Afbeelding door Free-Foto
Verteld door Marie T. Russell
Voor mij is de schemering, de tijd dat de schittering van de dag afneemt maar de duisternis van de nacht de hemel nog niet bedekt, een heilige tijd. Dus ik heb aandacht besteed aan de schemering, de tijd tussen de wereld van licht en de wereld van duisternis, en ik merkte een gevoel van verlies als een andere dag verstrijkt en een gevoel van gretigheid als een andere avond me omhelst.
Enthousiast voor wat?
Ik sta te popelen om mezelf onder te dompelen in de uitgestrekte oceaan van stilte die er gewoon is als ik mijn ogen sluit en in meditatie ga, inadem, uitadem, de stimulatie van de dag loslaat, het interne geluid dat ermee gepaard gaat leegt en wegzink in de uitgestrektheid.
Na enkele jaren van kostbare intimiteit met mijn adem te hebben gevoeld, realiseerde ik me dat elke meditatie is als het beoefenen van sterven, dieper naar binnen gaan, alles loslaten en nog een laatste keer uitademen. Toen realiseerde ik me tijdens het schrijven van deze paragraaf dat deze geritualiseerde oefening me heeft geholpen om me voor te bereiden op de grotere schemering - om bewust ouder te worden in de schemering van mijn tijd hier.
Voordat we puur bewustzijn cultiveren, wordt onze innerlijke wereld bespat met de kleuren van intense emoties. We geloven onze vluchtige gedachten en identificeren ons onbewust met het schaduwkarakter dat in het moment opkomt. In de context van ouder worden, is het resultaat verdriet, verlamming, schaamte: "Daar ben ik te oud of te zwak voor", in plaats van "Ik voel me zwak vandaag." Of "Ik ben nutteloos", in plaats van "Ik heb niet veel zin om vandaag veel te doen." We raken verdwaald in het schaduwkarakter - en hebben geen portaal naar stilte.
We zijn niet onze gedachten
Nadat we zuiver bewustzijn hebben gecultiveerd en leren getuige te zijn van die karakters, kunnen we de gevoelens van het moment bekijken en onze gedachten opmerken zonder ze te geloven. Ze zweven als wolken door de lucht van onze geest. Onze diepere identiteit blijft helder, ongekleurd door de voorbijgaande verschijnselen. We zouden kunnen zeggen: "Ik voel me verdrietig met dit verlies, maar ik weet dat het voorbij zal gaan." Of “Dat kan ik niet meer, maar ik weet dat het niets afdoet aan wie ik ben.” Of “Ik kan accepteren dat het zo is, ook al zou ik willen dat het anders was.”
Als we ons dagelijks openstellen voor deze staat en adem voor adem kijken, beginnen we te beseffen dat we niet die gedachten zijn, die schaduwfiguren die klagen, oordelen of onze omstandigheden afwijzen. Wij zijn niet die gevoelens die eb en vloed. Integendeel, we zijn dat eenvoudige, stille, observerende bewustzijn. En hoe meer we ons ermee identificeren - in plaats van met het lawaai - hoe stiller de geest wordt, hoe wijder het hart zich opent en hoe dieper we wegzinken in de tijdloze leegte. En hoe meer we het leven omarmen zoals het is.
Dit vermogen om onze onbewuste identificatie met het schaduwkarakter te doorbreken en terug te keren naar puur bewustzijn of de stille uitgestrektheid brengt veel geschenken met zich mee: het geeft het lichaam diepe ontspanning en herstel van stress, terwijl onze hartslag en bloeddruk dalen. En meditatie verandert hersengolven op een positieve manier, zoals blijkt uit jarenlang onderzoek.
Meditatie versus leeftijdsgebonden hersendegeneratie
Meer recente studies tonen aan dat meditatie veroudering op cellulair niveau kan vertragen. Dr. Elizabeth Blackburn, die in 2009 de Nobelprijs won voor de ontdekking van telomeren (de beschermende kapjes op chromosomen waarvan de lengte een maatstaf is voor veroudering), heeft stress in verband gebracht met kortere telomeren, wat kortere levens betekent. Als meditatie stress vermindert, redeneerde ze, zou het de telomeerlengte kunnen vergroten. In een reeks onderzoeken ontdekte ze dat dit het geval was.
Meditatie lijkt ook de leeftijdsgerelateerde degeneratie in onze hersenen te vertragen. Neuroloog Eileen Luders van de UCLA keek naar het verband tussen leeftijd en het volume van de witte stof in de hersenen, die doorgaans krimpt met de leeftijd. Ze meldde dat deze afname minder prominent was bij mediteerders dan bij niet-mediteerders. Gemiddeld leken de hersenen van langdurige beoefenaars op vijftigjarige leeftijd zeven en een half jaar jonger dan de hersenen van niet-mediteerders.
Met oefening kunnen we op een dag in stilte zitten, kijken naar de stroom van gedachten en gevoelens die komen en gaan, en de stem van een schaduwkarakter onderscheiden van het gefluister van de ziel. In de context van veroudering kunnen we leeftijd wel identificeren, maar er niet mee identificeren. In plaats daarvan worden de veranderingen die onvermijdelijk optreden met de leeftijd een voertuig voor de evolutie van de ziel.
Aan de andere kant, wanneer we vasthouden aan en weerstand bieden aan verandering, ontstaat er een golf van verdriet. Alles veranderd; we willen niet dat het verandert. Alles eindigt; we willen niet dat het stopt. We klampen ons vast aan het lieve leven. En we voelen verschrikkelijk verdriet in de mate dat we weerstand bieden aan steeds veranderende veranderingen.
De kwaliteit van bewustzijn kiezen
Gelukkig kunnen we in onze tijd, met de democratisering van mystieke en contemplatieve methoden die vroeger voor een select aantal verborgen werden gehouden, nu veel praktijken onderzoeken en er een kiezen die past bij onze natuurlijke neigingen en/of overtuigingen. We kunnen een gemoedstoestand cultiveren - puur bewustzijn of non-dualiteit - die een interne ruimte opent waar we kunnen opmerken hoe gedachten komen en gaan, hoe schaduwkarakters komen en gaan, en hoe lichamelijke gewaarwordingen komen en gaan. Hier heeft het ego geen agenda en geen doel. Het is niet proberen ergens te komen, iets te repareren of iets te weerstaan. In plaats daarvan laten we de inhoud van de geest los en rusten in puur bewustzijn zelf.
Zoals George Harrison voor ons zong (in Binnen jou zonder jou),
"Als je verder dan jezelf hebt gekeken, zul je merken dat daar gemoedsrust wacht."
Dus vanuit een spiritueel perspectief kunnen we de omstandigheden van onze tijd niet kiezen. Maar we kunnen de kwaliteit van bewustzijn kiezen die we aan die omstandigheden toevoegen. We kunnen de poort naar stille uitgestrektheid openen en onze gedachten en gevoelens ervaren als een stille getuige, bevrijd van de greep van de schaduw.
Copyright 2021 door Connie Zweig, alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Park Street Press, een afdruk van Innerlijke Tradities Internationaal.
Artikel Bron
Het innerlijke werk van leeftijd: verschuiven van rol naar ziel
door Connie Zweig PhD.
Met een langere levensduur komt de mogelijkheid voor uitgebreide persoonlijke groei en spirituele ontwikkeling. Je hebt nu de kans om ouderling te worden, rollen uit het verleden achter je te laten, over te schakelen van werk in de buitenwereld naar innerlijk werk met de ziel, en authentiek te worden wie je bent. Dit boek is een gids om over de innerlijke obstakels heen te komen en de verborgen spirituele gaven van de leeftijd te omarmen.
Psychotherapeut en bestsellerauteur Connie Zweig biedt een radicale herinterpretatie van leeftijd voor alle generaties en onderzoekt de obstakels die je tegenkomt in de overgang naar wijze ouderling en biedt psychologisch schaduwwerk en diverse spirituele oefeningen om je te helpen door ontkenning naar bewustzijn te breken, van zelfafwijzing te komen tot zelfacceptatie, herstel het verleden om volledig aanwezig te zijn, herwin je creativiteit en laat de sterfelijkheid een leraar zijn.
Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier. Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.
Over de auteur
Connie Zweig, Ph.D., is een gepensioneerd therapeut, co-auteur van Ontmoeting met de schaduw en Romantiseren van de schaduw, auteur van Ontmoeting met de schaduw van spiritualiteit en een roman, A Moth to the Flame: Het leven van de soefi-dichter Rumi. Haar aanstaande boek, Het innerlijke werk van leeftijd: verschuiven van rol naar ziel, (sept. 2021), breidt schaduwwerk uit tot op latere leeftijd en leert ouder worden als een spirituele oefening. Connie doet al 50 jaar aan contemplatieve oefeningen. Ze is echtgenote en grootmoeder en werd in 2017 ingewijd als ouderling door Sage-ing International. Na in al deze rollen te hebben geïnvesteerd, oefent ze de verschuiving van rol naar ziel.
Bezoek de website van de auteur: ConnieZweig.com
