Waarom neemt colorectale kanker toe bij jongere volwassenen? Een toename in colorectale kanker bij volwassenen jonger dan 50 is verontrustend voor artsen en vaak tragisch voor patiënten. Kan-chana / Shutterstock.com

Colorectale kanker blijft een belangrijke bron van kankerincidentie en sterfte in de Verenigde Staten. De American Cancer Society schat dat er in 2019 145,600 nieuwe gevallen van de ziekte en 51,020-sterfgevallen zullen zijn in de Verenigde Staten, waardoor het de vierde meest gediagnosticeerde vorm van kanker is en de tweede belangrijkste oorzaak van kankersterfte.

Dit betekent dat elk uur 17-families in het land zullen leren dat een van hun leden dikkedarmkanker heeft, of kanker van de dikke darm of het rectum, en dat zes families een van hun leden aan de ziekte zullen verliezen. Ondanks deze ontnuchterende cijfers is er goed nieuws.

De totale incidentie en sterftecijfers voor colorectale kanker zijn daadwerkelijk geweest in verval sinds de mid-1980s, voornamelijk als gevolg van toegenomen betrokkenheid bij preventieve screening, effectievere diagnose en behandeling, en een groter bewustzijn van risicofactoren (zoals familiegeschiedenis, obesitas, lichamelijke inactiviteit, roken, zwaar alcoholgebruik en diëten die rijk zijn aan rood en verwerkt vlees) en symptomen (chronische diarree of obstipatie, vernauwing van de ontlasting, rectale bloeding, bloed in de ontlasting, krampen of buikpijn, en chronische zwakte en vermoeidheid).

Helaas is dit niet het geval voor jongeren. Dermatitis en dood van colorectale kanker zijn geweest oplopend over de afgelopen 30-jaren bij mensen jonger dan 50 jaar. Als wetenschapper die fundamenteel onderzoek doet naar dikkedarmkanker, ben ik me er algemeen van bewust geweest dat dit gebeurde. Twee recente gebeurtenissen hebben me echter geboeid over het probleem.


innerlijk abonneren grafisch


Ten eerste publiceerden Dr. Rebecca Siegel en collega's in 2017 gedetailleerd en overtuigend statistische gegevens duidelijk aantonen dat terwijl de ziekte bij jongere mensen nog steeds een relatief klein deel van het totaal is, deze in een alarmerend tempo toeneemt.

Dit staat in schril contrast met de situatie voor ouderen, bij wie de colorectale kanker afneemt. Deze bevindingen brachten het onderwerp van de jongvolwassene significant in beeld en werden verhoogd publieke bewustzijn van het bestaan ​​ervan.

Ten tweede bezocht ik op ongeveer hetzelfde tijdstip een conferentie waar ik een aantal jonge mensen ontmoette, waaronder een aantal in hun 20s en 30s, die gediagnosticeerd waren met colorectale kanker en in het gevecht waren. Ik ontmoette ook ouders die jonge volwassen kinderen verloren aan de ziekte. De emoties die deze mensen vertoonden waren bijzonder acuut, wat de kruising van woede, wrok, verlegenheid, hopeloosheid en angst vertegenwoordigde. Ik kwam weg van die ontmoeting, begaan met het verkrijgen van inzicht in de toename van colorectale kanker bij jonge volwassenen, en er iets aan doen.

Screening kan zelfs een remedie zijn

Precancerous gezwellen genoemd poliepen kunnen gemakkelijk worden verwijderd tijdens een colonoscopie. Sezer33 / Shutterstock.com

Met screening, genaamd precancereuze gezwellen poliepen en kankers in een vroeg stadium kunnen gemakkelijk worden opgespoord en daadwerkelijk worden verwijderd voordat ze doorgaan naar gevaarlijke, levensbedreigende stadia. Screening is dus een onmisbare strategie geworden voor de vroege detectie en preventie van colorectale kanker. Een van een aantal methoden voor screening van colorectale kanker zijn nu beschikbaar, inclusief colonoscopie, flexibele sigmoidoscopie, beeldvorming en verschillende op ontlasting gebaseerde tests.

De US Preventive Services Task Force beveelt momenteel aan dat voor de algemene bevolking screening op 50-leeftijd zou moeten beginnen, gebaseerd op de wetenschap dat ongeveer 90 procent van de gevallen voorkomt in die 50 en meer. Het is deze populatie die de daling van de incidentie en dood van colorectale kanker ervaart die momenteel wordt waargenomen.

Screening wordt echter meestal niet aanbevolen voor mensen onder 50. Dit, samen met een algemeen gebrek aan bewustzijn over dikkedarmkanker en de symptomen ervan bij jongeren, hun families en hun eerstelijnszorgverleners, resulteert in langdurige tijden voor symptomatische patiënten om een ​​definitieve diagnose te krijgen. Late diagnoses resulteren vaak in meer geavanceerde stadia van de ziekte, wanneer het moeilijker te behandelen is.

Om dit aan te pakken, heeft de American Cancer Society onlangs aanbevolen de screening leeftijd naar 45 om een ​​goed percentage van de jongere mensen te vangen die mogelijk risico lopen op ziekte. Hoewel deze aanbeveling is gebaseerd op een gedetailleerde analyse van de werkzaamheid en kosten van screening op dikkedarmkanker, medische beroepsorganisaties, zoals de US Preventive Services Task Force en Centers for Disease Control en Prevention moeten ze nog adopteren.

Een verbijsterend medisch mysterie

Wat veroorzaakt colorectale kanker bij jonge volwassenen? Kortom, we weten het niet zeker, maar een groot deel van het lopende onderzoek is gericht op het beantwoorden van deze zeer belangrijke vraag. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat de ziekte bij jongeren is anders in pathologie, genetica en respons op behandeling van ouderen. Lifestyle trends, zoals overgewicht en obesitas, gebrek aan lichaamsbeweging en veranderende eetgewoonten, zijn gesuggereerd om rollen te spelen.

Inderdaad, een recente studie toont aan dat obesitas gepaard gaat met een verhoogd risico op vroeg begin colorectale kanker bij vrouwen.

Hoewel deze trends mogelijk een rol spelen, hebben veel artsen mij anekdotisch verteld dat veel van hun jonge patiënten met dikkedarmkanker dun, fit en actief lijken, wat suggereert dat er iets anders aan de hand is.

Wat zou dat anders kunnen zijn? Er bestaat overtuigend bewijsmateriaal die kenmerken van het vroege leven dragen bij aan risico's voor een aantal nadelige gezondheidseffecten die zich voordoen in de latere kindertijd, tienerleeftijden en zelfs bij jonge volwassenen. Dit omvat dingen als: of een baby werd geboren via een keizersnede of vaginaal; dieet en voeding; antibioticagebruik; of een baby werd verpleegd of voedde formule; contact met microben; en stress.

De gezondheidseffecten van deze verschillende factoren zijn gekoppeld aan onder andere obesitas, immuunstoornissen, allergieën, astma en diabetes. De miljarden microben die op en in ons lichaam leven, gezamenlijk de microbiota worden genoemd, ondergaan veel veranderingen in de periode tussen geboorte en leeftijd 3 tot 4, en zijn zeer vatbaar voor verstoring door de soorten blootstellingen die hierboven zijn opgesomd.

Microben die deel uitmaken van het microbioom beïnvloeden de gezondheid op verschillende manieren. Kateryna Kon / Shutterstock.com

Het is daarom mogelijk dat microben cruciaal zijn bij het koppelen van blootstellingen aan het leven aan een latere levensgezondheid. Onze onderzoeksgroep onderzoekt momenteel de mogelijkheid dat toenemende incidentie van colorectale kanker bij jonge volwassenen een gevolg kan zijn van blootstelling aan het milieu die zich op zeer jonge leeftijd in de eerste paar jaar na de geboorte voordoet. We hebben bijvoorbeeld onlangs aangetoond dat bij muizen, antibiotische behandeling veroorzaakt uitputting van de microbiota, samen met een toename van de ontwikkeling van precancereuze tumoren.

Het uitzoeken van de oorzaken van colorectale kanker bij jonge volwassenen en het grondiger begrijpen van de aard van de ziekte zal tijd vergen. Terwijl dit onderzoek gaande is, is het van cruciaal belang dat jonge mensen, hun families en hun eerstelijnszorgverleners zich bewust worden van en aandacht schenken aan familiegeschiedenissen, levensstijlen en symptomen, zodat het mogelijke optreden van colorectale kanker vroeg wordt erkend en behandeld Tijdig.

Dikkedarmkanker is op elke leeftijd een moeilijke en emotionele ziekte. Dit is vooral zo bij jonge volwassenen. Bewustzijn van tekenen en symptomen, samen met betrokkenheid bij screening, indien nodig, zal leiden tot de uiteindelijke uitroeiing van de ziekte als een belangrijke vorm van kanker.The Conversation

Over de auteur

Franklin G. Berger, Research and Outreach Director, Universiteit van South Carolina

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon