Gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken - die als de gouden standaard voor medisch onderzoek worden beschouwd - hebben nooit aangetoond dat op linolzuur gebaseerde voedingsinterventies het risico op hartaanvallen of sterfgevallen verminderen.

Er is nu meer bewijs dat twijfel doet rijzen over de traditionele "hart-gezonde" praktijk van het vervangen van boter en andere verzadigde vetten door maïsolie en andere plantaardige oliën rijk aan linolzuur.

De bevindingen, gerapporteerd in de British Medical Journal, suggereren dat het gebruik van plantaardige oliën met veel linolzuur mogelijk slechter is dan het gebruik van boter als het gaat om het voorkomen van hartaandoeningen, hoewel daar meer onderzoek naar gedaan moet worden.

Dit laatste bewijs is afkomstig van een analyse van eerder niet-gepubliceerde gegevens van een groot, gecontroleerd onderzoek dat bijna net 50 jaren geleden in Minnesota werd uitgevoerd, evenals een bredere analyse van gepubliceerde gegevens van alle vergelijkbare onderzoeken naar deze dieetinterventie.

De analyses laten zien dat interventies met linolzuurrijke oliën de hartaandoeningen en de algehele mortaliteit niet konden verminderen, hoewel de interventie het cholesterolniveau verlaagde. In de Minnesota-studie hadden deelnemers met een grotere verlaging van serumcholesterol een hoger dan een lager sterfterisico.

"Alles bij elkaar genomen leidt dit onderzoek ons ​​tot de conclusie dat onvolledige publicatie van belangrijke gegevens heeft bijgedragen aan de overschatting van de voordelen - en de onderschatting van mogelijke risico's - van het vervangen van verzadigd vet door plantaardige oliën die rijk zijn aan linolzuur", zegt co-eerste auteur Daisy Zamora , een onderzoeker op de afdeling psychiatrie van de UNC School of Medicine.

Samen met maïsolie omvatten linolzuurrijke oliën saffloerolie, sojaolie, zonnebloemolie en katoenzaadolie.

De overtuiging dat het vervangen van verzadigde vetten door plantaardige oliën de gezondheid van het hart verbetert, gaat terug tot de 1960s, toen studies begonnen aan te tonen dat deze voedingsschakelaar het cholesterolgehalte in het bloed verlaagde. Sindsdien hebben sommige studies, waaronder epidemiologische en dierstudies, gesuggereerd dat deze interventie ook het risico op hartaanvallen en de daarmee verband houdende mortaliteit vermindert.

In 2009 bevestigde de American Heart Association haar opvatting dat een dieet met weinig verzadigd vet en matig hoog (5-10 procent van het dagelijkse aantal calorieën) linolzuur en andere omega-6 onverzadigde vetzuren waarschijnlijk het hart ten goede komt.

Gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken - die als de gouden standaard voor medisch onderzoek worden beschouwd - hebben echter nooit aangetoond dat op linolzuur gebaseerde voedingsinterventies het risico op hartaanvallen of sterfgevallen verminderen.

De grootste van deze proeven, het Minnesota Coronary Experiment (MCE), vond plaats aan de Universiteit van Minnesota tussen 1968 en 1973. Het meldde 9,423-patiënten in zes staatsziekenhuizen en een door de overheid gerund verpleeghuis. De resultaten zijn pas in 1989 in een medisch tijdschrift verschenen.

De onderzoekers meldden toen dat een overschakeling naar maïsolie uit boter en andere verzadigde vetten het cholesterolgehalte verlaagde, maar geen verschil maakte in termen van hartaanvallen, sterfgevallen door hartaanvallen of algehele sterfgevallen.

Gegevens in opslag

Tijdens het onderzoeken van de gezondheidseffecten van linolzuurrijke oliën, kwam het team van onderzoekers onder leiding van Chris Ramsden, een medisch onderzoeker bij de National Institutes of Health, het MCE-onderzoek en het 1989-papier tegen.

"Toen we goed keken, realiseerden we ons dat sommige van de belangrijke analyses die de MCE-onderzoekers van plan waren te doen, in de krant ontbraken", zegt Zamora.

Met de hulp van Robert Frantz, de zoon van de overleden hoofdonderzoeker van MCE, kon het team veel van de onbewerkte gegevens van de studie terughalen, die tientallen jaren lang waren opgeslagen in bestanden en op magnetische tapes. Het team vond ook enkele proefgegevens en analyses in een Master's degree-scriptie van de Universiteit van Minnesota, geschreven door Steven K. Broste, een student van een van de oorspronkelijke onderzoekers.

Gebruikmakend van de herstelde gegevens om analyses uit te voeren die vooraf waren gespecificeerd door de MCE-onderzoekers maar nooit waren gepubliceerd, bevestigde het team het cholesterolverlagende effect van de dieetinterventie. Maar ze ontdekten ook dat in de herstelde autopsierecords de maïsolie-groep bijna het dubbele aantal hartaanvallen had als de controlegroep.

Misschien wel het meest opvallende, grafische samenvattingen in Broste's proefschrift gaven aan dat in de interventiegroep vrouwen en patiënten ouder dan 65 ongeveer 15 procent meer sterfgevallen hadden tijdens de proef, in vergelijking met hun controlegroep-tegenhangers.

"We hebben de individuele patiëntgegevens die ten grondslag liggen aan die grafieken niet hersteld en dus konden we niet vaststellen of die verschillen statistisch significant waren", zegt Zamora.

Ze waarschuwt ook dat de andere analyses gebaseerd waren op slechts gedeeltelijk herstel van patiëntgegevens uit de MCE-bestanden, dus het zou voorbarig zijn om daaruit te concluderen dat vervanging van verzadigde vetten door maïsolie eigenlijk schadelijk is voor de gezondheid van het hart.

Is ontsteking de sleutel?

In een veel aangehaalde studie gepubliceerd in 2013, echter, waren Ramsden, Zamora en collega's in staat om ongepubliceerde gegevens te herstellen van een kleinere proef, de Sydney Diet Heart Study, en daar vonden ze ook meer gevallen van hartziekten en overlijden bij patiënten die kreeg een interventie met linolzuur (saffloerolie) in vergelijking met controles.

Na hun herstel van gegevens uit de MCE-studie voegden de onderzoekers nieuwe gegevens toe aan hun bestaande datasets van de Sydney-studie en de andere drie gepubliceerde gerandomiseerde klinische onderzoeken naar op linolzuur gebaseerde dieetinterventies. In een meta-analyse van de gecombineerde gegevens vonden ze opnieuw geen bewijs dat deze interventies het aantal sterfgevallen als gevolg van hartaandoeningen of sterfgevallen door alle oorzaken hebben verminderd.

"Er waren enkele verschillen tussen deze studies, maar over het geheel genomen waren ze het niet echt oneens," zegt Zamora.

Waarom linolzuur bevattende oliën het cholesterol zouden verlagen, maar verslechteren of althans falen om het risico op hartaanvallen te verminderen, is een onderwerp van voortdurend onderzoek en levendig debat. Sommige onderzoeken suggereren dat deze oliën onder bepaalde omstandigheden een ontsteking kunnen veroorzaken, een bekende risicofactor voor hartziekten. Er is ook enig bewijs dat ze atherosclerose kunnen bevorderen wanneer de oliën chemisch worden gemodificeerd in een proces dat oxidatie wordt genoemd.

De National Institutes of Health hebben dit onderzoek gefinancierd.

Aanvullende coauteurs zijn van UNC, National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, NIH / NIAAA, Medtronic Inc. en de Mayo Clinic in Minneapolis, Minnesota.

Bron: UNC Chapel Hill