Seattle beleefde in juni 2021 recordhoge temperaturen. AP Foto/John Froschauer
Als huisarts die vaak patiënten met hittegerelateerde ziekten behandelt, weet ik maar al te goed hoe hittegolven pieken veroorzaken in ziekenhuisopnames en sterfgevallen die verband houden met "ernstige niet-exertionele hyperthermie", of wat de meeste mensen "hitteberoerte" noemen.
Een hitteberoerte is wanneer de lichaamstemperatuur van een persoon te hoog stijgt - vaak meer dan 104 F (40 C) - omdat hoge omgevingstemperaturen en vochtigheid voorkomen dat het lichaam zichzelf afkoelt door zweten en ademen. Naarmate een hitteberoerte zich ontwikkelt, ervaart een patiënt een snelle hartslag, onregelmatige ademhaling, duizeligheid, misselijkheid, spierkrampen en verwardheid. Uiteindelijk kan de patiënt het bewustzijn volledig verliezen.
Zonder medische tussenkomst is een hitteberoerte vaak dodelijk. Gemiddeld ongeveer 658 Amerikanen sterven elk jaar aan een zonnesteek, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Slachtoffers van een hitteberoerte kunnen van elke leeftijd zijn, maar meestal treft het ouderen – vooral die ouder dan 70 jaar – omdat het vermogen van ons lichaam om af te koelen neemt af met de leeftijd. Bovendien verminderen veel gebruikelijke medicijnen die worden gebruikt om de bloeddruk, toevallen en psychische stoornissen onder controle te houden, het vermogen van een persoon om de temperatuur te reguleren. Die risico's nemen nog meer toe als een bejaarde zich niet bewust is van de gevaarlijke hittegolf, geen werkende airconditioning in huis heeft en niemand heeft die erop kan letten.
Naast het ouder worden, zijn er nog andere factoren die het risico op een zonnesteek vergroten: zwaarlijvigheid, suikerziekte en hartziekte.
Hier zijn drie tips om deze potentieel dodelijke aandoening te voorkomen:
-
Gehydrateerd te blijven. Verhoog bij warmer weer uw waterinname en vermijd suikerhoudende dranken en alcohol. Als uw arts uw dagelijkse waterinname heeft beperkt vanwege hartfalen of een andere diagnose, blijf dan tijdens een hittegolf in contact met hen om medische complicaties te voorkomen.
-
Rust uit. Sport niet tijdens de heetste uren van de dag - meestal tussen 10 en 5 uur - en verwacht een langere hersteltijd na het sporten als de hitte en de luchtvochtigheid hoog zijn.
-
Zoek een koele omgeving. Als je geen huis of auto met airconditioning hebt, probeer dan:
- het dragen van lichte, ademende kleding
- tijd in direct zonlicht vermijden
- jezelf met water besproeien en voor een ventilator zitten
- een koel bad of douche nemen
- een coldpack op je nek, oksel of hoofd leggen
- contact opnemen met uw plaatselijke gezondheidsafdeling over plaatselijke warmteopvangcentra
Ventilatoren helpen - niet door de luchttemperatuur te verlagen, maar door luchtbeweging over de huid te veroorzaken, wat resulteert in verdamping van zweet, waardoor de lichaamstemperatuur daalt. Ook al zijn ventilatoren handig, airconditioning is beter bij een hoge luchtvochtigheid omdat het drogere lucht produceert waardoor je lichaam zichzelf gemakkelijker kan afkoelen.
Neem tijdens een hittegolf de tijd om contact op te nemen met uw oudere buren, familie en vrienden om ervoor te zorgen dat ze de middelen hebben om koel te blijven. Als u iemand tegenkomt met de symptomen van een hitteberoerte, bel dan 911 om ze naar een eerstehulpafdeling te brengen voor evaluatie en behandeling.
Misschien zei de Lovin' Spoonful het het beste in hun hit 'Summer in the City'.
Hot town, summer in the city
Back of my neck getting dirty and gritty
Been down, isn't it a pity
Doesn't seem to be a shadow in the city
De volgende regel van het nummer "All around, people looking half-dood" hoeft jou niet te beschrijven als je leert een zonnesteek te vermijden. Blijf gewoon koel, rust en blijf gehydrateerd. Simpel, toch?
Over de auteur
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
Klik voor meer info of om te bestellen
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op The Conversation
