4 gezondheidsvoordelen van knuffels en waarom ze zich zo goed voelen Onze tastzin is belangrijk voor het creëren en behouden van sociale banden. DimaBerlin / Shutterstock

Voor veel mensen is het kunnen omhelzen van dierbaren het meest gemist tijdens de pandemie. Inderdaad, pas toen we ons vermogen om vrienden en familie te omhelzen verloren, beseften velen hoe belangrijk aanraking is voor veel aspecten van onze gezondheid - inclusief onze geestelijke gezondheid.

Maar nu vaccinprogramma's worden uitgerold en de beperkingen in een groot deel van het VK beginnen te versoepelen, zullen veel mensen graag weer knuffelen. En het goede nieuws is dat knuffels niet alleen goed aanvoelen, ze hebben ook veel gezondheidsvoordelen.

De reden waarom knuffels zo goed aanvoelen, heeft te maken met onze tastzin. Het is een buitengewoon belangrijk zintuig dat ons niet alleen in staat stelt om de wereld om ons heen fysiek te verkennen, maar ook om met anderen te communiceren door te creëren en het onderhouden van sociale banden.

Touch bestaat uit twee verschillende systemen. De eerste is "fast-touch", een zenuwstelsel waarmee we snel contact kunnen detecteren (bijvoorbeeld als er een vlieg op je neus is geland of als je iets warms hebt aangeraakt). Het tweede systeem is "slow-touch". Dit is een populatie van recent ontdekte zenuwen, genaamd c-tactiele afferenten, die de emotionele betekenis van aanraking verwerken.


innerlijk abonneren grafisch


Deze c-tactiele afferenten zijn in wezen geëvolueerd tot "knuffelzenuwen" en worden typisch geactiveerd door een heel specifiek soort stimulatie: een zachte aanraking op de huidtemperatuur, het soort dat typerend is voor een knuffel of streling. We zien c-tactiele afferenten als de neurale inputfase bij het signaleren van de lonende, plezierige aspecten van sociale tactiele interacties zoals knuffelen en aanraken.

Aanraking is het eerste zintuig dat in de baarmoeder begint te werken (ongeveer 14 weken). Vanaf het moment dat we geboren zijn, heeft de zachte streling van een moeder meerdere gezondheidsvoordelen, zoals verlaging van de hartslag en het bevorderen van de groei van hersencelverbindingen.

Wanneer iemand ons knuffelt, zendt de stimulatie van c-tactiele afferenten in onze huid via het ruggenmerg signalen naar de emotieverwerkingsnetwerken van de hersenen. Dit veroorzaakt een cascade van neurochemische signalen, die gezondheidsvoordelen hebben bewezen. Enkele van de neurochemicaliën omvatten het hormoon oxytocine, dat een belangrijke rol speelt bij sociale binding, de hartslag vertraagt ​​en stress- en angstniveaus vermindert. Het uitkomen van endorfines in de beloningspaden van de hersenen ondersteunt de onmiddellijke gevoelens van plezier en welzijn die voortkomen uit een knuffel of streling

4 gezondheidsvoordelen van knuffels en waarom ze zich zo goed voelen Knuffelen maakt veel belangrijke neurochemicaliën vrij. Mladen Zivkovic / Shutterstock

Knuffelen heeft zo'n ontspannend en kalmerend effect dat het ook op andere manieren onze gezondheid ten goede komt.

Het verbetert onze slaap: Van de voordelen van samen slapen met zuigelingen tot knuffelen met je partnervan zachte aanraking is bekend dat het onze slaap reguleert, omdat het de niveaus van het hormoon cortisol verlaagt. Cortisol is een belangrijke regulator van onze slaap-waakcyclus, maar neemt ook toe als we gestrest zijn. Het is dus geen wonder dat hoge niveaus van stress de slaap kunnen vertragen en versnippering kunnen veroorzaken slaappatronen of slapeloosheid.

Het vermindert de reactiviteit op stress: Naast de onmiddellijke rustgevende en plezierige gevoelens die een knuffel biedt, heeft sociale aanraking ook op langere termijn voordelen voor onze gezondheid, waardoor we minder reactief op stress en het opbouwen van veerkracht.

Verzorgende aanraking, tijdens vroege ontwikkelingsperioden, produceert hogere niveaus van oxytocinereceptoren en lagere cortisolspiegels in hersenregio's die essentieel zijn voor emoties regelen. Baby's die veel verzorgende contacten krijgen, worden minder reactief op stressfactoren en vertonen minder show lagere niveaus van angst.

Verhoogt welzijn en plezier: Gedurende ons hele leven verbindt sociale aanraking ons met elkaar en helpt het onze relaties onderhouden. Zoals opgemerkt, komt dit omdat het endorfine afgeeft, waardoor we knuffels en aanraking als lonend beschouwen. Aanraking biedt de "lijm" die ons bij elkaar houdt en ondersteunt ons fysieke en emotionele welzijn.

En als aanraking gewenst is, worden de voordelen gedeeld door beide mensen in de uitwisseling. Zelfs het aaien van uw huisdier kan zelfs voordelen hebben voor de gezondheid en het welzijn - met oxytocinespiegels in zowel de huisdier en de eigenaar.

Het kan ons helpen infecties te bestrijden: Door regulatie van onze hormonen - waaronder oxytocine en cortisol - kan aanraken en knuffelen ook de immuunrespons van ons lichaam beïnvloeden. Terwijl hoge niveaus van stress en angst ons vermogen om te onderdrukken kunnen onderdrukken infecties bestrijden, dichtbij, ondersteunend relaties komen de gezondheid en het welzijn ten goede.

Onderzoek suggereert zelfs dat knuffelen in bed dat zou kunnen bescherm ons tegen verkoudheid. Door de knuffelfrequentie te controleren bij iets meer dan 400 volwassenen die vervolgens werden blootgesteld aan een verkoudheidsvirus, ontdekten de onderzoekers dat de "knuffelaars" het zonder enige twijfel wonnen omdat ze minder snel verkouden zouden worden. En zelfs als ze dat wel deden, hadden ze minder ernstige symptomen.

Knuffel het weg

Hoewel het belangrijk is dat we onszelf blijven beschermen, is het net zo belangrijk dat we knuffels niet voor altijd opgeven. Sociaal isolement en eenzaamheid zijn bekend onze kansen op vroegtijdig overlijden vergroten - en misschien moet toekomstig onderzoek onderzoeken of het een gebrek aan knuffels of sociale aanraking is die dit mogelijk maakt. Aanraking is een instinct dat in het algemeen gunstig is voor ons mentale en fysieke gezondheid - dus we moeten de terugkeer vieren.

Natuurlijk snakt niet iedereen naar een knuffel. Dus voor degenen die dat niet doen, is er geen reden om zich zorgen te maken dat ze de voordelen van knuffels mislopen - aangezien het ook is aangetoond dat jezelf een knuffel geven reguleren emotionele processen en stress verminderen.The Conversation

Over de Auteurs

Francis McGlone, Hoogleraar neurowetenschappen, Liverpool John Moores University en Susannah Walker, Universitair Hoofddocent, Natuurwetenschappen & Psychologie, Liverpool John Moores University

breken

Related Books:

De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde

door Gary Chapman

Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.

Klik voor meer info of om te bestellen

De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land

door John M. Gottman en Nan Silver

De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.

Klik voor meer info of om te bestellen

Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen

door Emily Nagoski

Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.

Klik voor meer info of om te bestellen

Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden

door Amir Levine en Rachel Heller

Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.

Klik voor meer info of om te bestellen

The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen

door John M. Gottman

De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.

Klik voor meer info of om te bestellen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.