Insecten doen ons vaak schrikken of walgen. Maar een klein deel van de mensen ervaart niet alleen normale angst. Ze leven met het angstaanjagende en onwrikbare geloof dat insecten hun lichaam zijn binnengedrongen ondanks medische bewijzen die iets anders suggereren. Dit wordt een waanidee van besmetting of waanvoorspelling genoemd.
Wanen van infestatie in populaire films zoals Bug en A Scanner Darkly. Deze detailleren de extreme emotionele nood, preoccupatie en overtuiging waarmee de karakters geloven dat insecten hen hebben geteisterd.
De 2006 horrorfilm Bug toont insecten die "leven in je bloed en zich voeden met je hersenen"
{youtube}ZZbG6RUoHu4{/youtube}
Hoewel waanvoorstellingen van insecten het vaakst worden gemeld, melden sommige mensen parasieten, larven, wormen, vezels en zelfs kleine dieren.
Veel mensen denken dat deze symptomen een bijwerking zijn van middelengebruik, waar ze bekend staan als "cokesbeestjes" of "methmites". Regering volksgezondheid berichten over de gevaren van "ijs", bevorder deze visie.
Maar wanen van infestatie kunnen voorkomen in afwezigheid van andere aandoeningen (bekend als de primaire vorm en gegeven de naam waanstoornis, somatisch subtype) of secundair aan een reeks andere aandoeningen zoals schizofrenie, stemmingsstoornissen, dementie en medische kwalen.
Mensen met de primaire stoornis hebben geen andere waanideeën of denkstoornissen zoals mensen met schizofrenie. Als ze hallucinaties ervaren (dingen zien, horen of voelen die anderen niet kunnen), dan zijn ze dat wel alleen gerelateerd naar hun geloof in een besmetting, bijvoorbeeld het zien van insecten op hun huid.
Er is weinig onderzoek gedaan naar delusionistische besmetting, dus het is moeilijk in te schatten hoe vaak het voorkomt. Het beperkte detail in gepubliceerde case studies betekent ook dat we niet zeker zijn van de diagnoses zijn altijd correct.
Waarom ontwikkelen mensen deze waanideeën?
Prominente entomoloog Jeffrey Lockwood zegt een normale afkeer of angst voor insecten heeft een evolutionaire basis. Dit komt omdat insecten onze gezondheid kunnen schaden en ziekten kunnen verspreiden; dus, bang zijn voor insecten is in ons voordeel en helpt ons te overleven.
Lockwood heeft ook beweerd dat we insecten bedreigend vinden omdat ze hun eigen geesten hebben, snel reproduceren, onvoorspelbaar bewegen en op en in ons kunnen leven.
Maar met bedrieglijke infestaties spelen extra factoren een rol. onderzoekers stel de betrokkenheid van dopamine-activiteit (een neurochemisch middel dat door de hersenen wordt vrijgegeven met een reeks functies), reeds bestaande huidaandoeningen of gevoeligheid van de huid, specifieke hersengebieden en psychologische factoren.
One psychologische benadering stelt een "two hit" -model voor. Dit model suggereert dat een jeuk of tactiele hallucinatie wordt gevolgd door de geloofsinsecten die het veroorzaakten.
Deze overtuiging wordt veroorzaakt door cognitieve vooroordelen zoals "conclusies trekkenEn komt voor wanneer mensen een geloof vormen met weinig bewijs. Deze cognitieve vertekening komt ook veel voor bij de ontwikkeling van wanen bij andere psychotische stoornissen.
Waar gaan mensen voor hulp?
Mensen met wanen van infestatie zoeken zelden hulp bij diensten voor geestelijke gezondheidszorg. In plaats daarvan bezoeken ze apothekers, huisartsen, dermatologen, spoedeisende hulpafdelingen en dierenartsen. Ze benaderen soms ook niet-medische professionals, zoals ongediertebestrijders en removalists.
Mensen zullen het vaak doen bewijs brengen van hun besmetting voor het testen. Dit worden 'luciferdoosjes' of 'voorbeeldtekens' genoemd en zijn meestal deeltjes van stof of huid in plaats van insecten.
Mensen hebben vaak een reeks onderzoeken en procedures om te testen op besmetting. Wanneer er geen bewijs wordt gevonden, kunnen ze vervolgens worden doorverwezen naar psychiaters of psychologen. Maar ze weigeren vaak deze verwijzing.
Sommige mensen nemen zaken in eigen handen insecten "verwijderen" of "krabben", vaak medische verzorging nodig.
Hoe wordt het behandeld?
Psychiaters hebben de neiging om antipsychotische medicatie voor te schrijven om de aandoening te behandelen. Antipsychotica worden gebruikt om een verscheidenheid aan psychotische stoornissen, waaronder schizofrenie, te behandelen en hebben tot doel de kracht van de waan en de bijbehorende stress te verminderen. Voor een tijd, adviseerden artsen het antipsychoticum pimozide maar dit kwam met significant bijwerkingen en veiligheidsproblemen.
Nu schrijven artsen een reeks verschillende antipsychotica voor, afhankelijk van hoe acuut de symptomen zijn, de individuele persoon en andere medische problemen.
Terwijl wat onderzoek vindt dat antipsychotische medicatie de symptomen in 60-100% van de gevallen verbetert of stopt, sommige melden minder succes. Omdat er geen gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken zijn geweest die sterker bewijs zouden opleveren, weten we nog steeds niet hoe effectief deze medicijnen werkelijk zijn.
Van de gepubliceerde casestudy's rapporteren onderzoekers niet altijd hoe lang patiënten bleven op hun medicijnen, of ze bijwerkingen hadden en of ze na verloop van tijd symptoomvrij bleven. Zeer weinigen zeiden ook of de levenskwaliteit van mensen verbeterde of dat ze na het innemen van medicatie weer op hun oude niveau waren.
Hoe zit het met psychologische behandelingen?
Gepubliceerd onderzoek verwijst zelden naar psychologische behandelingen voor wanen met waanvoorstellingen. Dit kan te wijten zijn aan de aard van de aandoening, aangezien patiënten vaak weigeren te accepteren dat het probleem psychologisch kan zijn, dus weigeren psychologische behandeling.
Maar interventies zoals cognitieve gedragstherapie plus medicatie is een populaire en effectieve behandeling voor anderen geweest psychotische stoornissen.
Cognitieve gedragstherapie richt zich op gedachten en gedrag. Het doel is om het niveau van overtuiging die mensen hebben over hun waanideeën te verminderen, hun preoccupatie met de waan en het leed en de verandering in het functioneren die het gevolg kan zijn van de misleiding. Dit kan een veelbelovend gebied blijken te zijn voor toekomstig onderzoek en interventie met wanen van besmetting.
Over de auteur
Jessica O'Connell, psycholoog, Universiteit van Melbourne en Henry James Jackson, emeritus hoogleraar klinische psychologie, Universiteit van Melbourne
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
