De kenmerkende kleur van zalm komt van carotenoïden in hun dieet. (Shutterstock)
Een stortvloed aan berichten van sociale media beïnvloeders, samen met andere online blogs en artikelen, hebben beweerd dat gekweekte zalm slecht voor je is omdat de vissen dat zijn gevoede kleurstoffen om hun vlees rood te kleuren.
Sommigen beweren dat gekweekte zalm van nature grijs is, suggereert dat ze ondervoed zijn, en consumenten moeten het om deze reden niet eten.
Deze beweringen zijn volkomen onjuist en houden een mythe in stand die zalmconsumenten kan verwarren of afschrikken. De waarheid is dat de kleur van zalmfilets rood is vanwege natuurlijk voorkomende moleculen die carotenoïden worden genoemd, zoals astaxanthine. Dit maakt deel uit van een natuurlijk dieet van wilde zalm en wordt toegevoegd aan het voer voor gekweekte zalm.
Carotenoïden komen onder andere veel voor in de natuurlijke wereld Planten en dieren. Zalmen krijgen het in hun dieet door het eten van algen, krill en andere kleine schaaldieren. Carotenoïden zijn essentiële pigmenten die worden geproduceerd door bacteriën, schimmels, algen en planten. Dieren kunnen zelf geen carotenoïden maken, dus de carotenoïden die bij dieren worden aangetroffen, worden ofwel rechtstreeks uit voedsel opgehoopt of gedeeltelijk gemodificeerd door hun eigen metabolische reacties.
De kleur van zalmfilets is van hetzelfde pigment dat we zien garnalen, kreeften en zelfs flamingo's.
De kleur van het vlees van wilde zalm komt van natuurlijk voorkomende carotenoïden in hun dieet, die moeten worden toegevoegd aan het voer van gekweekte zalm. (Shutterstock)
Waarom is zalm rood?
De rode kleur van zalmvlees - hun spierweefsel - is een uniek kenmerk van verschillende soorten zalm. Het is een geëvolueerde genetische eigenschap dat is waarschijnlijk ontstaan als een evolutionaire mutatie en onderscheidt zalm van andere vissoorten.
Hoewel de vleeskleur een direct gevolg is van carotenoïden in hun dieet, is er ook een uniek genetische component. Het gen beta-caroteen-oxygenase 1 is verantwoordelijk voor het metabolisme van carotenoïden en verklaart hoogstwaarschijnlijk de variatie in vleeskleur bij zalm.
Carotenoïden, waaronder astaxanthine, kunnen worden vervaardigd en toegevoegd aan het dieet van gekweekte zalm. Deze kunnen op commerciële schaal synthetisch worden geproduceerd, of uit natuurlijke bronnen, zoals algen; de zoetwatergroene microalgen, Haematococcus pluvialis, is een populaire bron. H. pluvialis is een uitstekende bron van astaxanthine voor bijvoorbeeld gekweekte zalmachtigen Regenboog forel.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Wat nog belangrijker is, is dat astaxanthine een gezondheidsbevorderende molecule is die een cruciale rol speelt in de gezondheid en overleving van vissen, en ook voordelen heeft voor de mens.
Gezondheidsvoordelen voor vissen
Astaxanthine is een krachtige antioxidant, wat betekent dat het bepaalde soorten cellulaire schade voorkomt. Antioxidanten hebben meerdere gezondheidsvoordelen voor beide vissen en mensen.
De antioxiderende werking van astaxanthine is dat wel 100 keer hoger dan vitamine E, een populaire antioxidant in menselijke supplementen. Bij vissen heeft het veel belangrijke functies met betrekking tot immuniteit en voortplanting.
Uit onderzoek is gebleken dat astaxanthine een significante invloed heeft op reproductieve prestaties in veel verschillende vissoorten, zoals eiproductie en kwaliteit, spermakwaliteit, bevruchting tarief en overleving van pas uitgekomen larven.
Zalmeitjes zijn rood of oranje van kleur vanwege de ophoping van astaxanthine, dat een gunstige rol speelt bij het beschermen van de eieren.
Astaxanthine speelt hierin een belangrijke rol immuunfunctie en verbetert de productie van antilichamen en de proliferatie van immuuncellen. Het verbetert leverfunctie bij vissen, verhoogt de afweer tegen oxidatieve stress, dient als een bron van vitamine A en stimuleert de activiteit ervan in vis.
Nieuw Canadees onderzoek is aan de gang om de rol van astaxanthine in de voeding bij ontstekingsbeheersing en immuniteit bij Atlantische zalm te onderzoeken. Over het algemeen hebben onderzoeken consequent aangetoond dat astaxanthine in de voeding een belangrijke voedingsfactor is bij het stimuleren van de groei en het behouden van de gezondheid en overleving van waterdieren.
Gezondheidsvoordelen voor de mens
Bij mensen is aangetoond dat de antioxiderende en ontstekingsremmende effecten van astaxanthine beschermen tegen stressgerelateerde en ontstekingsziekten. Er zijn ook mogelijke effecten op verschillende ziekten, waaronder hart- en vaatziekten, kanker, diabetes en obesitas.
Bovendien voorspellen preklinische onderzoeken dat astaxanthine mogelijk reguleert darmmicrobioom en glucosemetabolisme. Mensen kunnen astaxanthine in hun dieet krijgen door zalm of andere zalmachtigen zoals forel te eten, maar ook garnalen, krab, krill of supplementen.
Astaxanthine in gekweekt visvoer is niet alleen voor pigmentatie, maar is ook een noodzakelijke voedingsstof voor gezondheid en voortplanting bij vissen. Het verhoogt op zijn beurt de voedingswaarde van de visfilets voor de consument.
Over de auteur
Stefanie Colombo, Canada Onderzoeksleerstoel Aquacultuurvoeding, Dalhousie University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"
door Dan Buettner
In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"
door Antonius Willem
In dit boek biedt auteur Anthony William een uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"
door Alona Pulde en Matthew Lederman
In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"
door dr. Steven R. Gundry
In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"
door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig
In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.
