Dit eenvoudige oogonderzoek kan de ziekte van Alzheimer vroeg opsporen
Gregory Van Stavern (zittend) en Rajendra Apte onderzoeken de ogen van Kathleen Eisterhold, met behulp van technologie die op een dag het mogelijk kan maken patiënten te screenen op de ziekte van Alzheimer tijdens een oogonderzoek. In een kleine studie kon de oogtest de aanwezigheid van de ziekte van Alzheimer detecteren bij oudere patiënten zonder symptomen van de ziekte.
(Credit: Matt Miller / Washington U.)

In de toekomst kan het mogelijk zijn om patiënten te screenen op de ziekte van Alzheimer met behulp van een eenvoudig oogonderzoek, aldus nieuw onderzoek.

Met behulp van technologie vergelijkbaar met wat wordt aangetroffen in de kantoren van oogartsen, hebben onderzoekers bewijs gevonden voor de ziekte van Alzheimer bij oudere patiënten zonder symptomen.

"Deze techniek heeft een groot potentieel om een ​​screeningstool te worden die helpt beslissen wie duurdere en invasieve tests voor de ziekte van Alzheimer moet ondergaan voordat klinische symptomen optreden", zegt eerste auteur Bliss E. O'Bryhim, een huisarts in de oogheelkunde & visuele wetenschappen aan de Washington University in St. Louis.

"Onze hoop is om deze techniek te gebruiken om te begrijpen wie abnormale eiwitten in de hersenen verzamelt die hen ertoe kunnen brengen om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen."

Verdunnende netvlies

Aanzienlijke hersenbeschadiging door de ziekte van Alzheimer kan zich jaren voordat symptomen als geheugenverlies en cognitieve achteruitgang optreden, voordoen. Wetenschappers schatten dat Alzheimer-gerelateerde plaques zich in de hersenen kunnen opbouwen twee decennia voor het begin van de symptomen, dus onderzoekers hebben gezocht naar manieren om de ziekte eerder op te sporen.


innerlijk abonneren grafisch


Artsen gebruiken nu PET-scans en lumbale puncties om de ziekte van Alzheimer te diagnosticeren, maar ze zijn duur en invasief.

In eerdere studies meldden onderzoekers dat de ogen van patiënten die overleden waren aan de ziekte van Alzheimer tekenen van verdunning in het midden van het netvlies en degradatie van de oogzenuw vertoonden.

In de nieuwe studie, die verschijnt in JAMA Oogheelkunde, onderzoekers gebruikten een niet-invasieve techniek - optische angiografie met optische coherentie genaamd - om de netvliezen te onderzoeken in de ogen van 30-studiedeelnemers met een gemiddelde leeftijd in het midden van de 70s, die geen van allen klinische symptomen van de ziekte van Alzheimer vertoonden.

Deelnemers waren patiënten in het Memory and Aging Project aan het Knight Alzheimer's Research Center van de Universiteit van Washington. Ongeveer de helft van degenen in het onderzoek had verhoogde niveaus van de amyloïde of tau van de ziekte van Alzheimer zoals onthuld door PET-scans of cerebrospinale vloeistof, wat suggereert dat hoewel ze geen symptomen hadden, ze de ziekte waarschijnlijk zouden ontwikkelen. Bij de andere proefpersonen waren PET-scans en cerebrospinale vloeistofanalyses normaal.

Bloedstroom

"Bij de patiënten met verhoogde niveaus van amyloïde of tau, ontdekten we significante verdunning in het centrum van het netvlies", zegt co-hoofdonderzoeker Rajendra S. Apte, hoogleraar oogheelkunde en visuele wetenschappen.

"We hebben allemaal een klein gebied zonder bloedvaten in het centrum van ons netvlies dat verantwoordelijk is voor onze meest precieze visie. We vonden dat deze zone zonder bloedvaten aanzienlijk was vergroot bij mensen met preklinische Alzheimer, "zegt Apte.

De onderzoekers van de oogtest die in het onderzoek werden gebruikt, laten licht in het oog schijnen, waardoor een arts de dikte van het netvlies kan meten, evenals de dikte van de vezels in de oogzenuw. Een vorm van die test is vaak beschikbaar in de kantoren van de oogarts.

"Het netvlies en het centrale zenuwstelsel zijn zo onderling verbonden dat veranderingen in de hersenen kunnen worden weerspiegeld in cellen in het netvlies,"

Voor de huidige studie voegden onderzoekers echter een nieuwe component toe aan de meer algemene test: angiografie, waarmee artsen rode bloedcellen kunnen onderscheiden van ander weefsel in het netvlies.

"De component van de angiografie stelt ons in staat om de bloedstroompatronen te bekijken", zegt Gregory P. Van Stavern, hoogleraar oogheelkunde en visuele wetenschappen. "Bij de patiënten bij wie PET-scans en cerebrospinale vloeistof preklinische Alzheimer vertoonden, was het gebied in het midden van het netvlies zonder bloedvaten significant groter, wat duidt op minder doorbloeding."

"Het netvlies en het centrale zenuwstelsel zijn zo onderling verbonden dat veranderingen in de hersenen kunnen worden weerspiegeld in cellen in het netvlies", voegt Apte toe.

Van de bestudeerde patiënten had 17 abnormale PET-scans en / of lumbale puncties, en ze hadden ook allemaal een netvliesuitdunning en significante gebieden zonder bloedvaten in de centra van hun netvlies. Het netvlies leek normaal bij de patiënten van wie de PET-scans en de lumbale puncties binnen het normale bereik lagen.

Er zijn meer onderzoeken bij patiënten nodig om de bevindingen te repliceren, zegt Van Stavern, waarbij wordt opgemerkt dat als met deze oogtest gedetecteerde veranderingen als markers voor het Alzheimer-risico kunnen dienen, het op een dag mogelijk is om mensen zo jong als hun 40s of 50s te screenen om te zien of ze een risico lopen op de ziekte.

"We weten dat de pathologie van de ziekte van Alzheimer zich al jaren begint te ontwikkelen voordat de symptomen verschijnen, maar als we deze oogtest kunnen gebruiken om op te merken wanneer de pathologie begint, kan het op een dag mogelijk zijn om eerder met behandelingen te beginnen om verdere schade te vertragen."

Onderzoek om blindheid te voorkomen en een subsidie ​​van Optovue Inc. financierden het werk.

Bron: Universiteit van Washington in St. Louis

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon