Uit eten is slecht voor ons. Studies hebben aangetoond het voedsel dat buitenshuis wordt verstrekt bevat meer calorieën en meer vet, vooral verzadigd vet. Het probleem is dat velen van ons dit voedsel elke dag eten zonder echt te beseffen wat erin zit.

In de afgelopen jaren zijn er grote inspanningen geleverd om ons te helpen de samenstelling van verpakt voedsel te begrijpen. De duidelijke markering van allergenen, ingrediëntenlijsten en "verkeerslicht" -indicatoren op de voorkant van de verpakkingen laten retailklanten zien hoeveel vet, verzadigd vet, suiker en zout er in zitten. Er is echter een belangrijke lacune in deze bewonderenswaardige trend.

Degenen onder ons die onze lunch eten in een kantine in de werkplaats, vinden het veel moeilijker om toegang te krijgen tot het soort informatie dat leidt tot weloverwogen keuzes. En kantines kunnen een cruciale rol spelen in termen van gezond eten. Ze zijn een gevangen, soms gesubsidieerde setting die vaak wordt gebruikt om de hoofdmaaltijd van de dag te verzorgen. In feite zijn velen van ons vijf keer per week aan het uiteten zonder het echt te erkennen.

Recht om te weten

Dus hoeveel van ons gebruiken deze kantines? Welnu, driekwart van de werknemers in het VK blijft tijdens de lunch aan het werk, met 31% eten bij een werkplekkantine. Dat is meer dan 7m van ons. Hoewel voedingswaarde- en allergenenetikettering nu wijdverspreid is in onze supermarkten, bieden werk kantines zelden dergelijke informatie in een gemakkelijk toegankelijk formaat. Het beïnvloeden van het voedingsgedrag hier kan van pas komen bij het verminderen van het risico van werknemers om chronische voedingsgerelateerde ziekten te ontwikkelen, zoals type 2 diabetes of obesitas. Het moet bedrijven en organisaties gezonder, gelukkiger en productievere werknemers bieden.

De persoonlijke en economische voordelen zijn duidelijk. Gezondheid, simpel gezegd, kan bijdragen aan een de waarde van de organisatie. En we zijn eraan gewend geraakt dat we weten dat er steeds meer belangstelling van consumenten is voor informatie over voedsel dat buitenshuis wordt gegeten. Dit omvat de voedingswaarde van gerechten, de herkomst van ingrediënten en de aanwezigheid van mogelijke allergenen. Men zou gemakkelijk kunnen zeggen dat het een fundamenteel recht is om te weten wat we eten.

New EU-regelgeving vereist de duidelijke etikettering van de aanwezigheid van 14 allergenen voor voorverpakt voedsel en voedsel dat wordt geserveerd. De 2010 Patiëntenbescherming en betaalbare zorgwet, in de VS. gaat verder, waarbij voedingsinformatie moet worden geplaatst in restaurants en grote fastfoodketens. Er zijn vergelijkbare vereisten in Ierland. Er kan echter meer worden gedaan in kantines op de werkvloer om ervoor te zorgen dat diners weloverwogen keuzes kunnen maken. Waar schotelinformatie beschikbaar is, wordt deze vaak niet op een klantvriendelijke manier aangeboden. Mogelijk als gevolg hiervan, studies hebben vastgesteld dat de toegenomen aanwezigheid van gegevens niet altijd een grote invloed heeft op de keuze van de consument.

Op het menu

Dus hoe kunnen we dit veranderen? Momenteel wordt de meeste informatie over eten aangeboden op het werk afgedrukt op een menukaart of informatiebord. Als je ooit in een kantine hebt gegeten, weet je hoe vluchtig de blikken zijn van druk personeel naar deze bronnen. En als u de tijd neemt om te kijken, is de informatie doorgaans beperkt tot een beschrijving van de gerechten met weinig voedingswaarde of andere verbeterde informatie die beschikbaar is.

Het betekent dat elk diner hard moet werken om de informatie te vinden die voor hen relevant is. De ideale voedingsinname van een handarbeider zal immers heel anders zijn dan die van medewerkers die alleen met pennen of hamertoetsenborden werken. Wat gezond is voor één maaltijd, is misschien niet zo ideaal voor de volgende. De behoefte aan een persoonlijke benadering van het verstrekken van informatie is duidelijk, en de oplossing zou in onze zakken kunnen liggen.

Technologie, met name apps op onze mobiele telefoons, zijn getoond een goed potentieel hebben voor het verstrekken van gedetailleerde maar duidelijke geïndividualiseerde informatie. Mensen zullen graag communiceren met een goed ontworpen stukje software waar ze het afgedrukte menu niet zouden opzoeken.

{youtube}roLlNbLvJMA{/youtube}

Daarom heeft een pan-Europees partnerschap tussen de industrie en de academische wereld de FoodSMART-project. Dit project ontwikkelt een smartphone-app, die gebruik maakt van gedetailleerde schotelgegevens die door de cateraar zijn geüpload en die u voorzien van gepersonaliseerde informatie. U kunt de informatie afstemmen op uw specifieke voedingsbehoeften en voorkeuren en het moet de lunchmensen in staat stellen hun voedselinname nauwkeurig en efficiënt te beoordelen. Het kan ook individuele aanbevelingen doen om gasten te helpen hun gezondheid en welzijn te verbeteren. Het enige wat u hoeft te doen is een scan QR code met je telefoon om toegang te krijgen tot het menu en al deze verbeterde schotelinformatie.

Elk initiatief dat ons aanmoedigt om meer "aandachtig" te eten, kan helpen om de calorie-inname te verminderen. Verbeterde informatie biedt mensen met voedselintoleranties en specifieke voedingsbehoeften ook de vrijheid om met gemak van huis weg te eten. De miljoenen mensen die in een kantine in de werkplaats eten, zijn in het ongewisse gelaten terwijl andere initiatieven helpen onze levensstijlkeuzes vorm te geven. Dus of je nu een app downloadt, de menukaarten opzoekt of het personeel van de kantine ondervraagt, het is waarschijnlijk de hoogste tijd dat we iets doen aan een vijfdaagse-een-week-gewoonte die onze gezondheid zou kunnen schaden.

Over de Auteurs

Jeff Bray, Principal Academic Consumer Behavior, Bournemouth University en Heather Hartwell, professor, Bournemouth University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon