Een vapenwinkel in New York City toont een lijn van smaakstoffen op 2 januari 2020. Mary Altaffer / AP-foto, CC BY-SA
Miljoenen Amerikanen verdampen en sommigen worden ziek. Sinds juni 2019 2,711 zijn in het ziekenhuis opgenomen en 60 zijn overleden door Evali (e-sigaret-geassocieerd longletsel), de verwoestende longziekte in verband met e-sigaretten.
Vijf miljoen gebruikers zijn middelbare en middelbare scholieren. Sommige zijn zo jong als 11, hoewel het illegaal is om vapen producten te verkopen aan iedereen onder de 21.
Vooral voor kinderen is veel van het kunstaas smaak. E-sigaretten bieden aantrekkelijke geuren en smaken. Fruit, munt, snoep en dessert smaken zijn de favorieten, en studies suggereren ze ontbranden het verlangen om te verdampen. Dat is waarom de Trump-administratie net verboden de verkoop van die zoete smaken van e-sigaretten op basis van cartridges, de leveringsmethode die het populairst is bij tieners.
Een van ons (Weihong) is een chemosensorische neurobioloog en de andere (Rakaia) is onderzoeksassistent in mijn lab. Simpel gezegd, we bestuderen hoe de sensorische systemen en hersenen reageren op chemische stimulatie. Met e-sigaretten richten we ons op hoe de verleidelijke smaken onze kinderen verstrikken.
Maar onze studies hebben aangetoond dat het effect van smaak verder gaat dan het plezier dat ze met zich meebrengen - de smaakstoffen zelf kunnen het weefsel beschadigen.
Deze advertenties prijzen de deugden van gearomatiseerde sigaretten.
Smaken verbeteren de aantrekkelijkheid van e-sigaretten
De tabaksindustrie is al lang in gebruik aroma's maken hun producten smakelijker; het menthol toegevoegd sigaretten bijna een eeuw geleden.
Tegenwoordig heeft de allure van smaken in e-sigaretten potentiële gevolgen voor de gezondheid, en kinderen zijn bijzonder kwetsbaar. E-sigaretten kunnen adolescenten in gevaar brengen voor luchtwegen, hart- en vaatziekten, hersenaandoeningen en kankers.
Over 20,000 gearomatiseerde e-liquids zijn op de markt - talloze combinaties van honderden smaakstofmoleculen gewonnen uit natuurlijke ingrediënten of kunstmatig gemaakt. De overgrote meerderheid zijn vluchtige geurchemicaliën, niet waargenomen door smaak, maar door geur.
Je reuksysteem, met veel meer gevoeligheid dan je smaakpapillen, kan meer dan 10,000 geuren onderscheiden. Tijdens het vapen dringt een smaakstof onze neus binnen en roept, net als elke aangename geur, onmiddellijk de geur op mooie herinneringen en aangename emoties geassocieerd met het aroma. Vanilline, een populaire smaakstof voor e-sigaretten, ruikt naar een dessert; ethylmaltol, een smaakstof die in veel voedingsmiddelen wordt gebruikt, heeft een snoepachtige geur. De gebruiker, getroost en gekalmeerd, smaakt het moment - gaat dan terug voor meer.
Maar e-sigarettendamp bevat ook nicotine, zware metalen en formaldehyde, zo scherp als ze zijn schadelijk. Het vermengen van verrukkelijke aroma's verhult hun onaangenaamheid, net als het kersentoevoegsel dat de anders medicinale smaak van hoestsiroop voor kinderen camoufleert.
Maar percepties van irritatie en pijn in de neus, mond en keel dienen als waarschuwingssignalen, de waarschuwende toeters en bellen van het lichaam evolueerden gedurende miljoenen jaren. EEN bittere smaak kan afkomstig zijn van een giftige plant; irritatie in de neus of luchtwegen geeft aan dat de ingeademde stof potentieel schadelijk is.
Maar nu aroma's in e-sigaretten de waarschuwingssignalen maskeren, zijn veel consumenten in slaap gesust om te geloven dat vapen goedaardig is. Ze beoordelen mint smaken als veiliger, hoewel ze dat niet zijn. En in plaats van irritatie van de e-sigaret die aanleiding geeft tot hoesten - een actie die schadelijke prikkels uit de luchtwegen verwijdert - dempen de aroma's in plaats daarvan de sensorische alarmen en beschermende reacties van de gebruiker. Het risico op chemisch geïnduceerd letsel, samen met nicotinemisbruik, is verhoogd.
Aroma's zelf, en niet alleen e-sigaretten, kunnen leiden tot chronisch hoesten. Africa Studios / Shutterstock.com
Hoe smaken zelf giftig kunnen zijn
Hoewel de Amerikaanse Food and Drug Administration sommige aroma's als 'veilig voor consumptie' heeft erkend, ontgaat het label een kritisch onderscheid. Veilig voor consumptie betekent niet veilig voor inhalatie. Hoewel wetenschappers het nog steeds niet hebben bevestigd inhalatietoxiciteit voor alle aroma's onthult het laatste onderzoek wat verontrustend bewijs.
Veel van de meest voorkomende aroma's kunnen op hoge niveaus worden veroorzaakt ontstekingceldood, vorming van vrije radicalen en DNA-schade. Een klasse verbindingen, bekend als furfurals, trigger tumorgroei bij muizen.
Smaakmoleculen, reageren met de propyleenglycol in de e-vloeistof, kan produceren metabolieten, of tussenproducten die deel uitmaken van metabole reacties, die irriterend zijn voor de luchtwegen. Langdurige blootstelling aan irriterende stoffen kan leiden tot chronische hoest; ontsteking; hyperreactieve luchtwegen (piepende ademhaling, kortademigheid); oedeem (zwelling in de armen, handen, benen of voeten); en acute longschade.
Van sommige aroma's, die chronisch of op hoog niveau worden ingeademd, is al bekend dat ze ernstige en soms dodelijke aandoeningen van de luchtwegen veroorzaken. Diacetyl, een boterachtige smaak die wordt gebruikt in bewerkte voedingsmiddelen - met name sommige popcornproducten - veroorzaakt "popcorn long,"Een onomkeerbare ziekte die fabrieksarbeiders treft die dagelijks aan de stof worden blootgesteld.
Veel e-vloeistoffen bevatten diacetyl; analyse vond de stof in 39 van de 51 geteste monsters voor e-sigaretten. In ongeveer de helft van de monsters lag het geschatte dagelijkse verbruik boven de veiligheidslimieten.
Patiënten met EVALI vertonen een aanzienlijk aantal van deze symptomen en deze werden allemaal toegeschreven aan vapen. In één enquête, gebruikers meldden hoest (40.0%); droge of geïrriteerde mond of keel (31.0%); duizeligheid of duizeligheid (27.1%); hoofdpijn of migraine (21.9%); of kortademigheid (18.1%).
Soortgelijke gezondheidsproblemen zijn gemeld door patiënten met chemisch geïnduceerde sick building syndrome. Dit houdt in dat gebruikers van e-sigaretten veel voorkomende gezondheidsproblemen hebben met mensen die aan chemische blootstelling lijden.
Hoe zit het met langdurig vapen?
Aanhoudende chemische blootstelling, vooral bij hoge doses, kan olfactorische disfunctie veroorzaken, waaronder een verminderd reukvermogen. Dit moedigt chronische gebruikers van e-sigaretten aan om e-liquids met een sterkere smaak te kiezen om voldoende buzz te krijgen. Op zijn beurt genereren krachtigere e-vloeistoffen meer irritatie en schade aan de neus, longen en lagere luchtwegen.
De gezondheidseffecten van blootstelling aan e-sigaretten gaan verder dan de sensorische en ademhalingssystemen. Munt- en snoeparoma's zijn meer dan chemische accessoires die een onschadelijke ervaring verbeteren. Ze vormen ons gedrag, misschien een heel leven lang.
Onze regering boekt vooruitgang om tieners uit de buurt van e-sigaretten te houden. Nu is langetermijnonderzoek nodig om de nadelige gezondheidseffecten en toxiciteit van aroma's en andere chemische stoffen in de damp van e-sigaretten volledig te begrijpen om de potentieel catastrofale effecten van vapen te voorkomen.
Over de auteur
Weihong Lin, hoogleraar biologische wetenschappen, Universiteit van Maryland, Baltimore County en Rakaia Kenney, onderzoeksassistent, Universiteit van Maryland, Baltimore County
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
