shutterstock. Shutterstock.com
Je hebt misschien gehoord van binaurale beats, een auditieve illusie die aangeprezen is als stress-busing eigenschappen, en het onderwerp is van talloze uren aan video's op YouTube en elders.
Voorstanders beweren dat het luisteren naar binaurale beats een boost kan geven focus en concentratie, promoten ontspanning en stress en angst verminderen.
Maar in een studie gepubliceerd deze maand, concludeerden onderzoekers dat "of binaurale beats een impact hebben op cognitieve prestaties of andere stemmingsmetingen valt nog te bezien".
Het gaf aanleiding tot berichten in de media dat de beweerde stemmingsveranderende effecten zijn waarschijnlijk niet sterker dan voor andere soorten ontspannende geluiden, en dat de aangeprezen effecten kunnen zijn gewoon een placebo.
Dit is drie uur waard - ben je al ontspannen?
Wat zijn binaurale beats?
Binaurale beats is een perceptuele illusie die optreedt wanneer twee iets verschillende frequenties (noten) afzonderlijk in elk oor worden gespeeld, meestal met behulp van een hoofdtelefoon. De resonantie tussen de twee frequenties wordt geïnterpreteerd als een derde geluid (een "binaurale beat" genoemd, omdat het twee geluidsingangen omvat en wordt gehoord als een frequentie tussen de twee gespeelde frequenties).
Er is beweerd dat deze derde frequentie ertoe leidt dat hersencellen op dezelfde frequentie beginnen te schieten - een proces dat 'meesleuren' wordt genoemd.
Het vermeende ontspannende effect is naar verluidt te wijten aan het feit dat deze frequenties vergelijkbaar zijn met de frequentie van hersengolven die tijdens diepe slaap optreden, in tegenstelling tot de hogere frequentie hersengolven die gepaard gaan met bewuste activiteiten.
Met andere woorden, het luisteren naar binaurale beats bevordert naar verluidt hersengolven geassocieerd met onze meest ontspannen toestanden.
Wat zijn deze verschillende soorten hersengolven?
De hersenen bestaan uit miljarden zenuwcellen (neuronen), die informatie naar elkaar verzenden via enorme netwerken van onderlinge verbindingen. Er wordt gedacht dat grote groepen neuronen samen kunnen vuren om informatie in de hersenen te delen. De frequentie van dit synchroon vuren kan worden gemeten met EEG (electroencephalograpy) elektroden op het hoofd.
Men denkt dat specifieke frequenties bij specifiek betrokken zijn cognitieve taken. Tijdens diepe slaap gebeurt de overheersende hersenactiviteit bijvoorbeeld met frequenties tussen 1 en 4 Hertz, zogenaamde delta-golven. Deltagolven worden ook geassocieerd met leren en motivatie. Theta golven (4-7Hz) zijn ondertussen gekoppeld aan geheugen en emotionele regulatie.
We zouden deze verschillende soorten hersengolven bijna kunnen beschouwen als verschillende talen die de hersenen gebruiken voor verschillende functies.
Dat weten we ook hersenen meeslepen is een echt effect dat kan optreden als reactie op bepaalde ritmische frequenties die door onze zintuigen worden waargenomen. Een diepe toon of een gloeilamp die een paar keer per seconde flikkert, kan ervoor zorgen dat je hersencellen op dezelfde frequentie beginnen te schieten.
Maar heeft deze meevoering noodzakelijkerwijs enig effect op onze gemoedstoestand? Zoals de auteurs van de nieuwe studie hebben opgemerkt, is er nog steeds weinig overtuigend bewijs hiervoor.
Wat heeft het nieuwe onderzoek eigenlijk gevonden?
De auteurs speelden binaurale of mono (normale) beats tot 16 deelnemers en registreerden hun hersenactiviteit met EEG.
Ze ontdekten dat zowel binaurale als mono-beats de hersenen naar hun specifieke frequentie kunnen brengen. Maar toen ze de deelnemers vroegen om eventuele veranderingen in hun stemming te beschrijven, ontdekten ze dat geen van beide soorten geluid een significant effect had.
De onderzoekers ontdekten echter dat binaurale beats "cross-frequency connectivity" kunnen opwekken, waarbij de hersenen hun activiteit coördineren over verschillende soorten hersengolven.
sommige cognitieve taken, zoals leren en geheugenvorming, vereisen netwerken in de hersenen om met elkaar te communiceren ondanks het gebruik van verschillende soorten hersengolven. Om terug te keren naar de analogie van verschillende hersengolffrequenties die op verschillende talen lijken, moeten je hersenen soms berichten van de ene taal naar de andere vertalen en vice versa.
Als binaurale beats dit proces kunnen stimuleren, is het mogelijk dat het een gunstig effect heeft op sommige soorten cognitie, misschien inclusief geheugenherinnering. De auteurs van de nieuwe studie keken niet naar die specifieke vraag, hoewel een recente analyse van 35 studies vertoonde een bescheiden effect op aandacht, geheugen, angst en pijnperceptie. Geen van deze werden getest in de huidige studie.
Er zijn andere manieren om onze hersenfunctie te beïnvloeden, zoals door elektrische stromen in de hersenen aan te brengen via elektroden die aan het hoofd worden geplakt, een techniek die bekend staat als transcraniële stroomstimulatie (tCS). Er zijn aanwijzingen dat dit de cognitieve vaardigheden bij mensen die getroffen zijn aanzienlijk kan verbeteren neurologische ziekte en in gezonde individuen.
Ondertussen, als je geniet van het luisteren naar binaurale beats, blijf het dan zeker doen - het zal je geen kwaad doen. Maar het is misschien niet zo goed voor je als je je misschien had voorgesteld.
Over de auteur
Onno van der Groen, Research Fellow in de school voor medische en gezondheidswetenschappen, Edith Cowan University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
