Mijn vergeetachtige vriend - het onderwerp van mijn originele artikel - heeft op Thanksgiving dag een klein meisje gekregen. Ze is een schoonheid en ik weet dat haar moeder het ermee eens is dat het ochtendmisselijkheid, gek gevoel van geur en vergeetachtigheid waren het op het einde waard.

In de tussentijd, terwijl ze een ervaring heeft geheel nieuwe reeks biochemische processen dat gebeurt wanneer een vrouw moeder wordt, laten we nog meer gekke veranderingen opnieuw onderzoeken die invloed hebben op - of ontstaan ​​in - de hersenen tijdens de zwangerschap. Wat veroorzaakt onhandigheid, voedselhonger en humeurigheid?

Over alles struikelen

Anekdotisch melden veel vrouwen dat een van hun eerste tekenen van zwangerschap was dat ze zich onhandiger voelden: voortdurend hun sleutels laten vallen, melk in de keuken morsten of over hun eigen voeten struikelden. Eigenlijk, een studie gemeld dat 27% van de vrouwen minstens één keer daalde tijdens de zwangerschap, dat is vergelijkbaar met de prevalentie van vallen in die ouder dan 65 jaar.

Langs de lijn, de onhandigheid is logisch. Tijdens de laatste paar maanden van de zwangerschap, als de babybult snel groeit, verschuift het zwaartepunt van een zwangere vrouw geleidelijk naar boven. Neurale inputs met betrekking tot houding - waaronder visuele, vestibulaire (balans en oriëntatie) en somatosensorische (aanraking) informatie - veranderen snel tijdens de zwangerschap, en dan weer na de geboorte als het zwaartepunt terugkeert. Het gebied van de hersenen dat deze informatie, de pariëtale kwab, integreert, moet dienovereenkomstig worden aangepast, waarbij de nieuwe, steeds veranderende input correct wordt geïnterpreteerd voordat de juiste signalen voor balans en coördinatie worden verzonden.

Maar wat verklaart klutziness in vroege zwangerschap? Tijdens de eerste weken, niveaus van a hormoon genaamd relaxine snel stijgen. Zoals de naam al doet vermoeden, ontspant relaxin de gewrichten, ligamenten en spieren van het lichaam, wat vooral handig is om te helpen strek het bekkengebied uit tijdens de bevalling.

Hoewel er geen wetenschappelijke literatuur is over hoe het verband houdt met onhandigheid, denkt men dat ontspanning van pols-, hand- en vingerspieren bijdraagt ​​aan een lossere grip, wat kan verklaren waarom zwangere vrouwen merken dat ze vaker voorwerpen laten vallen. Bij sommige vrouwen verhoogde vochtretentie veroorzaakt carpaal tunnel syndroom in de pols, verergert deze symptomen. Verhoogde relaxine verklaart ook waarom veel zwangere vrouwen last krijgen van brandend maagzuur - de spieren van de slokdarm zijn niet zo gebogen, waardoor maagzuur naar boven kan bewegen.

Geef me alle augurken en pindakaas die je hebt

In het algemeen "hunkert" ons lichaam naar voedsel dat we nodig hebben. Het verlangen naar zout voedsel kan bijvoorbeeld een teken zijn van uitdroging of verstoring van de elektrolytenbalans. Aan de andere kant kunnen we ons teruggeslagen voelen door voedsel dat niet goed voor ons is. Zoals ik vermeld in deel eenveel vrouwen eten tijdens de vroege zwangerschap vlees, vis en bepaalde planten - voedsel dat vatbaarder is voor micro-organismen of een bittere smaak.

"Zwangerschapsverlangen" zijn misschien wel de meest voorkomende, grap-over bijwerkingen van zwangerschap, die naar schatting ongeveer voorkomen 60% van vrouwen. Pickles en sardines; roerei en chocolade; pistacheroomijs en pindakaas. Gekke hormonen, toch?

Misschien verrassend, zijn de hunkeren naar zwangerschap niet wijd bestudeerd noch worden zij goed begrepen. In het algemeen, vrouwen rapporteren vaker - en meer vocaal zijn over - voedselhonger dan mannen. Vrouwen melden ook verlangend bepaald voedsel gedurende de menstruatiecyclus. In veel opzichten worden hunkerinkomsten cultureel versterkt; een gigantische chocoladebrownie vult waarschijnlijk niet veel voedingsleemtes voor een vrouw in haar menstruatie, maar het is wel leuk om te eten als je je erg nukkig voelt.

Een studie van de Universiteit van Connecticut gemeld dat voedselvoorkeuren variëren tijdens de zwangerschap. Hoewel bitter voedsel bijzonder krachtig en aversief smaakte tijdens het eerste trimester, nam de voorkeur voor zout en zuur voedsel toe naarmate vrouwen het tweede en derde trimester naderden. Het is niet helemaal duidelijk waarom deze voorkeuren tijdens de zwangerschap veranderen; men denkt dat het hunkeren naar zoute voedingsmiddelen, zoals chips, erop kan wijzen dat er meer natrium nodig is om het grotere volume van het bloed dat circuleert te compenseren, bijvoorbeeld.

Verlangen naar non-foodstoffen zoals klei, papier, gipsplaat of waszetmeel kan een teken zijn van a meer ernstige voedingstekorten (vaak ijzer) en moet onder de aandacht van een arts worden gebracht.

Zwaai lage, lieve (vreselijke) stemmingen

Als je na het lezen van dit stuk slechts één nugget aan informatie weghaalt en de andere, het zou zo moeten zijn: zwangerschap is een van de meest dynamische en turbulente tijden in het leven van een vrouw. En met zoveel verschillende veranderingen die zich zo snel voordoen, is het soms moeilijk voor te stellen dat ze allemaal worden veroorzaakt door schommelingen in slechts enkele belangrijke hormonen.

Tijdens de eerste paar weken van de zwangerschap stijgen de niveaus van oestrogeen en progesteron snel. Hoewel meestal afgescheiden door de eierstokken, zijn deze twee hormonen ook geproduceerd in de placenta tijdens de zwangerschap. Tegen de zesde week van de zwangerschap zijn de oestrogeenspiegels rond driemaal de piekniveaus in een typische menstruatiecyclus.

Van oestrogeen en progesteron is al lang bekend dat het krachtige effecten op het functioneren van de hersenen uitoefent en zelfs sekseverschillen in de presentatie van psychiatrische stoornissen zoals schizofrenie en depressie kan verklaren. Oestrogeen is bijvoorbeeld gekoppeld aan toename van dopamine- en serotoninereceptoren in hersengebieden die belangrijk zijn voor het reguleren van emoties, gedrag en gemoedstoestand. Veel vrouwen die hebben geëxperimenteerd met verschillende hormonale anticonceptiemogelijkheden ondergaan bijvoorbeeld stemmingswisselingen die te wijten zijn aan het krijgen van verschillende concentraties van elk hormoon. Tijdens de zwangerschap melden veel vrouwen dat ze zich minder prikkelbaar voelen tegen het tweede trimester, zodra de zelfregulerende mechanismen van het brein deze hormoonfluctuaties beter kunnen opvangen. Maar, zoals de meeste dingen, varieert het van vrouw tot vrouw.

Afgezien van hormonale veranderingen, gebeurt er zoveel meer tijdens de zwangerschap. Fysieke stressoren, pijn, vermoeidheid en veranderingen in het metabolisme dragen bij tot zure gevoelens, omdat degenen onder ons die niet zwanger zijn zich toch in verband kunnen brengen met smerige gevoelens. Met zwangerschap, kan angst over de gezondheid van de moeder of baby, angst voor arbeid, het anticiperen op de verantwoordelijkheid van het opvoeden van een kind of zelfs financiële zorgen overweldigend zijn. Onderzoek heeft uitgewezen dat een sterk ondersteuningssysteem - partner, vrienden en familieleden - de fysieke en mentale gezondheid van de aanstaande moeder verbetert en wordt geassocieerd met minder complicaties bij de bevalling en minder postpartumdepressie.

Baby's maken hun aanwezigheid zeker al lang voordat de slapeloze nachten en stinkende luiers bekend zijn, nietwaar?

Er is nog veel dat we nog steeds niet begrijpen over wat er gebeurt met het lichaam van een vrouw (en hersenen) tijdens de zwangerschap. Hoe het ook zij, het is moeilijk om je niet te verbazen over hoe al deze veranderingen samenkomen om een ​​gezond mens te maken in slechts negen gekke maanden.

Over de auteur

Jordan Gaines Lewis, Neuroscience Doctoral Candidate, Pennsylvania State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon