Denk aan de meest hilarische video die je ooit op internet hebt gezien. Waarom is het zo grappig?

Als een onderzoeker die onderzoekt enkele van de potentiële bijwerkingen van humor, Ik besteed heel wat tijd aan het verifiëren van de grappigheid van de grappen, foto's en video's die we presenteren aan deelnemers aan onze studies. Kwantificering van de perceptie van humor is van groot belang om ervoor te zorgen dat onze bevindingen geldig en betrouwbaar zijn. We baseren ons vaak op pretesting - dat wil zeggen, het uitproberen van grappen en andere mogelijke stimuli op verschillende voorbeelden van mensen - om ons een idee te geven of ze in onze studies zouden kunnen werken.

Om voorspellingen te doen over hoe onze grappige materialen zullen worden waargenomen door proefpersonen, richten we ons ook op een groeiend aantal humor theorieën die speculeren over waarom en wanneer bepaalde situaties als grappig worden beschouwd. Van het oude Griekenland tot vandaag, hebben veel denkers uit de hele wereld ernaar verlangd te begrijpen wat ons aan het lachen maakt. Of hun redenen om humor te bestuderen strategisch waren (zoals sommige van Plato's gedachten over het gebruik van humor voor de politieke opvattingen van mensen manipuleren) of gewoon onderzoekend, hun inzichten zijn cruciaal geweest voor de ontwikkeling van humoronderzoek van vandaag.

Neem de volgende video als een voorbeeld van een grappige stimulus die je zou kunnen gebruiken bij humoronderzoek:

Man vs. Moose in Zweden 

Samenvattend: een man en zijn vrouwelijke metgezel genieten van een aangename dag met het observeren van een eland in een van de bossen van Zweden. De vrouw maakt een plotselinge beweging, waardoor de eland het paar aanklaagt. De man staat op zijn grond, waardoor de eland stopt in zijn tracks. Na een paar schijnbewegingen met een grote stok en verschillende caveman-achtige grunts door de man, trekt de verslagen eland zich terug terwijl de man zijn overwinning aankondigt (met meer gegrom).

De clip is bijna drie miljoen keer bekeken op YouTube en de opmerkingen maken duidelijk dat veel mensen die hem bekijken LOL zijn. Maar waarom is dit grappig?

Superioriteitstheorie: Domme eland

Het is de oudste van alle humortheorieën: filosofen zoals Aristoteles en Plato zinspeelde op het idee achter de superioriteitstheorie duizenden jaren geleden. Het suggereert dat alle humor is afgeleid van de tegenslagen van anderen - en dus onze eigen relatieve superioriteit. Thomas Hobbes zinspeelde ook op deze theorie in zijn boek "Leviathan, "Suggererend dat humor resulteert in elke situatie waarin er een plotseling besef is van hoeveel beter we zijn dan onze directe concurrentie.

Als we deze theorie in overweging nemen, lijkt het erop dat de terugtrekkende eland de mikpunt is van de grap in dit scenario. Charles Gruner, de late expert in superioriteitstheorie, suggereert dat alle humor is afgeleid van competitie. In dit geval verloor de eland die concurrentie.

Relief-theorie: Niemand stierf

De relatietheorie van humor komt voort uit de bewering van Sigmund Freud dat gelach de spanning verlicht en loslaat "psychische energie. "Met andere woorden, Freud en andere theoretici voor noodhulp geloven dat enige opbouw van spanning inherent is aan alle humoristische scenario's en dat de perceptie van humor direct gerelateerd is aan het loslaten van die spanning.

Freud gebruikte dit idee om onze fascinatie met taboe-onderwerpen te verklaren en waarom we het misschien grappig vinden om ze te erkennen. Mijn eigen onderzoekslijn behandelt bijvoorbeeld humor bij interraciale interacties en hoe deze kan worden gebruikt om deze vaak gespannen situaties te vergemakkelijken. Veel komieken hebben dit onderwerp ook aangepakt, met de nadruk op hoe taal wordt gebruikt in interraciale omgevingen en het gebruiken als een voorbeeld van hoe opluchting kan grappig zijn.

Een komische clip gericht op interraciale interacties haalt een deel van zijn humor uit de opluchting wanneer een gespannen situatie is opgelost. 

Interessant is dat deze theorie heeft gediend als de reden achter vele studies die de psychologisch en fysiologische voordelen van lachen. In beide gevallen kan het reliëf van spanning (fysiologische spanning, in het geval van lachen) over het algemeen leiden tot positieve gezondheidsresultaten, waaronder verminderde stress, angst en zelfs fysieke pijn.

In het geval van onze elandenvideo: zodra de eland is opgeladen, neemt de spanning toe naarmate de man en het dier langere tijd worden geconfronteerd. De spanning wordt opgeheven wanneer de eland zijn grond opgeeft, zijn oren laat zakken en uiteindelijk wegribbelt. De video zou waarschijnlijk veel minder humoristisch zijn als de spanning met geweld was opgelost - bijvoorbeeld de eland die de man vertrapt, of als alternatief eindigt met een stok in zijn oog.

Incongrudentheorie: het is onverwacht

De incongruity theorie van humor suggereert dat we vinden fundamenteel onverenigbare concepten of onverwachte resoluties grappig. Kortom, we vinden humor in de incongruentie tussen onze verwachtingen en de realiteit.

Het oplossen van incongruentie kan ook bijdragen aan de perceptie van humor. Dit concept staat bekend als de "ongerijmdheid-resolutie"Theorie, en verwijst vooral naar geschreven moppen. Bij het identificeren van wat een humoristische situatie grappig maakt, kan deze theorie breed worden toegepast; het kan de lach verklaren die te vinden is in veel verschillende naast elkaar geplaatste concepten.

Neem het volgende oneliners als voorbeelden:

"Ik heb een Epi-Pen. Mijn vriend gaf het aan mij terwijl hij stervende was. Het leek hem erg belangrijk dat ik het heb. "

"Blijft zichtbaar als glazen doodskisten populair worden."

De humor in beide voorbeelden is gebaseerd op onlogische interpretaties: in de eerste heeft een persoon de stervende wens van zijn vriend duidelijk verkeerd geïnterpreteerd. In het tweede geval is de uitdrukking 'nog te bezien' een woordspel dat twee heel verschillende betekenissen aanneemt, afhankelijk van hoe je de grap leest.

In het geval van onze video over elanden komt de ongerijmdheid voort uit de valse verwachting dat de interactie tussen mens en eland zou resulteren in een soort van geweld. Wanneer we onze verwachtingen verijdeld zien, resulteert dit in de perceptie van humor.

Goedaardige schendingen theorie: het is slecht, maar onschadelijk

Incongruentie is ook een fundamenteel onderdeel van de goedaardige schendingen humorietheorie (BVT), een van de meest recent ontwikkelde verklaringen. Afgeleid van de taalkundige Thomas Veatch's 'overtredingstheorie' waarin verschillende manieren worden beschreven waarop incongruentie grappig is, probeert BVT één globale theorie te creëren om alle eerdere humoristische theorieën te verenigen en bij elk daarvan problemen te bespreken.

Over het algemeen beweert goedaardige schendingen theorie dat alle humor voortkomt uit drie noodzakelijke voorwaarden:

1. De aanwezigheid van een of andere normovertreding, of het nu gaat om een ​​morele normschending (beroving van een bejaardentehuis), schending van de sociale norm (doorbreken met een langdurig vriendje via sms) of schending van de fysieke norm (doelbewust niezen rechtstreeks aan een kind) .

2. Een "goedaardige" of "veilige" context waarin de overtreding plaatsvindt (dit kan vele vormen aannemen).

3. De interpretatie van de eerste twee punten tegelijk. Met andere woorden, een schending moet worden gezien, gelezen of anderszins geïnterpreteerd als relatief onschuldig.

Tot dusver hebben onderzoekers die BVT hebben bestudeerd een paar verschillende scenario's laten zien waarin de perceptie van een goedaardige overtreding kan plaatsvinden, bijvoorbeeld wanneer er een zwakke verbintenis is om de norm te schenden.

Neem het voorbeeld van een kerk die een Hummer SUV verloft. Ze vonden dit scenario is veel minder grappig voor kerkgangers (met hun sterke toewijding aan de norm dat de kerk heilig is en de waarden van nederigheid en rentmeesterschap belichaamt) dan voor niet-kerkgangers (met relatief zwakke normbetrokkenheid over de kerk). Hoewel beide groepen vonden dat het concept van de fondsenwerving door de kerk walgelijk was, beoordeelden alleen de niet-kerkgangers de situatie tegelijkertijd als amusant. Daarom is een goedaardige schending geboren.

In het geval van onze video over elanden is de overtreding duidelijk; er staat een eland op het punt om twee mensen op te laden, en we weten niet zeker wat er precies gaat gebeuren. Het goedaardige deel van de situatie zou aan een aantal verschillende bronnen kunnen worden toegeschreven, maar het is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat we psychologisch (en fysiek en tijdelijk) ver van de individuen in de video verwijderd zijn. Ze zijn ver weg in Zweden en we kijken comfortabel naar hun dilemma op een scherm.

Homing in op grappig

Op een bepaald moment hebben we ons allemaal afgevraagd waarom een ​​uitdrukking of verschijning ons heeft doen barsten van het lachen. In veel opzichten heeft dit type onderzoek mij ertoe aangezet om de grenzen en consequenties van humor in de eerste plaats te onderzoeken. Mensen zijn uniek en vinden vaak verschillende dingen leuk. Om de effecten van humor te onderzoeken, is het onze taak als onderzoekers om te proberen de stimuli die we hebben te selecteren om de meest uiteenlopende mensen te beïnvloeden. De uitkomsten van goede wetenschap komen voort uit zowel de geldigheid als de betrouwbaarheid van onze stimuli. Daarom is het belangrijk kritisch na te denken over de redenen waarom we lachen.

De toepassing van dit nog steeds groeiende lichaam van humoronderzoek en -theorie is overal te zien, en beïnvloedt alles van politieke toespraken naar reclamecampagnes. En hoewel 'lachen het beste medicijn is' misschien een overdrijving is (penicilline is waarschijnlijk beter, voor één), zijn psychologen en medische professionals beginnen geloof te hechten aan het idee dat humor en lachen kunnen een aantal positieve effecten hebben voor gezondheid en geluk. Deze toepassingen onderstrepen het belang van het ontwikkelen van het beste begrip voor humor die we kunnen.

Over de auteur

Alex Borgella, Ph.D. Kandidaat in de psychologie, Tufts University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon