Wat zijn synthetische cannabinoïden? Waarom je moet zorgen

XLR-11, PB-22, AB-FUBINACA, MAB-CHMINACA, 5F-AMB. Dit zijn de cryptische en soms onuitspreekbare namen van de gevaarlijkste medicijnen waarvan je nog nooit hebt gehoord. Ze zijn verantwoordelijk voor nierschade, psychose, toevallen, coma en de dood.

Zo was AB-FUBINACA verantwoordelijk voor een golf van recent vergiftigingen aan de Wesleyan University. En MAB-CHMINACA was geassocieerd met meer dan 100 hospitalisaties in Baton Rouge. Geen van deze medicijnen was tot eind vorig jaar bekend bij de wetenschappelijke gemeenschap.

Deze medicijnen zijn synthetische cannabinoïden - enkele van de honderden die in de afgelopen vijf jaar zijn geïdentificeerd als nieuwe 'designergeneesmiddelen'. Meer dan 150 werden alleen gemeld in 2013, volgens de VN-bureau voor drugs en criminaliteit (UNODC). En politie, artsen, wetenschappers en wetgevers worstelen allemaal om deze nieuwe medicijnen te identificeren als ze de straat opgaan.

Wat zijn Synthetische cannabinoïden?

Synthetische cannabinoïden zijn moleculen die zijn ontworpen om de effecten van tetrahydrocannabinol of THC na te bootsen. Net als THC richten deze synthetische cannabinoïden zich op de cannabinoïde type 1-receptor (CB1R) in de hersenen, die verantwoordelijk is voor de psychoactieve effecten van THC in cannabis.

Hoewel deze producten soms 'synthetische cannabis' of 'neppot' worden genoemd, zijn beide termen verkeerd en misleidend. Ze worden cannabinoïden genoemd, niet omdat ze lijken op cannabis, maar omdat ze interageren met cannabinoïde-receptoren in de hersenen en elders in het lichaam.


innerlijk abonneren grafisch


Deze moleculen blik chemisch verschillen van die in cannabis, en hebben zeer verschillende effecten in laboratoriumtests, en op hun gebruikers, dan echte cannabis.

Deze synthetische drugs worden vervaardigd in clandestiene laboratoria (meestal in China) voor export over de hele wereld. Ze worden meestal op droge kruiden gesproeid om te roken en worden goedkoop verkocht in foliepakketten met constant veranderende merknamen zoals Spice, K2, Black Mamba, Cloud Nine, Maui Wowie, Mr Nice Guy en talloze anderen. Er zijn letterlijk honderden individuele producten die bekend zijn bij wetshandhaving. De merken veranderen zo vaak als de medicijnen zelf.

Ondergrondse chemici tweaken de structuren van deze moleculen met behulp van trucs vergelijkbaar met die gebruikt in de farmaceutische industrie. In tegenstelling tot Big Pharma, waar het de bedoeling is om veiliger medicijnen te maken, willen synthetische cannabinoïde-ontwerpers ervoor zorgen dat hun producten het verbod omzeilen, maar toch hun klanten 'high' krijgen. Als moleculen worden geïdentificeerd en verbannen, herformuleren druglaboratoria hun producten om een ​​stap voor te blijven. Consumenten kunnen nooit precies weten welk medicijn (of een combinatie van medicijnen) zij gebruiken.

Synthetische cannabinoïden worden sterker en gevaarlijker

Als onderdeel van een groep onderzoekers uit Australië, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten hebben we het vermogen van verschillende synthetische cannabinoïden bestudeerd die de afgelopen jaren algemeen beschikbaar waren om een ​​reactie van CB1R op te wekken - de cannabinoïdereceptor in de hersenen.

De synthetische cannabinoïden die we testten die algemeen beschikbaar waren tijdens 2011-2013 waren verschillende keren zo krachtig als THC. Maar de nieuwste medicijnen van 2014-2015 waren tot 700 keer krachtiger. In deze tests activeerden de meeste synthetische cannabinoïden CB1R volledig. THC, aan de andere kant, activeert de receptor niet volledig. Dit verschil kan de grotere toxiciteit van deze synthetische cannabinoïden verklaren.

Ernstige ziekten als gevolg van cannabis zijn buitengewoon zeldzaam, terwijl die ten gevolge van het gebruik van synthetische cannabinoïden steeds vaker voorkomen. EEN recent verslag door de Centers for Disease Control and Prevention aangegeven dat er in de eerste helft van dit jaar 3,572-oproepen zijn geweest naar gifcentra in de Verenigde Staten vanwege synthetische cannabinoïden, een toename van 229% ten opzichte van dezelfde periode in 2014. Meer over is het feit dat clusters van synthetische overdoses cannabinoïden zijn geassocieerd met de nieuwste medicijnen.

Duizenden mensen kwamen terecht in spoedeisende hulpafdelingen als gevolg van uitbraken in Alabama, Mississippi en New York alleen al in april en mei. Sommige van deze gevallen waren gekoppeld aan MAB-CHMINACA, maar andere zijn waarschijnlijk te wijten aan synthetische cannabinoïden die zo nieuw zijn dat ze nog niet zijn geïdentificeerd.

Sterfgevallen als gevolg van synthetische cannabinoïden zijn gestaag toegenomen als er nieuwe varianten opduiken. Tijdens de Mississippi-uitbraak in april alleen al waren er negen sterfgevallen geassocieerd met het gebruik van synthetische cannabinoïden.

De DEA kan de synthetische cannabinoïden niet bijhouden

In 2012 heeft president Obama de wet ondertekend Wet synthetische drugsmisbruikpreventie (SDAPA), die de Controlled Substances Act (CSA) van 1970 wijzigde om "cannabimimetic agents" - stoffen die de effecten van cannabis nabootsen - in schema I, de meest beperkende regulerende categorie. Programma I behandelt drugs zoals heroïne, LSD en echte cannabis. SDAPA heeft verschillende specifieke synthetische cannabinoïden aangewezen, evenals vijf chemische klassen van cannabinoïde moleculen, als stoffen van Schedule I. Maar geen van de nieuwste synthetische cannabinoïden wordt expliciet gedekt door SDAPA.

Omdat scheikundigen structuren aanpassen om een ​​verbod te voorkomen, voegt de Drug Enforcement Administration (DEA) meer synthetische cannabinoïden toe aan schema I. Sinds januari 2013 heeft de DEA vijfmaal noodhulpprogramma's gebruikt om een ​​totaal van 25 synthetische cannabinoïden in schema I te plaatsen. Bedenk dat meer dan 150 nieuwe synthetische cannabinoïden werden gerapporteerd door UNODC in 2013.

Zodra een specifieke synthetische cannabinoïde in schema I wordt geplaatst, kunnen verwante moleculen als illegaal worden beschouwd vanwege een 1986-amendement op de CSA, genaamd de Analoge handhavingswet met gecontroleerde substantie (ook wel de federale analoge wet genoemd). Met de wet kan elke stof die "substantieel vergelijkbaar" is met een Schedule I-chemische stof als zodanig worden behandeld. Maar in elk geval moet die gelijkenis worden aangetoond in een rechtbank - wat een langzaam proces kan zijn. Dit betekent dat chemici moleculaire structuren sneller kunnen wijzigen dan de overheid kan aantonen dat ze illegaal zijn of ze toevoegen aan schema I.

Bijvoorbeeld, een bericht van intentie om MAB-CHMINACA, het medicijn dat was verbonden met ziekenhuisopnamen in Baton Rouge en elders, te verplaatsen naar Schedule I was ingediend vorige maand. MAB-CHMINACA, een derivaat van AB-FUBINACA, verscheen pas nadat AB-FUBINACA in Schedule I was geplaatst afgelopen jaar - en dat is waarschijnlijk geen toeval.

Een proactieve aanpak gebruiken om synthetische cannabinoïden te bestrijden

Misschien wordt het tijd dat we stoppen met het reactief verbieden van nieuwe synthetische cannabinoïden en overwegen we meer innovatieve regelgevende benaderingen.

In de farmaceutische industrie omvatten de patenten voor een medicijn typisch verwante "profetische" structuren, die concurrenten verhinderen aangepaste versies van het medicijn te maken. Profetische structuren zijn moleculen die nog niet zijn gecreëerd, maar die mogelijk kunnen worden voorbereid en waarvan wordt voorspeld dat ze vergelijkbare effecten hebben als het beschermde medicijn.

A wet aangenomen in Texas in september gebruikte 1 een vergelijkbare aanpak om meer dan 1,000 te verbieden potentieel synthetische cannabinoïden waarvan wordt verwacht dat ze in de toekomst verschijnen op basis van trends die nu worden waargenomen. Dit is een creatieve benadering, maar 1,000 is nog steeds een eindig nummer. En het totale aantal chemisch mogelijke synthetische cannabinoïden is nog steeds groter.

Een proactief verbod kan de afgifte van nieuwe synthetische cannabinoïden vertragen. Of het kan eenvoudig de vrijgave van steeds uitgebreidere en chemisch diverse varianten katalyseren. Als er de afgelopen paar jaar iets goed te doen is, zal 2016 een nieuwe golf van onbekende en ongeteste synthetische cannabinoïden brengen en meer uitdagingen voor politie, artsen, wetenschappers en wetgevers.

Over de AuteursThe Conversation

Samuel Banister, Postdoctoral Research Fellow, Stanford University; Iain S McGregor, hoogleraar Psychopharmacology en NHMRC Principal Research Fellow, University of Sydney, en Roy Gerona, universitair docent, University of California, San Francisco

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at