Het bewijs groeit dat wanneer bijna iedereen maskers draagt, dit de transmissie van het coronavirus kan vertragen. AP Photo / Rick Bowmer
Ik ben een data scientist aan de Universiteit van San Francisco en geef online cursussen in machine learning voor snel.ai. Eind maart besloot ik om het dragen van openbare maskers te gebruiken als een casestudy om mijn studenten te laten zien hoe ze verschillende soorten gegevens en bewijzen kunnen combineren en analyseren.
Tot mijn verbazing ontdekte ik dat het bewijs voor het dragen van maskers in het openbaar erg sterk was. Het bleek dat het dragen van een universeel masker een van de belangrijkste instrumenten zou kunnen zijn om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan. Maar de mensen om me heen droegen geen maskers en gezondheidsorganisaties in de VS adviseerden hun gebruik niet.
Ik heb, samen met 18 andere experts uit verschillende disciplines, een review uitgevoerd van het onderzoek naar het dragen van openbare maskers als een hulpmiddel om de verspreiding van SARS-CoV-2 te vertragen. We publiceerden een voordruk van onze papieren op 12 april en het wacht nu op intercollegiale toetsing bij de Proceedings van de National Academy of Sciences.
Sindsdien zijn er veel meer beoordelingen die het dragen van maskers ondersteunen.
Op 14 mei brachten ik en 100 van 's werelds beste academici een open brief aan alle Amerikaanse gouverneurs die "ambtenaren vereisen stoffen maskers die op alle openbare plaatsen kunnen worden gedragen, zoals winkels, transportsystemen en openbare gebouwen. "
Momenteel bevelen de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie aan dat iedereen een masker draagt - net als de regeringen die 90% van de wereldbevolking dekken - maar tot nu toe hebben slechts 12 staten in de VS dit nodig. In de meeste van de overige staten was de CDC-aanbeveling niet genoeg: de meeste mensen draag momenteel geen maskers. De zaken veranderen echter snel. Elke week vereisen steeds meer rechtsgebieden maskergebruik in het openbaar. Terwijl ik dit schrijf, zijn er nu 94 landen die deze stap hebben gezet.
Dus wat is dit bewijs dat mij en zoveel wetenschappers ertoe heeft gebracht zo sterk in maskers te geloven?
Druppeltjes die tijdens hoesten of praten uit de mond van mensen komen, zijn waarschijnlijk de belangrijkste bron van SARS-CoV-2-overdracht. Thomas Jackson / Stone via Getty Images
Het bewijs
Het onderzoek dat me voor het eerst overtuigde was een laserlichtverstrooiingsexperiment. Onderzoekers uit de National Institutes of Health gebruikte lasers om te verlichten en te tellen hoeveel druppels speeksel in de lucht werden geslingerd door een persoon die met en zonder gezichtsmasker praatte. De paper is pas onlangs officieel gepubliceerd, maar ik zag een YouTube-video waarin het experiment begin maart werd getoond. De resultaten zijn schokkend duidelijk in de video. Toen de onderzoeker een simpele stoffen gezichtsbedekking gebruikte, waren bijna alle druppels geblokkeerd.
Dit bewijs is alleen relevant als COVID-19 wordt overgedragen door druppels uit de mond van een persoon. Het is. Er zijn veel gedocumenteerde superspreidende zaken die verband houden met activiteiten zoals zingen in besloten ruimtes - die een veel druppels.
Het lichtverstrooiingsexperiment kan geen "microdruppeltjes" zien die kleiner zijn dan 5 micron en wat virale deeltjes kunnen bevatten. Maar experts denken van niet verantwoordelijk voor veel overdracht van COVID-19.
Hoewel nog maar een groot deel van de rol van deze kleine deeltjes bij de overdracht valt te bezien, suggereert recent onderzoek dat stoffen maskers ook effectief zijn in het verminderen van de verspreiding van deze kleinere deeltjes. In een paper dat nog niet door vakgenoten is beoordeeld, ontdekten onderzoekers dat microdruppeltjes uit de lucht vielen 1.5 meter van de persoon die een masker droeg, tegenover 5 meter voor degenen die geen maskers dragen. In combinatie met sociale distantie suggereert dit dat maskers de transmissie via microdruppeltjes effectief kunnen verminderen.
Een andere recente studie toonde aan dat ongeschikte chirurgische maskers dat waren 100% effectief in het blokkeren van seizoensgebonden coronavirus in druppeltjes die tijdens het ademen worden uitgeworpen.
Als alleen mensen met symptomen anderen zouden besmetten, dan zouden alleen mensen met symptomen een masker moeten dragen. Maar experts hebben aangetoond dat mensen zonder symptomen zijn een risico vormen om anderen te infecteren. Eigenlijk, vier recent studies tonen dat bijna de helft van de patiënten besmet is door mensen die zelf geen symptomen hebben.
Dit bewijs lijkt mij duidelijk en eenvoudig: COVID-19 wordt verspreid door druppels. We kunnen direct zien dat een stuk stof die druppeltjes en het virus dat die druppeltjes bevatten, blokkeert. Mensen zonder symptomen die niet eens weten dat ze ziek zijn, zijn verantwoordelijk voor ongeveer de helft van de overdracht van het virus.
We moeten allemaal maskers dragen.
Het stellen van verkeerde vragen leidde tot een verkeerd begrip van de medische literatuur over maskers. AP Photo / Eric Gay
Tegen de stroom in
Nadat ik eind maart en begin april al dit sterke bewijsmateriaal had doorgenomen, vroeg ik me af waarom het dragen van maskers controversieel was onder gezondheidsorganisaties in de westerse wereld. De Amerikaanse en Europese CDC's hebben maskers niet aanbevolen, en bijna geen enkele westerse regering behalve Slowakije en Tsjechië, die beide eind maart maskers nodig hadden.
Ik denk dat er drie belangrijke problemen waren.
De eerste was dat de meeste onderzoekers naar de verkeerde vraag keken: hoe goed een masker de drager beschermt tegen infectie en niet hoe goed een masker voorkomt dat een besmet persoon het virus verspreidt. Maskers werken heel anders als persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) versus broncontrole.
Maskers zijn erg goed in het blokkeren van grotere druppels en lang niet zo goed om kleine deeltjes te blokkeren. Wanneer een persoon druppels in de lucht verspreidt, doen ze dat verdampt snel en krimpen om kleine deeltjes in de lucht te worden die druppelkernen worden genoemd. Dit zijn extreem moeilijk uit de lucht te verwijderen. In de vochtige atmosfeer tussen iemands mond en zijn masker duurt het echter bijna honderd keer zo lang zodat een druppel verdampt en krimpt tot een druppelkernen.
Dit betekent dat bijna elk soort eenvoudig stoffen masker geweldig is voor broncontrole. Het masker zorgt voor vochtigheid, deze vochtigheid voorkomt dat virus bevattende druppels veranderen in druppelkernen en hierdoor kan de stof van het masker de druppels blokkeren.
Helaas was bijna al het onderzoek dat aan het begin van deze pandemie beschikbaar was, gericht op de werkzaamheid van maskers als PBM. Deze maatregel is erg belangrijk voor de bescherming van gezondheidswerkers, maar legt hun waarde niet vast als broncontrole. Op 29 februari, de VS. chirurg-generaal tweette dat maskers "NIET effectief zijn om te voorkomen dat het grote publiek #Coronavirus vangt." Dit miste het belangrijkste punt: ze zijn uiterst effectief in het voorkomen van de verspreiding ervan, zoals ons literatuuronderzoek aantoonde.
Het tweede probleem was dat de meeste medische onderzoekers gewend zijn interventies te beoordelen op basis van gerandomiseerde gecontroleerde studies. Dit is de basis van evidence-based medicine. Het is echter onmogelijk en onethisch om het dragen van een masker, handen wassen of sociale afstand tijdens een pandemie te testen.
Experts zoals Trisha Greenhalgh, de auteur van het best verkochte leerboek "How to Read a Paper: The Basics of Evidence Based Healthcare", zijn nu vragen, "Is de aartsvijand van Covid-19 een evidence-based medicine?" Zij en anderen suggereren dat wanneer een eenvoudig experiment aanwijzingen vindt om een interventie te ondersteunen en dat interventie een beperkt nadeel heeft, beleidsmakers moeten optreden voordat een gerandomiseerde trial wordt uitgevoerd.
Het derde probleem is dat er overal ter wereld een tekort is aan medische maskers. Veel beleidsmakers waren bezorgd dat het aanbevelen van gezichtsbehandelingen voor het publiek ertoe zou leiden dat mensen medische maskers zouden oppotten. Dit leidde tot schijnbaar tegenstrijdige richtlijnen waarbij de CDC zei dat er voor het publiek geen reden was om maskers te dragen, maar dat maskers moesten worden bewaard voor medische hulpverleners. De CDC heeft nu haar standpunt verduidelijkt en beveelt openbaar gebruik van zelfgemaakte maskers aan terwijl u hoogwaardige maskers bespaart voor medische professionals.
Veel landen namen snel het dragen van openbare maskers over, terwijl andere, waaronder de VS, nog steeds geen landelijke regels hebben vastgesteld. AP Photo / Andy Wong
Resultaten van het dragen van een masker
Er zijn vele studies die suggereren dat als 80% van de mensen een masker in het openbaar draagt, de overdracht van COVID-19 zou kunnen worden gestopt. Totdat een vaccin of een remedie voor COVID-19 is ontdekt, kunnen gezichtsmaskers van stof het belangrijkste hulpmiddel zijn dat we momenteel hebben om de pandemie te bestrijden.
Gezien alle laboratorium- en epidemiologische gegevens, de lage kosten van het dragen van maskers - die zonder gereedschap thuis kunnen worden gemaakt - en de mogelijkheid om de overdracht van COVID-19 bij wijdverbreid gebruik te vertragen, moeten beleidsmakers ervoor zorgen dat iedereen in het openbaar een masker draagt.
Over de auteur
Jeremy Howard, vooraanstaand onderzoekswetenschapper, Universiteit van San Francisco
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
