Onze studie vond veranderingen in de manier waarop de thalamus functioneerde bij mensen met een hersenschudding. SciePro / Shutterstock
Rond 56 miljoen mensen wereldwijd elk jaar een hersenschudding oplopen. Het is gebruikelijk dat een hersenschudding veroorzaakt symptomen op korte termijn zoals hoofdpijn, misselijkheid, gevoeligheid voor licht en concentratieproblemen.
Maar veel mensen worstelen ook met langdurige symptomen, waaronder vermoeidheid, moeite met slapen en concentreren, en emotionele stress. Vorig onderzoek ontdekte dat clinici schatten dat één op de tien mensen langdurige symptomen kan ervaren na een hersenschudding.
Maar onze recente studie schat dat post-concussieve symptomen veel vaker voorkomen. Onze studie, gepubliceerd in Hersenen, ontdekte dat bijna de helft van de mensen die een hersenschudding opliepen, zes maanden na hun verwonding nog niet volledig was hersteld.
Om ons onderzoek uit te voeren, analyseerden we hersenscans van meer dan 100 patiënten die onlangs een hersenschudding hadden opgelopen uit heel Europa. Deze hersenscans werden uitgevoerd met behulp van een techniek die rusttoestand functionele MRI (fMRI) wordt genoemd.
Een fMRI in rusttoestand meet de hersenactiviteit wanneer een persoon in rust is, wat kan worden gebruikt om te begrijpen hoe verschillende delen van de hersenen communiceren. Dit stelt ons in staat om te begrijpen of de hersenen functioneren zoals het hoort of dat er problemen zijn met de hersenconnectiviteit van een persoon.
Een fMRI in rusttoestand kan ons ook meer vertellen dan een CT-scan of MRI. Hoewel dit soort scans vaak worden gegeven aan hersenschuddingpatiënten, kijken beide alleen naar structurele veranderingen in de hersenen, zoals ontstekingen of blauwe plekken.
Dergelijke veranderingen treden vaak niet op bij lichte hersenschudding kort na een verwonding, wat ertoe kan leiden dat clinici denken dat er geen hersenbeschadiging is opgetreden. Maar een fMRI in rusttoestand kan ons subtielere veranderingen in de hersenfunctie laten zien - en kan ons helpen beter te voorspellen wie meer kans heeft om langdurige symptomen te ontwikkelen.
In onze analyses hebben we specifiek gezocht naar veranderingen in een gebied in het centrum van de hersenen dat de thalamus wordt genoemd. Deze regio is belangrijk bij het integreren van sensorische informatie en het doorgeven ervan door de hele hersenen.
Men denkt ook dat de thalamus dat is erg kwetsbaar tot het soort externe kracht dat tot een hersenschudding leidt (zoals een val of een klap op het hoofd).
Uit ons onderzoek bleek dat hersenschudding zeer kort na het letsel geassocieerd was met een verhoogde functionele connectiviteit tussen de thalamus en de rest van de hersenen, in vergelijking met 76 gezonde controlepersonen.
Met andere woorden, de thalamus probeerde meer te communiceren als gevolg van de verwonding. Dit was ondanks routinematige MRI- en CT-beeldvorming die geen structurele veranderingen in de hersenen vertoonde.
Terwijl velen van ons zouden aannemen dat meer connectiviteit in de hersenen een goede zaak is, blijkt uit onderzoek ernstiger hoofdletsel geeft aan dat een grotere connectiviteit tussen hersengebieden in feite een teken kan zijn dat de hersenen proberen schade in de hersenen te compenseren en te compenseren.
We ontdekten ook dat bijna de helft van de mensen met een hersenschudding zes maanden na het letsel nog niet volledig hersteld was. Onze analyse toonde aan dat deelnemers die zeer snel na een blessure tekenen van grotere thalamusconnectiviteit in hun hersenen hadden, meer kans hadden om later post-concussieve symptomen te ontwikkelen, zoals vermoeidheid en slechte concentratie.
Hersenschudding behandeling
Ons onderzoek zet een belangrijke stap in het begrijpen van hersenschudding en laat zien dat zelfs een enkel hersenletsel bij sommige mensen duidelijke gevolgen kan hebben. Deze schade komt mogelijk ook niet naar voren in de soorten scans die hersenschuddingpatiënten routinematig krijgen, wat suggereert dat het misschien tijd is om de gebruikte soorten beeldvorming uit te breiden.
We ontdekten dat bij mensen die langdurige symptomen ervoeren, 12 maanden na het letsel nog steeds functionele veranderingen in de hersenen aanwezig waren. Deze effecten werden gevonden bij een subgroep die een jaar na hun verwonding terugkeerde voor scans en werden niet waargenomen bij patiënten zonder langdurige symptomen.
Hersenschudding wordt vaak gezien als een kortetermijngebeurtenis, maar deze bevindingen suggereren dat het een langdurige ziekte kan zijn en dat sommige mensen meer tijd nodig hebben om te herstellen dan anderen.
Uit onze studie bleek ook dat de langdurige symptomen die een persoon ervaart, verband kunnen houden met verschillende delen van de hersenen. We ontdekten dat mensen die langdurige cognitieve symptomen ervoeren (zoals concentratie- en geheugenproblemen) een verhoogde connectiviteit hadden van de thalamus naar delen van de hersenen die verband houden met noradrenaline - een chemische boodschapper in de hersenen.
Terwijl mensen die langdurige emotionele problemen ervoeren (zoals depressie of prikkelbaarheid) een grotere verbinding hadden met gebieden die een andere chemische boodschapper produceerden, serotonine.
Dit laat ons niet alleen zien hoe hersenschudding mensen anders beïnvloedt, het kan ons ook doelen geven die we kunnen gebruiken om medicijnen te ontwikkelen die hersenschuddingsymptomen verlichten.
Hoewel een hersenschudding wordt beschouwd als een "mild" traumatisch hersenletsel, laten onze bevindingen zien dat dit allesbehalve is - en dat het langetermijngevolgen kan hebben voor een groot deel van de mensen. Hoewel er nog veel is dat we niet weten over hersenschudding - inclusief de effecten die herhaalde hersenschudding kan hebben op de hersenen - is het veelbelovend om te zien dat deze aandoening serieuzer wordt genomen, vooral in sporten waar het vaak voorkomt.
Nieuwe Britse richtlijnen want grassroots-sporten zoals voetbal en rugby vereisen nu dat spelers minstens 24 uur uit het spel blijven na een vermoedelijke hersenschudding, wat kan helpen een hersenschudding te voorkomen en het herstel na een hersenschudding te verbeteren.
Over de auteurs
Rebecca Woodrow, PhD-student Klinische Neurowetenschappen, University of Cambridge; David Menon, Professor, Afdelingshoofd Anesthesie, University of Cambridge en Emmanuel A Stamatakis, Lead, Cognition and Consciousness Imaging Group, Afdeling Anesthesie, University of Cambridge
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
