De Britse economie verliest £ 40 miljard per jaar als gevolg van slaapgebrekVolgens een nieuwe studie. Behalve het verlies aan economische output verkorten jongens die slaapontberend zijn hun leven. Het onderzoek toont aan dat mensen die minder dan zes uur per nacht slapen een 13% hoger sterftecijfer hebben dan mensen die minimaal zeven uur slapen.

Veel Britten, kortom, ruilen slaap voor een vroeg graf. Ze offeren jaren van hun leven door geen goede nachtrust te krijgen.

Maar wat ligt er achter deze slaapmalaise? Wat houdt de Britten 's nachts wakker? En wat kan worden gedaan om slaaptekort te bestrijden?

Veel factoren dragen bij aan slapeloosheid, van zorgen voor het gezin tot financiële zorgen. Maar een factor die opvalt, is werk. Het werk dat we doen bepaalt hoeveel slaap we krijgen door te beïnvloeden hoe moe we zijn, hoe angstig we ons voelen en hoeveel vrije tijd we krijgen. Dus slaapverlies kan niet goed worden opgelost zonder de manier waarop we werken aan te pakken - het gaat met name om zetten om de werkethiek te schoppen en om werk minder.

De kosten van slapeloosheid

De studie van onderzoeksbureau Rand Europe bekijkt de gevolgen van slaapgebrek in vijf landen. Het vindt dat de economische kosten (in termen van verloren werkdagen) als gevolg van gebrek aan slaap het grootst zijn in de VS (tot US $ 411 miljard per jaar, wat overeenkomt met 2.28% van het BBP), gevolgd door Japan (tot de VS $ 138 miljard per jaar, gelijk aan 2.92% van zijn BBP). Vervolgens komt Duitsland (tot US $ 60 miljard, 1.56% van zijn BBP) en het VK (tot US $ 50 miljard, 1.86% van zijn BBP). Canada registreert de laagste economische kosten als gevolg van slaapgebrek (tot US $ 21.4 miljard, wat 1.35% van zijn BBP is).

Deze schattingen worden gebruikt om de significante economische voordelen van verlenging van de slaaptijd te laten zien. Als Amerikanen die minder dan zes uur slapen, bijvoorbeeld zes tot zeven uur zouden kunnen slapen, zou de Amerikaanse economie kunnen groeien met US $ 226.4 miljard.

Het belangrijke toegevoegde voordeel van langere slaaptijd is dat het de kansen op vroegtijdig overlijden verkleint.

Een laag slaapniveau is een weerspiegeling van nieuwe trends in onze relatie met werk. De scheiding tussen werk en leven buiten het werk is vervaagd. Mensen komen nu ook thuis aan het werk. De de verwachting om buiten het werk bereikbaar te zijn is toegenomen, door het gebruik van smartphones en laptops.

Bovendien, terwijl officiële werktijden in de meeste landen mogelijk zijn afgenomen, niet-officieel (buiten kantooruren) werken is toegenomen. Deze tijd wordt niet alleen gratis uitgevoerd; het komt ook ten koste van de tijd met familie en vrienden, en cruciaal tijd om te slapen. Werknemers kunnen niet gemakkelijk uitschakelen van werk als ze toegang hebben tot technologieën die hen verbinden met hun werkplek. Het controleren van e-mail kan vaak het gaan slapen vervangen. Het kan ook betekenen dat je 's nachts wakker ligt, denkend aan wat e-mails moeten sturen of beantwoorden.

De afgelopen jaren hebben ook een toename van het aantal zelfstandigen en andere vormen van precair werk. Deze opkomst heeft werknemers kwetsbaar gemaakt voor een nooit eindigende cyclus van werk. Zelfs als het niet werkt, wordt er tijd besteed aan het zoeken naar nieuw werk of het achterhalen van betalingen van reeds verricht werk. De stress en de angst om niet dezelfde voordelen te hebben als full-time werknemers en om te zorgen voor lage lonen zorgen voor een leven waarin de slaap kort en verstoord is.

Ondertussen blijft de benadering van de samenleving van het werk hetzelfde als altijd. De heiligheid van werk blijft onbetwist, ondanks dat het de tijd neemt om uit de slaap te raken en mensen berooft van hun gezondheid. In Groot-Brittannië wordt werk nog steeds geprezen als de beste manier om welvaart en gezondheid te bevorderen. De illusie is dat "Werk loont" hoewel het voor velen geen stimulerende inhoud heeft, een schijntje betaalt en ten koste gaat van de slaap.

Tijdige hervormingen

De studie van Rand Europe bereikt, ondanks de kritische implicaties, een zwak beleid aanbevelingen. Het verwijst naar de behoefte van mensen om "consistente ontwaaktijden in te stellen; het gebruik van elektronische voorwerpen vóór het slapen gaan beperken; en oefenen ". Ontbrekend is elke verwijzing naar het gebrek aan keuzes en controle door mensen. Het onvermogen om uit te schakelen van het werk wordt niet herkend als een endemisch probleem, waarvoor collectieve oplossingen nodig zijn.

Werkgevers worden aangemoedigd om het "belang van slaap" te erkennen en om "lichtere werkruimten te ontwerpen en te bouwen; bestrijden van psychosociale risico's op de werkplek; en ontmoedigen het uitgebreide gebruik van elektronische apparaten ". Dit zijn lovenswaardige doelen, maar ze missen hoe werkgevers profiteren van werken buiten kantooruren (althans op korte termijn) en hoe ze kunnen worden aangemoedigd om een ​​oogje dicht te knijpen om slaapgebrek om winstredenen.

Overheidsinstanties worden aangemoedigd "gezondheidswerkers te ondersteunen bij het bieden van slaapgerelateerde hulp; werkgevers aanmoedigen om aandacht te besteden aan slaapproblemen; en introduceer later schooltijden ". Ook hier is er niets meer over het overwinnen van de diepere limieten voor slaaptijd, die verbonden zijn met het werksysteem als geheel.

We hebben de verkeerde indruk dat slaapgebrek stukje bij beetje en zonder kan worden aangepakt bredere actie, zoals stoepranden op werktijd, verlengde betaalde vakantiedagen en sterkere vakbonden.

Dromen van een betere wereld

Constant aan het werk zijn en slapen, is voor niemand goed. Het weerspiegelt uiteindelijk een cultuur waarin werk vóór het leven komt. Het vertegenwoordigt een wereld die niet synchroon loopt met de mensheid - een perversie van het leven en een te ruïneren weg.

Dit is de reden waarom meer radicale oplossingen nodig zijn. Om meer slaap te krijgen, moet er een maatschappij zijn waarin werk minder belangrijk is in het menselijk leven. Het vereist een overgang naar een samenleving waarin vrije tijd en rust het juiste gewicht krijgen en technologie wordt gebruikt om meer rust en minder werk mogelijk te maken - niet het tegenovergestelde.

De vraag naar meer slaap vertaalt zich in een vraag naar minder werk. Dit betekent kortere werktijden en meer vrije tijd. Het betekent een leven waarin we rustig in ons bed rusten, voldoende slaap krijgen en de mogelijkheid hebben om te dromen van een betere wereld om te komen.

Over de auteur

David Spencer, hoogleraar economie en politieke economie, Universiteit van Leeds

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon