magere persoon die een reflectie van overgewicht in de spiegel ziet
Afbeelding door Christelijke Dorn. Achtergrondafbeelding van David Zydd

Ik keek naar mijn 14-jarige dochter, Lara, terwijl de internist met ons sprak over de oorzaken van Lara's recente flauwvallen. 'Anorectisch. Je dochter is anorectisch.' Ik zag hoe Lara haar stokachtige armen kruiste als reactie op deze woorden. Haar gezicht leek me ineens oud, benig, onaangenaam puntig. Mijn hart zonk. Ik heb haar in de steek gelaten, dacht ik. Wat heb ik verkeerd gedaan? Lara was een echte A-student. Ze leek nooit problemen te hebben. Hoe kon ze anorectisch zijn? Nee, dit is een vergissing. Iemand heeft een fout gemaakt. -- Barbara L., 39-jarige moeder

Ik kwam vroeg thuis van mijn werk met bloemen, denkend dat ik mijn vrouw zou verrassen. Toen ik de sleutel in de deur stak, werd ik begroet met een uitzinnige kreet: "Wacht, wie is het? Ben? Kom nog niet binnen! Wacht!" Ik raakte in paniek - ik dacht het ergste en rende het appartement binnen. En daar stond Nina, midden in de keuken. Verschillende dozen met cakes, koekjes en een taart werden geopend en half opgegeten. Over de vloer lagen snoeppapiertjes. De koelkastdeur hing wijd open. In het midden van de tafel lag een plas gemorste melk; ijs smolt in de container ernaast. Nina keek me boos aan. 'Waarom heb je niet gebeld?' eiste ze. "Waarom ben je zo vroeg thuis?" Even daarvoor was ik er zo zeker van geweest dat ik haar met een andere man zou vinden -- maar dit? Dit sloeg nergens op voor mij - op een beangstigende manier voelde het erger. Waar was ik op gelopen? Wat gebeurde er met mijn vrouw? Ik weet nog dat ik niet wist wat ik met de bloemen moest doen. -- Ben, 27-jarige echtgenoot

Het wordt steeds moeilijker om met Jennie te leven. Het is bijna alsof je met twee verschillende mensen samenwoont. De helft van de tijd is ze op een of ander dieet en volgt ze het tot aan de T, geen centimeter speling. Dan eet ze ineens als een gek, en het is mogelijk dat op elk moment al het eten in huis kan verdwijnen. Gedurende deze tijd zal ze niet uitgaan, zal ze voortdurend plannen met me breken en zal ze er ellendig en depressief uitzien. Het enige waar ze over wil praten is wat ze heeft gegeten, hoe "goed" ze is geweest, of hoe anders het leven zal zijn bij een laag gewicht. Ze zou kunnen staan ​​​​om af te vallen - ze is ongeveer 180 pond. Maar zelfs als ze dunner wordt, wat af en toe gebeurt, lijkt het alsof de hele cyclus opnieuw begint. Jennie is mijn beste vriendin, maar ik heb er genoeg van. Kan ik iets doen? -- Pamela, 24-jarige kamergenoot

Eetgewoonten en eetstoornissen

De moeder, echtgenoot en vriend in de bovenstaande voorbeelden wisten dat er iets mis was. Wat ze zagen was niet normaal gedrag. De mensen waarmee ze te maken hadden, waren in moeilijkheden. In alle drie de gevallen waren er duidelijke aanwijzingen dat de persoon waar ze om gaven, ongeordend at.


innerlijk abonneren grafisch


Wanneer een eetstoornis bestaat, wordt deze herkend door bepaalde gedragingen, waarvan de meest opvallende een obsessie is met voedsel en gewicht. Deze obsessie kan de vorm aannemen van eetaanvallen, uithongering, overgeven, dwangmatig oefenen of ander gedrag dat is gericht op eten, zich ontdoen van, of het vermijden van voedsel.

Eetstoornissen zijn echter niet alleen problemen met voedsel. Het zijn psychische stoornissen waarvan vele aspecten niet zichtbaar zijn voor een externe waarnemer.

Wanneer iemand lijdt aan een eetstoornis...

Het is vaak niet eenvoudig om te zeggen wie wel en niet aan een eetstoornis lijdt. Diëten, sporten, vasten en een preoccupatie met voedsel en gewicht maken zo'n deel uit van onze cultuur dat het ongebruikelijk is om een ​​tienermeisje of -vrouw te vinden die niet bezig is of is geweest met gewicht. Je hoeft maar een blik op de covers van damesbladen te werpen om de niet-aflatende focus op slank blijven te zien.

Mode, reclame en entertainment idealiseren een vrouwelijk lichaam dat slechts 1 procent van de vrouwen kan hopen te bereiken. De waarde van slankheid is echter niet de enige boodschap die deze tijdschriften uitdragen. Naast de berichten om slank te zijn, zijn advertenties en recepten voor rijke, verleidelijke desserts. Onze cultuur lijkt ons allemaal aan te moedigen om 'onze cake te hebben en die ook op te eten'.

Bijna iedereen is gevoelig voor de boodschappen van onze cultuur. Reacties als "Je ziet er goed uit. Ben je afgevallen?" bestendigen het belang van dun zijn. Er zijn maar weinig mensen die niet van deze complimenten genieten. Eigenlijk is dunheid zo'n aantrekkelijke eigenschap dat in een grote onderzoeksstudie aan de universiteit van Harvard en het Radcliffe College werd vastgesteld dat ontevredenheid over het lichaam en de wens om af te vallen de norm zijn voor 70 procent van jonge vrouwen.

Het zijn niet alleen vrouwen die worden beïnvloed door de boodschappen van de cultuur. Mannen worden ook steeds meer voedsel- en gewichtsbewust. We hoeven alleen maar te kijken naar de advertenties, cosmetica en fitness tijdschriften gericht op mannen om te zien dat ze niet langer worden uitgesloten van de nadruk van de samenleving op een goed uiterlijk en slanke lichaamsbouw.

De focus op lichaam, diëten en gewicht...

Vooral onder tieners is de focus op lichaam, dieet en gewicht acuut. Tienermeisjes strijden constant om de dunste of slaan maaltijden over om af te vallen. Praten over eten, te veel eten, of zelfs groepspigouts zijn gemeenschappelijke ervaringen. Verontrustender is het feit dat deze ontevredenheid met het lichaam zich op nog jongere leeftijd voordoet.

In een onderzoeksstudie werd een vragenlijst gegeven aan 650 vijfde- en zesdeklassers met betrekking tot hun houding ten opzichte van voedsel en hun lichaam. Drieënzeventig procent van de meisjes en 43 procent van de jongens wilde dunner worden. In deze groep had 58 procent al geprobeerd af te vallen en 11 procent uitte een verstoorde eethouding.

Ongeacht de leeftijdsgroep, het lijkt erop dat eten en gewicht ieders gedachten zijn. Betekent dit dat iedereen in onze maatschappij een eetstoornis heeft? Nee.

Wat is een eetstoornis?

Er is sprake van een eetstoornis wanneer iemands houding ten opzichte van eten en gewicht verkeerd is - wanneer iemands gevoelens over werk, school, relaties, dagelijkse activiteiten en iemands ervaring van emotioneel welzijn worden bepaald door wat wel of niet is geweest gegeten of door een cijfer op de schaal.

De meesten van ons weten hoe het is om onszelf te troosten of te belonen met voedsel, om onszelf een heerlijke maaltijd toe te staan ​​na een bijzonder moeilijke dag, om de extra calorieën binnen te krijgen als we ons teleurgesteld voelen. De meesten van ons weten hoe het voelt om te wensen dat we er wat dunner uit zouden zien in dat badpak of om er bijzonder goed uit te willen zien voor een belangrijke gelegenheid. Wanneer deze wensen of beloningen echter de basis vormen van alle beslissingen, wanneer de kilo's ons ervan weerhouden om naar het strand te gaan, wanneer ons uiterlijk belangrijker is dan de gelegenheid zelf, dan zijn er aanwijzingen dat er een probleem is dat aandacht verdient.

Eetproblemen beginnen meestal met de algemene wens om af te vallen en een bepaald lichaamsbeeld te behouden. Dit zijn zorgen die de meesten van ons hebben ervaren. Vaak kunnen mensen een periode van intensief diëten, obsessie met gewicht of te veel eten doormaken, die van korte duur zal zijn en zal eindigen zonder tussenkomst van buitenaf.

Een mogelijk kortdurende aanval met voedselcontrole wordt echter een eetstoornis wanneer het eetgedrag niet langer alleen wordt gebruikt om het gewicht te behouden of te verminderen. Een eetgewoonte wordt een eetstoornis wanneer de primaire behoefte die het bevredigt psychologisch is, niet fysiek. Het eetgedrag wordt dan een voertuig voor het uiten van problemen buiten de arena van calorieën.

Iemand die ongeordend eet, eet niet omdat ze fysiek hongerig is. Ze eet om redenen die geen verband houden met fysiologische behoeften. Dat wil zeggen, het eten kan tijdelijk pijnlijke gevoelens uitsluiten, angst stillen, spanningen onderdrukken. Of ze kan verhongeren, niet omdat ze vol is, maar omdat ze haar lichamelijke behoeften wil beheersen.

Stress-eten...

Overweeg de situatie van Corey voor een moment. Corey is een 28-jarige die bij ons kwam voor hulp. Toen Corey een tiener was en boos was vanwege een schoolgebeurtenis of een geannuleerde date, vond ze het een geruststelling om voor de televisie te zitten en langzaam een ​​stuk chocoladetaart of ander dessert te eten uit de goed gevulde keuken van haar moeder. Gedurende deze tijd had ze een normaal gewicht. Terwijl ze altijd van haar late-night snacks genoot, waren ze zeker niet de focus van haar denken of plannen.

Toen Corey het huis verliet om naar de universiteit te gaan, kreeg ze echter meer moeilijke tijden. Ze voelde zich enigszins overweldigd door de eisen van het op zichzelf wonen in een nieuwe omgeving. Vaak had ze heimwee. Steeds vaker keek ze uit naar de late night snacks (die eigenlijk steeds vroeger op de avond begonnen te komen). Ze vond het eten rustgevend en ze kon haar gedachten blokkeren als ze at.

Naarmate het schooljaar vorderde, merkte Corey dat ze aan het eten dacht en ernaar uitkeek zodra ze wakker werd. Haar gedachten begonnen te draaien rond wat ze tijdens de maaltijden zou eten en welke snacks ze de hele dag door zou kunnen kopen.

Ze voelde al snel dat de rest van haar leven ondergeschikt was aan eten. De daaruit voortvloeiende gewichtstoename versnelde Corey's terugtrekking uit haar sociale leven naar een wereld van voedsel. Op dit punt kon Corey niet langer worden beschouwd als een normaal 'door voedsel geobsedeerde' tiener; haar aandacht voor voedsel, haar sociale terugtrekking en de eetbuien waren allemaal tekenen dat haar eetgewoonten nu deel uitmaakten van een eetstoornis.

Overgenomen met toestemming van de uitgever,
HarperCollins Publishers (Afdruk: Perennial).
Copyright 2021. http://harpercollins.com

Artikel Bron

Overleefde een eetstoornis,
door Michele Siegel, Ph.D., Judith Brisman, Ph.D., en Margot Weinshel, MSW 

boekomslag: Een eetstoornis overleven, door Michele Siegel, Ph.D., Judith Brisman, Ph.D., en Margot Weinshel, MSWGrondig herzien en bijgewerkt met de nieuwste onderzoeken en methoden, de vierde editie van de klassieke gids die speciaal is geschreven voor ouders, vrienden en verzorgers van mensen met een eetstoornis.

Al meer dan dertig jaar is deze klassieke gids een essentiële hulpbron voor de 'stille patiënten' - degenen die getroffen zijn door de eetstoornis van een geliefde. In deze herziene editie staan ​​familie en vrienden centraal in het behandelproces en wordt de laatste informatie verstrekt over de methoden en praktijken die beschikbaar zijn om het herstelproces te vergemakkelijken.

Met zijn combinatie van informatie, inzicht en praktische strategieën, Een eetstoornis overleven beschouwt crisis als een kans - een tijd voor de mogelijkheid van hoop en verandering voor alle betrokkenen.

Info / Bestel dit boek. (4e herziene druk, 2021)

Over de auteurs

Michele Siegel, Ph.D., initieerde het idee voor dit boek en was mede-oprichter met Judith Brisman van het Eating Disorder Resource Center. Zij stierf in 1993.

 Judith Brisman, Ph.D., CEDS, was de directeur van het Eating Disorder Resource Center. Ze is redacteur van Hedendaagse psychoanalyse en eetstoornissen, is lid van de onderwijsfaculteit van het White Institute en heeft een eigen praktijk in Manhattan. Ze is een internationale pionier op het gebied van de behandeling van boulimia en heeft veel gepubliceerd en lezingen gegeven. 

Margot Weinshel, LCSW, is een klinische instructeur bij de afdeling Psychiatrie van de NYU Medical School en heeft artikelen, hoofdstukken en een boek gepubliceerd. Ze presenteert nationaal en internationaal en heeft een eigen praktijk in New York City.