Terwijl nieuwe golven van ommicron-infecties over de hele wereld blijven toeslaan, wordt het steeds duidelijker dat COVID een blijvertje is. Zo zullen de komende jaren vaccinatie – zowel voorgerechten als boosterdoses – zullen waarschijnlijk noodzakelijk blijven om de wereldwijde gemeenschappen te beschermen tegen de slechtste gezondheidsresultaten van het virus.
Maar wat als de huidige oogst van vaccins kan worden verbeterd? Recente ontwikkelingen in vaccintechnologie en toedieningssystemen suggereren dat er mogelijk sprake is van: winst te behalen.
In het bijzonder werken wetenschappers aan vaccins die je ‘mucosale’ immuunsysteem activeren, dat mogelijk beter in staat is om infectie met SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, te voorkomen. En in plaats van in uw arm te worden toegediend (intramusculaire vaccins), kunnen deze vaccins worden toegediend als een spray in uw neus (intranasale vaccins).
Laten we beginnen met wat achtergrond. SARS-CoV-2 kan de cellen infecteren die het oppervlak van uw luchtwegen (gewoonlijk uw slijmvliezen genoemd) helemaal van uw neus tot uw longen infecteren. Over dit oppervlak kan het virus... je cellen beschadigen en ontstekingen veroorzaken die zowel lokaal als door het hele lichaam tot verdere disfunctie leiden.
Vaccins worden gebruikt om zowel te verminderen hoeveel het virus zich kan vermenigvuldigen, als om de daaruit voortvloeiende ontsteking, die waarschijnlijk de belangrijkste oorzaak is van ernstige ziekte en overlijden door COVID, onder controle te houden. Onze huidige vaccins werken door een klein beetje te presenteren van het virus (het spike-eiwit) als een zogenaamd "antigeen" voor uw immuunsysteem in uw spier.
Het idee is dat dit gebeurt vóór een SARS-CoV-2-infectie en dat je lichaam antivirale antilichamen kan produceren, die kunnen voorkomen dat het virus in je cellen komt, evenals T-cellen, die kunnen helpen bij het genezen van die cellen die geïnfecteerd raken .
Hoewel het aanvankelijk aan de spier in uw arm wordt toegediend, vindt het vaccinantigeen zijn weg naar uw nabijgelegen lymfeklieren. Dit zijn organen die een immuunrespons stimuleren in het bloed en andere vloeistoffen die door het lichaam stromen. Maar wat is vaak? minder uitgesproken na traditionele vaccinatie is de reactie in slijmvliesweefsels zoals de darm, longen of uw neus.
Dit komt omdat het mucosaal immuunsysteem is enigszins onafhankelijk van de systemische. Gezien hoe vaak deze oppervlakken worden blootgesteld aan infecties of stimuli zoals stof en vervuiling, hebben slijmvliesweefsels hun eigen immuunsysteem, bestaande uit gespecialiseerde antilichamen en T-cellen.
Hoewel standaardvaccins enige mucosale bescherming opwekken, zijn de niveaus zijn niet bijzonder hoog. Maar het direct presenteren van het mucosale immuunsysteem met vaccinantigeen met behulp van een toedieningsmethode zoals een neusspray, veroorzaakt een aanzienlijk krachtigere mucosale respons.
Wetenschappers hebben vaak gedacht dat het opwekken van een immuunrespons in de neus, keel en luchtwegen, waar meestal virussen zoals SARS-CoV-2 in eerste instantie het lichaam binnendringen en groeien, kan leiden tot verbeterde bescherming in vergelijking met intramusculaire vaccins – het in wezen stoppen bij de bron.
Klinische proeven zijn aan de gang
Mucosale vaccins worden al op grote schaal gebruikt bij kinderen voor andere respiratoire pathogenen zoals griep.
Hoewel de eerste COVID-vaccins die klinische proeven doorstonden niet specifiek gericht waren op het mucosale immuunsysteem, wordt een overvloed aan nieuwe vaccinkandidaten onderzocht in pre-klinisch en klinisch proeven. Deze omvatten intranasale regimes die zouden kunnen samenwerken met de standaard COVID-vaccins, maar ook die onafhankelijk zouden kunnen werken.
In dierproeven hebben deze mucosale vaccins aangetoond: beschermende effecten. Bij muizen hebben wetenschappers waargenomen dat intranasale vaccins leiden tot hogere beschermingsniveaus tegen infectie in vergelijking met intramusculaire vaccins.
We weten echter nog niet of dit bij mensen ook zo zal zijn. Hoewel sommige voorlopige resultaten dat wel doen lijken bemoedigend en een paar kandidaten zijn gevorderd tot fase 3-onderzoeken voor werkzaamheid.
Als bewezen is dat ze goed werken bij mensen, kunnen intranasale COVID-vaccins verschillende voordelen hebben. Ze kunnen gemakkelijker toe te dienen zijn, vooral voor mensen met een fobie voor naalden. Ze zouden ook extra bescherming kunnen bieden tegen initiële infectie, en dus overdracht, in plaats van voornamelijk te beschermen tegen ernstige ziekten, zoals het geval was met de huidige oogst van COVID-vaccins.
Dit type vaccin kan vooral nuttig zijn voor mensen die het meest kwetsbaar zijn om erg ziek te worden met COVID, evenals voor mensen die de neiging hebben om infecties te verspreiden maar een relatief lage risico op overlijden, zoals kinderen en jongeren.
Maar voordat we op dit punt komen, hebben we aanzienlijk meer onderzoek nodig om zowel de veiligheid als de werkzaamheid te ondersteunen. Nieuwe klinische onderzoeken die onderzoeken hoe goed deze vaccins infectie voorkomen, zouden relatief eenvoudig moeten worden uitgevoerd, gezien de aanzienlijke niveaus van COVID die momenteel circuleren.
Over de auteur
Connor Bamford, Onderzoeker, Virologie, Queen's University Belfast
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
