijn in wezen inactief totdat ze door twee processen in het lichaam gaan. Eerst de lever verandert hun chemische structuur om een ​​molecuul te vormen dat bekend staat als calcidiol. Dit is de vorm waarin vitamine D in het lichaam wordt opgeslagen. Calcidiol wordt dan verder veranderd in de nieren calcitriol vormen, de actieve vorm van het hormoon. Het is calcitriol dat verantwoordelijk is voor de biologische werking van vitamine D, waaronder het helpen bij de vorming van botten, het metaboliseren van calcium en het ondersteunen van hoe onze immuunsysteem werkt.

Technisch gezien is vitamine D helemaal geen vitamine, maar een pro-hormoon. Dit betekent dat het lichaam het omzet in een actief hormoon. Alle hormonen hebben receptoren (op botcellen, spiercellen, witte bloedcellen) die ze binden aan en activeren, zoals een sleutel die een slot ontgrendelt. Vitamine D2 heeft hetzelfde affiniteit voor de vitamine D-receptor als vitamine D3, wat betekent dat geen van beide vormen beter kan binden aan zijn receptor.

Verschillende effecten op het immuunsysteem

A recente studie ontdekte dat suppletie met vitamine D2 en D3 verschillende effecten had op genen die belangrijk zijn voor de immuunfunctie. Deze bevindingen zijn significant, aangezien de meeste eerdere onderzoeken niet veel verschil hebben gevonden in het effect van suppletie met vitamine D2 of D3.

Het grootste deel van het tot nu toe gepubliceerde onderzoek heeft gesuggereerd dat het belangrijkste verschil tussen vitamine D2- en D3-suppletie het effect is op de circulerende vitamine D-spiegels in de bloedbaan. Studies hebben herhaaldelijk aangetoond dat vitamine D3 superieur bij het verhogen van het vitamine D-gehalte in het lichaam. Deze bevindingen werden ondersteund door een recent overzicht van het bewijs dat aantoonde dat vitamine D3-suppletie de vitamine D-spiegels in het lichaam verhoogde beter dan vitamine D2. Maar niet alle studies erg belangrijk.

Zeer weinig studies ondersteunen vitamine D2-suppletie als superieur aan vitamine D3. Eén onderzoek toonde aan dat vitamine D2 beter was in het behandelen van immuunproblemen bij patiënten die de behandeling kregen steroïde therapie. Afgezien van het verhogen van de vitamine D-spiegels in het lichaam, is er echter niet veel bewijs dat vitamine D3-supplementen beter zijn dan vitamine D2-supplementen. Een studie toonde aan dat vitamine D3 verbeterde calciumspiegels meer dan vitamine D2. Maar we hebben meer onderzoek nodig om definitieve antwoorden te geven.

Dus welke moet ik nemen?

Vitamine D-tekort is nu vaker voor dan ooit, Met ongeveer een miljard mensen wereldwijd vitamine D-tekort. Het is belangrijk dat mensen met een risico op een vitamine D-tekort – ouderen, mensen die in minder zonnige klimaten leven en mensen met een donkere huid – vitamine D-supplementen nemen.

Gezondheidsprofessionals raden de meeste mensen aan om 10 microgram vitamine D per dagVooral in de winter. Het lijkt erop dat vitamine D3-supplementen de beste optie zijn om het vitamine D-gehalte op peil te houden, maar een korte blootstelling van de huid aan de zon, zelfs op een bewolkte dag, zal u ook helpen om een ​​gezond vitamine D-gehalte te behouden.

Over de auteur

James Brown, universitair hoofddocent biologie en biomedische wetenschappen, Aston University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_supplements