Afbeelding door Khusen Rustamov
Hoe voelen je ogen op dit moment? Of u nu thuis of op kantoor zit, u leest dit waarschijnlijk op een digitaal apparaat en uw ogen kunnen warm, krassend, moe en droog zijn. Als dat zo is, maakt u mogelijk deel uit van een nieuw fenomeen dat droge ogen-triade (DET) wordt genoemd.
De wetenschap van oogdroogte is de afgelopen jaren snel vooruitgegaan, evenals het algemene bewustzijn van de aandoening. Onderzoekers werden geconfronteerd met twee nieuwe variabelen toen de pandemie begon: aanzienlijke stijgingen in het gebruik van digitale schermen en veranderde luchtstroom door het dragen van maskers. Kouder weer voegt een seizoensgebonden derde klap toe aan een groeiend probleem.
Het goede nieuws is dat mensen niet in stilte hoeven te lijden. Als je eenmaal op de hoogte bent van de oorzaken en stappen om uitdroging tegen te gaan, is dagelijks comfort meestal binnen handbereik.
Wat is een droge ogen-ziekte?
Oogartsen melden dat ze meer patiënten zien met geïrriteerde, brandende en prikkende ogen. Deze symptomen komen zeer vaak voor, en wanneer aanhoudend kan worden gediagnosticeerd als droge-ogenziekte, een aandoening die tot 75 procent van de bevolking.
De ernst varieert, waarbij de meeste mensen kleine intermitterende symptomen hebben, maar voor anderen kan het zijn: zeer storend voor werk en dagelijks leven.
Droge-ogenziekte heeft vele oorzaken en om deze effectief aan te pakken, moet aandacht worden besteed aan meerdere aspecten van de gezondheid van het oog, de algemene gezondheid en het milieu.
Beginnend met het oog zelf, was de rol van een oogzorgspecialist zoals ik om ervoor te zorgen dat de oogleden en wimpers zijn gezond, dat de klieren in de oogleden produceren oliën, dat zijn er voldoende tranen om de ogen vochtig te houden en ervoor te zorgen dat oppervlakteontsteking wordt gecontroleerd. Het is ook belangrijk om verantwoordelijk voor gezondheidsproblemen en medicijnen die kunnen bijdragen aan het drogen van het oogoppervlak.
Toen kwam de pandemie, veranderde het gedrag en begon de droge ogen-triade miljoenen over de hele wereld te treffen.
De droge ogen triade. (Willem Ngo), auteur voorzien
Factor 1: Invloed van herfst en winter op droge ogen
Je ogen zijn onderhevig aan dezelfde omgevingsomstandigheden als de rest van je lichaam. Dit is duidelijker tijdens de herfst en winter. Naarmate de omringende lucht minder vochtig wordt, nemen de symptomen van droge ogen toe. Comfortabele luchtvochtigheid ligt doorgaans tussen de 40 en 70 procent. Tijdens de koudste winterdagen kunnen de vochtigheidspercentages tot in de enkele cijfers dalen. De traanfilm verdampt veel sneller onder deze omstandigheden, waardoor het oogoppervlak droger wordt dan normaal.
Koeler weer gaat hand in hand met een toenemend gebruik van binnenverwarming. Die gewoonlijk droge hitte versnelt de verdamping van de traanfilm nog verder.
Verschillende stappen kunnen helpen bij het compenseren van deze droogsituaties. Gebruik makend van luchtbevochtigers verhoogt het vochtgehalte in de lucht en luchtreinigers kan ook helpen.
Eenvoudige managementstrategieën beschermen tegen overmatige traanfilmverdamping door de olieachtige (lipide) buitenste laag van de traanfilm te verbeteren. Gebruik makend van warme kompressen op de oogleden helpt traanfilmoliën zich gemakkelijker te verspreiden, en het toevoegen van op lipiden gebaseerde kunstmatige traandruppels vult het oliepeil aan.
Het helpt ook om drink meer water om voldoende hydratatie te behouden.
Factor 2: Toegenomen gebruik van digitale apparaten en droge ogen
De COVID-19-pandemie heeft veel mensen gedwongen om op afstand van huis te werken en studeren, waardoor ze meer tijd op digitale apparaten doorbrengen. Bij het bekijken van een scherm worden droge sensaties veroorzaakt door een verandering in knipperpatronen. Knippert zijn minder frequent en niet zo volledig en volledig.
Het natuurlijke mechanisme van knipperen is belangrijk om een nieuwe laag tranen over het oogoppervlak te verdelen. Bij een verminderde knipperfrequentie verdampt de traanfilm en wordt deze niet snel genoeg vervangen, wat leidt tot verhoogde irritatie en ongemak.
Het meest eenvoudige advies is om vaker pauzes te nemen. De "20-20-20-regel” (kijk elke 20 minuten naar iets op 20 voet afstand gedurende 20 seconden) helpt de vermoeidheid van de ogen te verminderen bij het werken op digitale apparaten. Er zijn zelfs programma's en apps die u eraan herinneren om vaker en vollediger te knipperen.
Factor 3: Het dragen van een masker veroorzaakt droge ogen
Omdat het dragen van maskers binnenshuis nog steeds verplicht of aanbevolen wordt om de verspreiding van COVID-19 te verminderen, heeft dit er ook toe geleid dat sommige mensen een toename van droge ogen sensaties. Masker-geassocieerd droog oog (MADE) genoemd, wordt veroorzaakt door uitgeademde lucht die uit de bovenste opening van het masker en over het oppervlak van de ogen stroomt, waardoor tranen verdampen nog sneller.
De oplossing is vergelijkbaar met het voorkomen dat een bril beslaat bij het dragen van een masker: gebruik medische tape om het bovenste deel van het masker af te dichten om luchtstroom daar te voorkomen.
Droge-ogentriade beheren
Nu de winter dichterbij komt, plus het toegenomen gebruik van digitale apparaten en het dragen van maskers, is de drielaagse bedreiging van de droge-ogen-triade voor de stabiliteit van je traanfilm reëel. Gelukkig hoeft dat in de meeste gevallen niet slopend te zijn.
Begin met een gesprek met uw oogzorgspecialist, die u kan helpen bij het uitvoeren van de stappen die ik heb genoemd om ervoor te zorgen dat uw ogen gesmeerd en goed uitgerust zijn en niet worden blootgesteld aan een lage luchtvochtigheid en verdampende luchtstroom.
Een meer intense oogdroogte kan baat hebben bij een behandeling op maat. Uw optometrist of oogarts kan een specifiek regime aanbevelen of u doorverwijzen naar een gespecialiseerde kliniek voor droge ogen. Meerdere nieuwe geneesmiddelen en medische hulpmiddelen brengen verlichting binnen handbereik, zelfs voor ernstige gevallen.
Het belangrijkste advies van allemaal is echter om droge ogen niet helemaal af te wijzen. De aandoening is reëel, komt vaker voor dan ooit en kan worden aangepakt met een combinatie van voorlichting, gedrag en therapieën. Als u uw opties begrijpt, bent u op weg naar comfortabele, gezonde ogen, niet alleen tijdens de koude maanden, maar het hele jaar door.
Over de auteur
William Ngo, universitair docent, School of Optometry & Vision Science, Universiteit van Waterloo
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
Klik voor meer info of om te bestellen
