Maar liefst 50% van de personen met dyslexie heeft dyspraxie, hoewel velen van hen de term niet hebben gehoord. Harry Potter speelt Daniel Radcliffe  spaak over zijn dyspraxie die van invloed is op zijn vermogen om met de hand te schrijven en dasveters te strikken.

In vergelijking met andere specifieke leermoeilijkheden, belangrijk onderzoek naar dyspraxie - of ontwikkelingscoördinatiestoornis (DCD) zoals het meer formeel bekend is - is pas vrij recent begonnen.

DCD is de term die wordt gebruikt om kinderen te diagnosticeren die motorische vaardigheden hebben die aanzienlijk lager zijn dan verwacht voor hun leeftijd. Ze zijn niet lui, onhandig of onintelligent - in feite is hun intellectuele vermogen in overeenstemming met de algemene bevolking - maar ze worstelen met alledaagse taken die coördinatie vereisen.

Neem een ​​typische jongen met DCD: hij is een slimme en capabele 10-jarige jongen, maar hij worstelt om zijn veters vast te maken en heeft hulp nodig bij het vastmaken van de knopen op zijn schoolshirt. Hij kan niet fietsen en niemand geeft hem de bal als hij aan het sporten is. Zijn leraar heeft zijn ouders verteld dat, hoewel hij een slimme en zeer capabele student is, zijn handschrift langzaam en moeilijk te lezen is. Hij vindt het moeilijk om bij te blijven in de klas of om zijn huiswerk af te maken - en zijn prestaties op school verslechteren.

DCD beïnvloedt rond 5-6% van kinderen - wat grofweg gelijk staat aan één kind in elk klaslokaal - en heeft de neiging vaker voor te komen jongens dan meisjes. Thuis hebben kinderen moeite om zich voor te bereiden en voor zichzelf te zorgen. In de klas wordt het handschrift aanzienlijk beïnvloed en kan het langzaam, moeilijk leesbaar en soms pijnlijk zijn om te produceren. Op de speelplaats kan een kind met DCD moeite hebben met werpen, vangen, rennen en springen. In veel gevallen zijn de problemen van een kind met handschrift een verwijzing naar gezondheidszorgdiensten, na bezorgdheid van ouders en leerkrachten.

{youtube}ssfbXEc3tKc{/youtube}

Helaas werkt voor veel kinderen DCD niet alleen: het presenteert zich vaak naast andere ontwikkelingsstoornissen zoals dyslexie, specifieke taalstoornissen en aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit. Kinderen met DCD blijken over het algemeen langzamer te zijn dan hun leeftijdsgenoten hit mijlpalen in de vroege beweging zoals kruipen en lopen.

Hoewel de symptomen voor het grootste deel fysiek lijken te zijn, is uit nieuw onderzoek op basis van verslagen van docenten gebleken dat degenen met DCD dit wel hebben veel hogere niveaus van emotionele stress dan hun leeftijdsgenoten en zijn vaak angstig en neerslachtig.

Bovendien ontdekte het onderzoek van Goldsmiths University dat kinderen tussen zeven en tien jaar met DCD een lagere sociale vaardigheden hebben dan anderen van dezelfde leeftijd. Eerdere studies hebben een verband tussen armere geïdentificeerd herkenning van gezichtsemoties en DCD, welke kan bijdragen aan kinderen met de aandoening die deze sociale problemen hebben.

Opgroeien met DCD

DCD is een levenslange aandoening die niet kan worden verklaard door een algemene medische aandoening; er bestaat geen definitief antwoord over wat het op dit moment veroorzaakt. Het is echter bekend dat DCD niet te wijten is aan hersenbeschadiging, zoals sommige leermoeilijkheden.

Hoewel kinderen die zich presenteren met de symptomen van DCD al lang worden erkend, is de formele diagnose pas sinds kort bekend - in vergelijking met sommige andere aandoeningen zoals dyslexie - naarmate het bewustzijn groeit. Dit kan deels zijn omdat bewegingsmoeilijkheden op zichzelf niet als aandacht werden ervaren.

Lange tijd werd aangenomen dat kinderen "uit hun bewegingsmoeilijkheden" zouden "groeien". Maar we hebben nu bewijs dat bij veel kinderen het motorische problemen duren door tot in de volwassenheid en worden gewoonlijk geassocieerd met een reeks van sociaal-emotionele problemen later.

Volwassenen met DCD botsen nog steeds tegen objecten en blijven worstelen met handschrift. Ze kunnen ook moeite hebben met tijdwaarneming en planning vooruit, wat betekent dat ze vaak te laat zijn om te werken en sociale evenementen. Zelfzorg is ook een probleem, maar in plaats van kleding te bevestigen, wordt het moeilijk om een ​​huis opgeruimd te houden. Taken zoals het helemaal opnieuw bereiden van een maaltijd en het strijken van kleding kunnen ook lastig zijn. DCD-volwassenen kunnen ook problemen hebben met het leren van een nieuwe vaardigheid die snelheid en nauwkeurigheid vereist, zodat het voor hen moeilijk kan zijn om te leren autorijden.

{youtube}d4pFVkAM1tQ{/youtube}

Onderzoek naar volwassenen met DCD bevindt zich nog in de kinderschoenen. Dit betekent dat veel volwassenen met DCD nog steeds niet gediagnosticeerd zijn, of hun jeugd hebben doorgebracht met het afvragen wat er 'fout' aan was, voordat ze relatief laat in hun leven werden gediagnosticeerd.

Maar academisch onderzoek neemt toe - en er is meer informatie die er is voor werkgevers, evenals familie en vrienden, om mensen met DCD te ondersteunen. De volgende stap voor onderzoekers is kijken naar een langetermijnstudie, waarbij de levens van specifieke deelnemers met DCD worden gevolgd. Alleen dan kunnen we de toestand echt beginnen te begrijpen.

Over de auteur

Mellissa Prunty, Docent Ergotherapie, Brunel University London

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon