Volksgezondheidsfunctionarissen in de hoofdstad van Californië kondigden deze week aan dat ze de contacten van patiënten met het nieuwe coronavirus niet meer traceren. Ze bevelen ook niet langer quarantaines aan voor bewoners die zijn blootgesteld aan mensen die het virus hebben.
Het was een grimmige herkenning van de infiltratie van het virus - en het is nog een teken van de nadelige effecten van een gebrek aan capaciteit in de VS om mensen te testen op het dodelijke coronavirus terwijl het zich blijft verspreiden.
“De reden dat we verder moeten gaan, is omdat er niet is getest. We kunnen nog steeds zo'n twintig tests per dag uitvoeren ', zegt dr. Peter Beilenson, directeur van het Department of Health Services in Sacramento County. “Als je echt in quarantaine wilde gaan en de situatie in de hand had, had je willen weten wie er positief was en ze in quarantaine plaatsen. Omdat we de tests nooit hebben gehad, is het een betwistbaar punt, en het paard is uit de stal. '
Sacramento County - dat sinds vrijdag 17 bevestigde gevallen van COVID-19 had, waaronder één overlijden - is in plaats daarvan begonnen met het adviseren van bewoners om zogenaamde sociale afstandsmaatregelen als primaire reactie te gebruiken. Dat omvat het vragen van mensen en bedrijven om grote bijeenkomsten te annuleren, oudere mensen en mensen met chronische aandoeningen te waarschuwen om drukte te vermijden, en het grote publiek smeken om goede hygiëne te beoefenen.
De verhuizing maakt deel uit van een verschuiving van insluiting - waarbij het doel is om elk geval van de ziekte op te sporen en de verspreiding ervan te beëindigen - naar verzachting, die zich richt op het beschermen van de meest kwetsbaren tegen de effecten van een ziekte die al wijdverspreid is in de hele gemeenschap. Inwoners van de provincie met een ziekte worden gevraagd om zichzelf te isoleren tot enkele dagen nadat de symptomen zijn verdwenen.
"Ons doel is om veel chirurgischer te zijn in onze aanpak om de verspreiding naar senioren te voorkomen," zei Beilenson.
De moeilijke beslissing van Sacramento County om van koers te veranderen komt zelfs als de directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat het op dit punt van de pandemie "verkeerd en gevaarlijk" is voor landen om over te stappen van beheersing naar mitigatie. "Landen die besluiten de fundamentele maatregelen op het gebied van de volksgezondheid op te geven, kunnen met een groter probleem en een zwaardere belasting van het gezondheidssysteem worden geconfronteerd, waarvoor strengere maatregelen nodig zijn om ze te beheersen", aldus Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
De VS hebben die verschuiving als geheel niet gemaakt, maar experts zeggen dat het zorgwekkend is dat sommige delen van het land afstand hebben moeten doen van de basisprotocollen voor volksgezondheid van contacttracering en quarantaine als reactie op de mislukte uitrol van coronavirus-testkits door de federale overheid .
"Elk hulpmiddel moet nog steeds op tafel liggen", zei dr. Ashish Jha, een professor in wereldwijde gezondheid aan de Harvard University. 'We moeten de beheersing niet opgeven. Het is een zeer grote uitdaging voor de boeg, maar ik heb het gevoel dat we als land vooruitgang beginnen te maken, en als we een alles-van-de-bovenstaande strategie volgen, is de kans groot dat we dit zonder veel schade aan onze bevolking. '
King County in de staat Washington, dat een vroeg epicentrum was voor het virus in de VS, verschoof ook van contactopsporing, maar vereist nog steeds een 14-daagse quarantaine voor mensen die zijn blootgesteld aan iemand met het virus. De provincies Yolo en Placer in Californië zijn ook overgestapt op een mitigatiebenadering, hoewel de details verschillen.
De reactie van de natie op COVID-19 werd belemmerd door een reeks problemen met de tests van de federale overheid. Kits ontworpen en vrijgegeven door de federale centra voor ziektebestrijding en -preventie werkten aanvankelijk niet; een smal testprotocol betekende dat het waarschijnlijk weken duurde voordat sommige gemeenschappen wisten dat het virus lokaal circuleerde; commerciële laboratoria zijn pas deze week begonnen met testen en het kan meer dan vier dagen duren voordat die resultaten terugkomen.
President Donald Trump beloofde vrijdag opnieuw dat de VS de inspanningen opvoeren om samen te werken met particuliere bedrijven voor testproductie. Maar de toegang tot testen blijft sterk beperkt en varieert sterk van staat tot staat en van provincie tot provincie. Vrijdag was het aantal geteste Amerikaanse ingezetenen in de duizenden. Zuid-Korea daarentegen test al wekenlang 10,000 mensen per dag.
De beperkte testcapaciteit in Californië is een dringende zorg, zei gouverneur Gavin Newsom donderdag tijdens een persconferentie. Het aantal testkits is ontoereikend, de staat kampt met een tekort aan reagentia die nodig zijn om de tests uit te voeren, en veel provincies kunnen hun eigen tests nog niet uitvoeren. Hij zei dat de staat contracten zal sluiten met commerciële laboratoria om de verwachte achterstanden weg te werken.
Zelfs kwetsbare mensen die contact hebben gehad met mensen waarvan bekend is dat ze het virus hebben, kunnen niet onmiddellijk worden getest. Twee dagen nadat een inwoner van een Carlton Senior Living-faciliteit de eerste COVID-19-dood in Sacramento County was geworden, zei Dr. Mark Ghaly, secretaris van de California Health and Human Services Agency, dat alle bewoners werden gecontroleerd. Maar ze waren niet allemaal getest op het virus. "We werken eraan om ervoor te zorgen dat degenen die getest moeten worden, dat we die beschikbaar hebben", vertelde hij aan verslaggevers, "en werken samen met de faciliteit om te bepalen wie er binnenkort getest zullen worden."
Inperking vereist zowel testen om erachter te komen wie het virus heeft, als de mankracht om de resultaten op te volgen - en de nationale en lokale volksgezondheidsafdelingen hebben onvoldoende middelen voor beide, zei Dr. Cyrus Shahpar, voormalig teamleider van het wereldwijde snelle reactieteam bij de CDC.
In Wuhan, China bijvoorbeeld, 1,800 teams van de epidemiologen, elk bestaande uit vijf personen, heeft elke dag tienduizenden contacten getraceerd. 'Dat zouden we nooit kunnen. Het traceren van contacten is zeer arbeidsintensief ”, aldus Shahpar. 'Het is niet zo dat de volksgezondheidsafdelingen hiervoor vijftig stand-by-teams hebben.'
De federale regering wees vorige week 8 miljard dollar toe aan noodfinanciering voor de reactie op het coronavirus, maar de verhuizing kwam bijna twee maanden nadat de dreiging was uitgekomen, en lang nadat vroege tests zouden hebben geholpen het virus in bedwang te houden. 'Veel delen van het land hebben al gemeenschapsverzending gehad. Het is laat, 'zei Shahpar.
Zonder de mogelijkheid om te testen, is het moeilijk om te weten of we te snel inperkingsstrategieën opgeven, zei Alan Melnick, gezondheidsfunctionaris voor Clark County, Washington. Tijdens een mazelenuitbraak in 2019 kon zijn provincie de middelen verzamelen om meer dan 800 mensen te monitoren. Maar tijdens die epidemie konden ze middelen van buitenaf binnenhalen. Tegenwoordig hebben maar weinig plaatsen middelen over. Decennia van stagnerende budgetten hebben de volksgezondheidsafdelingen ertoe aangezet meer te doen met minder.
'Als je een oorlog voert met kauwgom en schoenveters, moet je moeilijke beslissingen nemen', zegt Alex Briscoe, directeur van California Children's Trust en voormalig directeur van de Alameda County Health Care Services Agency. "De last die we opleggen aan een ondergefinancierde infrastructuur voor de volksgezondheid is onredelijk en onaanvaardbaar."
Over de auteur
Jenny Gold, Senior Correspondent, dekt de gezondheidszorg, de ACA en de verschillen in gezondheidszorg voor radio en print. Haar verhalen zijn uitgezonden op NPR en zijn gepubliceerd door USA TODAY, The Washington Post en vele andere nieuwsorganisaties. Ze was eerder Kroc Fellow bij NPR, waar ze gezondheid en zaken behandelde, en een uitgezonden medewerker bij het CBS Evening News. Ze is afgestudeerd aan de Brown University.
@JennyAGold en Anna Maria Barry-Jester,
Deze KHN verhaal voor het eerst gepubliceerd op Californië Healthline, een dienst van de Californische gezondheidszorgstichting. Kaiser Health News (KHN) is een nationale nieuwsdienst voor gezondheidsbeleid. Het is een redactioneel onafhankelijk programma van de Henry J. Kaiser Family Foundation welke niet is gelieerd aan Kaiser Permanente.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
