Neurowetenschappers hebben een belangrijk moleculair verschil gevonden tussen mannen en vrouwen in de manier waarop synapsen in de hippocampus worden gereguleerd. De bevindingen suggereren dat vrouwelijke en mannelijke hersenen anders kunnen reageren op geneesmiddelen, zoals endocannabinoïden, die gericht zijn op synaptische routes.

"Het belang van het bestuderen van sekseverschillen in de hersenen gaat over het relevant maken van biologie en geneeskunde voor iedereen, zowel voor mannen als voor vrouwen", zegt Catherine S. Woolley, senior auteur van de studie gepubliceerd in de Journal of Neuroscience en een neurobiologieprofessor aan de Northwestern University. "Het gaat niet om dingen zoals wie beter is in het lezen van een kaart of waarom meer mannen dan vrouwen kiezen voor bepaalde beroepen."

Momenteel wordt ongeveer 85 procent van de basale neurowetenschappelijk onderzoek gedaan bij mannelijke dieren, weefsels of cellen.

Een geneesmiddel genaamd URB-597, dat een molecuul reguleert dat belangrijk is bij de afgifte van neurotransmitters, had een effect bij vrouwen dat het niet bij mannen had, laat het onderzoek zien. Hoewel het onderzoek bij ratten werd uitgevoerd, heeft het brede implicaties voor mensen omdat dit medicijn en andere soortgelijke producten momenteel worden getest in klinische proeven bij mensen.

"Ons onderzoek begint enkele bijzonderheden te geven over wat voor soort moleculaire verschillen er zijn in mannelijke en vrouwelijke hersenen," zegt Woolley.

"We weten niet of deze bevinding naar mensen zal vertalen of niet," zegt Woolley, "maar op dit moment zijn mensen die endocannabinoïden bij mensen onderzoeken waarschijnlijk niet op de hoogte dat het manipuleren van deze moleculen verschillende effecten zou kunnen hebben bij mannen en vrouwen."

Hetzelfde medicijn, ander effect

Specifiek vonden Woolley en haar onderzoeksteam dat het medicijn URB-597 in vrouwelijke hersenen het remmende effect van een belangrijke endocannabinoïde in de hersenen, anandamide genaamd, verhoogde, waardoor de afgifte van neurotransmitters afnam. In mannelijke hersenen had het medicijn geen effect. (Het verschil is niet gerelateerd aan circulerende reproductieve hormonen.)

Het onderwerp van veel klinische proeven, endocannabinoïden zijn moleculen die helpen bij het reguleren van de hoeveelheid bepaalde neurotransmitters die vrijkomen bij synapsen, de kloof tussen neuronen. Hun naam komt van het feit dat endocannabinoïden dezelfde neurale receptoren activeren als het actieve ingrediënt in marihuana.

Deze moleculen zijn betrokken bij een verscheidenheid aan fysiologische processen, waaronder geheugen, motivationele toestand, eetlust en pijn, evenals bij epilepsie.

Begrijpen wat de synthese, afgifte en afbraak van endocannabinoïden regelt, heeft brede implicaties voor zowel de normale als de pathologische hersenfunctie, zegt Woolley.

We doen de gezondheid van vrouwen geen gunsten

Voor 20-jaren vermeed Woolley actief het bestuderen van sekseverschillen in de hersenen totdat uit haar eigen gegevens bleek dat de verschillen tussen vrouwen en mannen reëel waren. Haar ontdekking, gerapporteerd in 2012, dat oestrogenen de remmende synaptische transmissie in de hersenen van vrouwelijke ratten, maar niet bij mannen, deed afnemen, veranderde haar manier van denken.

"Wetenschapper zijn, gaat over het veranderen van je geest in het licht van nieuw bewijsmateriaal", zegt Woolley. "Ik moest van gedachten veranderen in het licht van dit bewijs."

Voortbouwend op deze eerdere bevindingen, gebruikten Woolley en haar team een ​​reeks elektrofysiologische en biochemische studies om vast te stellen wat dit effect veroorzaakt. De onderzoekers ontdekten dat het verschil tussen mannen en vrouwen ligt in de interactie tussen de moleculen ERalpha en mGluR1. Details van de moleculaire route worden gerapporteerd in de nieuwe studie.

Om te weten te komen wat hetzelfde is en wat anders is tussen mannen en vrouwen, moeten wetenschappers beide geslachten bestuderen, beweert Woolley. Momenteel wordt ongeveer 85 procent van de basale neurowetenschappelijk onderzoek gedaan bij mannelijke dieren, weefsels of cellen.

"Wij doen geen vrouwen - en specifiek de gezondheid van vrouwen - geen gunsten door te doen alsof alles hetzelfde is, als dat niet het geval is", zegt Woolley. "Als de resultaten van onderzoek anders zouden zijn bij vrouwelijke dieren, weefsels en cellen, dan moeten we dat weten. Dit is essentieel, zodat we geschikte diagnoses, behandelingen en uiteindelijk geneeswijzen voor beide geslachten kunnen vinden. "

De National Institutes of Health het onderzoek ondersteund.

Bron: Northwestern University

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon