Het internet zit vol met donkere plaatsen. Er zijn websites waar mensen samenkomen om illegale afbeeldingen te delen, illegale drugs te kopen en aanvallende meningen te ventileren die niet zouden worden getolereerd op de meeste reguliere sites. Maar net zoals de memes en grappen die afkomstig zijn van forums zoals 4chan zich verspreiden naar het bredere internet, blijft de haat die daar wordt uitgedrukt ook niet zitten.

In het bijzonder is 4chan's Politically Incorrect of "/ pol /" bord een thuis geworden voor de zogenaamd alt-recht merk van wit nationalisme. Het was een centraal deel van de online ondersteuning voor Donald Trump bij de Amerikaanse verkiezingen. Maar het is ook een plaats waar gebruikers misbruikcampagnes en trollen op andere websites organiseren.

Terwijl 4chan steeds vaker wordt gerapporteerd door mainstream media, we weten weinig over hoe het werkt en hoe instrumenteel het is om haat op andere sociale platforms te verspreiden. Dat is waarom mijn collega's en ik besloot om te studeren / pol / - analyse van 8m-berichten gepost sinds juni 20, 2016 - in een poging om een ​​deel van de impact die het heeft op de rest van internet te meten.

4chan is een site voor afbeeldingen, opgebouwd rond een typisch prikbordmodel, waarbij gebruikers afbeeldingen plaatsen die gerelateerd zijn aan het specifieke thema van elk bord en andere gebruikers kunnen reageren met opmerkingen of meer afbeeldingen. Twee van de belangrijkste aspecten van 4chan zijn anonimiteit (gebruikers hebben geen openbaar profiel) en kortstondigheid (inactieve threads worden routinematig verwijderd).

4chan beschikt momenteel over 69-kaarten, opgesplitst in zeven categorieën van hoog niveau, waaronder Japanse cultuur en volwassenen. De verklaard doel van het Politiek Onjuiste bord is voor "bespreking van nieuws, wereldgebeurtenissen, politieke kwesties en andere aanverwante onderwerpen". Maar er zijn, aantoonbaar, twee hoofdkenmerken van / pol / threads. Een daarvan is de agressieve en racistische toon en het gebruik van beledigende en denigrerende taal. Dit karakteriseert de links naar de alt-rechtse beweging, die het reguliere conservatisme evenals immigratie, multiculturalisme en politieke correctheid afwijst.

Het andere interessante kenmerk is de aanzienlijke hoeveelheid originele inhoud en online cultuur die het genereert. Het meest opvallende was dat het personage uit het kleine stripverhaal "Pepe de kikker"In een meme en symbool voor het alt-recht.

Een ander belangrijk aspect van / pol / is de reputatie van het coördineren en organiseren van zogenaamde raids op andere social-mediaplatforms. Raids lijken enigszins op distributed denial of service (DDoS) aanvallen die door hackers worden gebruikt om websites te verwijderen. Maar in plaats van ernaar te streven de service op netwerkniveau te onderbreken, proberen ze de gemeenschap van een site te verstoren door gebruikers lastig te vallen of het gesprek over te nemen.

In de zomer 2016, / pol / gebruikers gelanceerd "Bediening Google"In reactie op de zoekmachine introductie van anti-trolling technologie om sites met aanstootgevende taal verder in de paginanummers te duwen. Gebruikers begonnen haatwoorden te vervangen door de namen van grote technologiebedrijven, bijvoorbeeld door "Google" en "Skype" te gebruiken om racistische woorden voor zwarte en joodse mensen te vervangen. Onze studie liet zien dat Operation Google een aanzienlijke impact had op / pol / en nog steeds enigszins van kracht is. Maar het effect ervan voorbij 4chan zelf was eigenlijk vrij beperkt en minder veel voorkomend dan was gerapporteerd op het moment.

Vervolgens hebben we het overvalgedrag op andere sociale mediaplatforms onderzocht. Onrechtmatige taal lijkt zo'n fundamenteel onderdeel te zijn van / pol / dat de gebruikers vermoedelijk in staat zijn zich los te maken van de beledigingen die op hen zijn gericht. Maar cyberpesten is een echt probleem dat kan leiden depressie, zelfbeschadiging en zelfs zelfmoord. We kunnen dus niet voorbijgaan aan gevallen waarin 4chan's met haat vervulde vitriool zich verspreidt naar andere websites zoals YouTube.

We hebben het bewijs gevonden dat bepaalde YouTube-video's een piek hebben ervaren in de reactieactiviteit toen ze gekoppeld waren aan on / pol /. Wat meer is, we ontdekten dat als de reacties werden gepost kort nadat de link voor het eerst op / pol / verscheen, ze eerder genealogische woorden bevatten. Met andere woorden, er is statistisch significant bewijs dat / pol / gebruikers YouTube-gebruikers aanvallen via hun opmerkingen.

Blijf fris

Onze onderzoeksanalyse geeft ook een uitleg over hoe sommige van de belangrijkste kenmerken van 4chan (zoals efemere en anonimiteit) de inhoud en het gedrag van het bord beïnvloeden. Het 'bump-limiet'-systeem zorgt er bijvoorbeeld voor dat bepaalde threads het gesprek niet monopoliseren, waardoor er voortdurend nieuwe content wordt gegenereerd.

4chan en / pol / zijn voortdurend aan het evolueren. In het afgelopen jaar is de site geweest verkocht aan de stichter van een Japanse rivaal, geïntroduceerd zeer milde moderatie en naar verluidt kijkt naar nieuwe manieren om de site te gelde te maken om ermee om te gaan financiële strijd. Het kortstondige karakter van de borden schept natuurlijk verschuivingen in onderwerpen en activiteiten, evenals gebruikers die verhuizen naar andere, enigszins vergelijkbare sites zoals 8chan.

Maar de steeds meer georganiseerde activiteiten van de gebruikers van het bord en hun vermogen om internetveranderende inhoud te genereren, tonen de kracht van de onderliggende invloed aan. Naarmate de wereld steeds meer naar 4chan kijkt, blijft 4chan er niet zwijgzaam achteraan kijken.

Over de auteur

Emiliano De Cristofaro, universitair hoofddocent veiligheid en privacy (informatica), UCL

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon