Elk jaar krijgen miljoenen Amerikanen kortetermijnrecepten voor steroïden, zoals prednison, vaak voor rugpijn, allergieën of andere relatief kleine aandoeningen.

Hoewel deze voorschriften vrij algemeen zijn, moeten artsen rekening houden met de mogelijke gezondheidsrisico's die samenhangen met kortdurend gebruik van steroïden, zeggen onderzoekers.

Mensen die de pillen slikten hadden meer kans om een ​​bot te breken, een potentieel gevaarlijke bloedstolsel te hebben, of een levensbedreigende aanval van sepsis te ondergaan in de maanden na hun behandeling in vergelijking met gelijkaardige volwassenen die geen corticosteroïden gebruikten, onderzoekers van de Universiteit van Michigan rapport in het dagboek BMJ.

Hoewel slechts een klein percentage van beide groepen naar het ziekenhuis ging voor deze ernstige bedreigingen voor de gezondheid, zijn de hogere percentages bij mensen die zelfs maar een paar dagen steroïden sloten reden tot zorg en zelfs bezorgdheid, zeggen de onderzoekers.

De studie gebruikte gegevens van 1.5 miljoen niet-oudere Amerikaanse volwassenen met een particuliere verzekering. Eén op de vijf van hen vulde een kortetermijnrecept voor orale corticosteroïden zoals prednison ergens in de onderzoeksperiode van drie jaar. Hoewel de percentages van de ernstige gebeurtenissen het hoogst waren in de eerste 30-dagen na een recept, bleven ze zelfs drie maanden later hoog.

De onderzoekers pleiten voor een betere voorlichting van voorschrijvers en het publiek over de mogelijke risico's, en de meest geschikte toepassingen en doses, voor kortetermijnkuren met steroïden. De Amerikaanse Food and Drug Administration vereist dat medicijnproducenten een opsomming geven van de mogelijke bijwerkingen van prednison en andere corticosteroïden, maar de snelheid van deze bijwerkingen bij kortetermijngebruikers is niet goed gekarakteriseerd.

"Hoewel artsen zich richten op de langetermijngevolgen van steroïden, denken ze niet vaak na over mogelijke risico's van kortdurend gebruik", zegt hoofdauteur Akbar Waljee, assistent-professor gastro-enterologie aan de University of Michigan Medical School.

"We zien een duidelijk signaal van hogere percentages van deze drie ernstige gebeurtenissen binnen 30 dagen na het invullen van een recept. We moeten begrijpen dat steroïden een reëel risico inhouden en dat we ze meer kunnen gebruiken dan we echt nodig hebben. Dit is zo belangrijk vanwege de frequentie waarmee deze medicijnen worden gebruikt, "voegt hij eraan toe.

Snel maar niet zonder risico's

Als specialist in inflammatoire darmaandoeningen, schrijft Waljee steroïden vaak voor aan patiënten die hulp zoeken bij chronische spijsverteringsproblemen. Maar de nieuwe studie richtte zich op kortetermijngebruik en risico's.

Met behulp van anonieme gegevens van verzekeringsclaims die het Institute for Healthcare Policy en Information kochten voor gebruik door onderzoekers van de gezondheidszorg in de universiteit van Michigan, ontdekten zij dat de helft van de mensen die orale steroïden kregen, hen voor slechts zes diagnoses had gekregen, gerelateerd aan rugpijn, allergieën, of luchtweginfecties waaronder bronchitis.

Bijna de helft kreeg een zesdaags voorverpakt methylprednisolon "dosepak", dat de dosis steroïden van het hoogste naar het laagste afbouwt. Waljee merkt op dat, verkocht als individuele pillen, orale steroïden minder dan een dollar kosten voor een zevendaagse cursus, maar de voorverpakte vorm kan dat meerdere keren kosten. Hij merkt ook op dat de voorverpakte vorm begint met een relatief hoge dosis die misschien niet altijd nodig is.

"Steroïden werken misschien sneller, maar ze zijn niet zo risicoloos als je zou denken."

Gebruikers van kortetermijnsteroïden hadden meer kans om in het hogere leeftijdscategorie jonger te zijn dan 65, blank, vrouw en om meerdere gezondheidsaandoeningen te hebben. Meer dan de helft woonde in het zuiden van de Verenigde Staten.

De onderzoekers uitgesloten van de studie iedereen die steroïden nam in het jaar voordat de onderzoeksperiode begon, iedereen die tijdens de studiejaren inhalatie of steroïden injecteerde, en iedereen die meer dan 30 dagen orale steroïden slikte, evenals mensen met kanker of transplantaties.

Waljee en zijn collega's vonden hogere percentages van sepsis, veneuze trombo-embolie (VTE) en fracturen bij kortstondige steroïde gebruikers met behulp van meerdere verschillende statistische benaderingen om ervoor te zorgen dat hun bevindingen zo robuust mogelijk waren.

Eerst vergeleken ze kortdurende steroïde gebruikers met niet-steroïde gebruikers, op zoek naar de drie ernstige problemen in de dagen 5 tot 90 na het kliniekbezoek dat het dichtst bij was toen het recept met steroïden werd gevuld, of een routinebezoek aan de kliniek voor niet-steroïde patiënten gebruikers. Dit geeft een zogenaamd absoluut risico.

Ze zagen dat 0.05 procent van degenen die steroïden kregen, werd opgenomen in een ziekenhuis met een primaire diagnose van sepsis, vergeleken met 0.02 procent van niet-steroïde gebruikers. Voor stolsels was het 0.14 procent vergeleken met 0.09 procent, en voor fracturen was het 0.51 procent vergeleken met 0.39 procent. Deze analyse kon echter niet alle individuele verschillen tussen steroïde gebruikers en niet-gebruikers verklaren.

Voor die vergelijking keken ze vervolgens naar de snelheden van de drie complicaties bij kortstondige steroïde gebruikers vóór en na het ontvangen van steroïden. Sepsispercentages waren vijf keer hoger in de 30-dagen na een steroïde-recept, de VTE-stolselpercentages waren meer dan driemaal zo hoog en de fractuurcijfers waren bijna tweemaal zo hoog als die zonder steroïden.

Ten slotte vergeleken de onderzoekers de steroïde gebruikers met een steekproef van niet-steroïde gebruikers die dezelfde luchtwegaandoeningen hadden. Het verschil in percentages van alle drie gezondheidsproblemen was nog hoger, zoals uitgedrukt in een hoeveelheid die de incidentieratio wordt genoemd. Steroidgebruikers hadden meer dan vijf maal de snelheid van sepsis, bijna driemaal de snelheid van VTE-klonters, en twee keer de snelheid van fractuur.

Waarom de bijwerkingen?

De consistente bevindingen over de drie benaderingen zijn belangrijk gezien het frequente gebruik van deze geneesmiddelen en mogelijke gevolgen voor patiënten. Waljee merkt op dat de reden voor dit brede effect van steroïden op complicaties mogelijk zijn oorsprong vindt in de manier waarop de medicijnen werken: ze bootsen hormonen na die door het lichaam zijn geproduceerd om ontstekingen te verminderen, maar dit kan ook veranderingen veroorzaken die patiënten extra risico op ernstige gebeurtenissen geven.

Studies in populaties zoals die in de BMJ papier kan onderzoekers helpen op zoek naar gevaarlijke bijwerkingen zodra geneesmiddelen op de markt zijn. Waljee merkt op dat de FDA deze initiatieven ook uitvoert via het "Sentinel Initiative". Deze onderzoeken kunnen ook inzicht verschaffen in de mogelijke mechanismen die deze bijwerkingen kunnen veroorzaken.

"Wanneer we medicijnen krijgen die aan een grote populatie worden gegeven, kunnen we signalen opvangen die ons kunnen informeren over enkele potentieel schadelijke bijwerkingen die we anders misschien zouden mislopen in kleinere onderzoeken," zegt hij.

Op basis van de nieuwe resultaten adviseert hij patiënten en voorschrijvers om de kleinste hoeveelheid corticosteroïden te gebruiken op basis van de aandoening die wordt behandeld.

"Als er alternatieven zijn voor steroïden, moeten we die gebruiken wanneer mogelijk", zegt hij. "Steroïden werken misschien sneller, maar ze zijn niet zo risicoloos als je zou denken."

Het Institute for Healthcare Policy and Information, Waljee's Career Development Award van het Department of Veterans Affairs Health Services Research and Development Service en het Michigan Institute for Data Science van de University of Michigan ondersteunden het onderzoek. Aanvullende coauteurs zijn van de University of Michigan, IHPI en het Southwestern Medical Center van de University of Texas.

Bron: Universiteit van Michigan

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon