De meeste mensen zijn bekend met de vijf zintuigen (aanraken, zien, horen, ruiken en proeven), maar niet iedereen weet dat we een extra zintuig hebben dat interoceptie wordt genoemd. Dit is het gevoel van de interne toestand van ons lichaam. Het helpt ons interne signalen te voelen en te interpreteren die vitale functies in ons lichaam reguleren, zoals honger, dorst, lichaamstemperatuur en hartslag.
Hoewel we er niet veel aandacht aan besteden, is het een uiterst belangrijk zintuig omdat het ervoor zorgt dat elk systeem in het lichaam optimaal werkt. Het doet dit door ons te waarschuwen wanneer ons lichaam uit balans kan zijn, zoals ons naar een drankje te laten grijpen als we dorst hebben of ons te vertellen dat we onze trui uit moeten doen als we het te warm hebben.
Interoceptie is ook belangrijk voor onze geestelijke gezondheid. Dit komt omdat het bijdraagt aan veel psychologische processen - inclusief besluitvorming, sociale vaardigheden en emotioneel welzijn.
Verstoorde interoceptie wordt zelfs gemeld bij veel psychische aandoeningen, waaronder depressie, angst en eetstoornissen. Het kan ook verklaren waarom veel psychische aandoeningen vergelijkbare symptomen delen – zoals verstoorde slaap of vermoeidheid.
Ondanks hoe belangrijk interoceptie is voor alle aspecten van onze gezondheid, is er weinig bekend over de vraag of mannen en vrouwen verschillen in hoe nauwkeurig ze de interne signalen van hun lichaam waarnemen. Tot dusverre hebben studies onderzocht of cisgender-mannen en -vrouwen (een persoon wiens genderidentiteit overeenkomt met hun biologische geslacht) interoceptieve signalen van hun hart, longen en maag anders waarnemen en interpreteren heb gevonden gemengde resultaten. Het is belangrijk om erachter te komen of er verschillen zijn, omdat het ons begrip van verschillen in mentale en fysieke gezondheid kan verbeteren.
Om een duidelijker beeld te krijgen, combineerden we gegevens van 93 onderzoeken naar interoceptie bij mannen en vrouwen. We hebben ons gericht op onderzoeken waarin werd gekeken naar hoe mensen hart-, long- en maagsignalen waarnemen bij een reeks verschillende taken. In sommige onderzoeken werden deelnemers bijvoorbeeld hun hartslag geteld, terwijl andere deelnemers vroegen om te bepalen of er een knipperend licht optrad wanneer hun maag samentrekt, of testten of ze een verschil in hun adem konden detecteren terwijl ze inademden in een apparaat dat het moeilijker maakt om te ademen. doe dat normaal.
Onze analyse gevonden dat interoceptie inderdaad verschilt tussen mannen en vrouwen. Vrouwen waren significant minder nauwkeurig in hartgerichte taken (en tot op zekere hoogte longgerichte taken) in vergelijking met mannen. Deze verschillen lijken niet te worden verklaard door andere factoren, zoals hoe hard de deelnemers probeerden tijdens de taak, of fysiologische verschillen, zoals lichaamsgewicht of bloeddruk.
Hoewel we significante verschillen vonden tussen hartslagtaken, waren de resultaten voor andere taken minder duidelijk. Dit kan zijn omdat slechts een klein deel van de onderzoeken naar long- en maagperceptie heeft gekeken. Het is misschien nog te vroeg om te zeggen of mannen en vrouwen verschillen in hun perceptie van deze signalen.
Mentale gezondheid
Onze bevindingen kunnen belangrijk zijn om ons te helpen begrijpen waarom veel voorkomende psychische aandoeningen (zoals angst en depressie) zijn vaker voor bij vrouwen dan bij mannen vanaf de puberteit. Er zijn verschillende theorieën voorgesteld om dit te verklaren, zoals genetica, hormonen, persoonlijkheid en blootstelling aan stress of tegenspoed in de kindertijd.
Maar omdat we weten dat interoceptie belangrijk is voor het welzijn, is het mogelijk dat: verschillen in interoceptie kan gedeeltelijk verklaren waarom meer vrouwen last hebben van angst en depressie dan mannen. Dit is zo omdat problemen met interoceptie kan van invloed zijn op veel gebieden, waaronder de emotionele, sociale en cognitieve functie, die allemaal bekende risicofactoren zijn voor veel psychische aandoeningen.
Het kennen van de verschillen in hoe mannen en vrouwen interoceptieve signalen waarnemen, kan ook belangrijk zijn voor de behandeling van geestesziekten. Terwijl nieuwe studies suggereren: verbetering van interoceptie verbetert de geestelijke gezondheid, studies suggereren ook: dat mannen interoceptieve signalen – bijvoorbeeld uit hun hart – meer kunnen gebruiken dan vrouwen bij het verwerken van hun emoties.
Er zijn ook andere verschillen gemeld, met studies suggereren dat vrouwen meer aandacht besteden aan interoceptieve signalen dan mannen. Dit zou kunnen betekenen dat behandelingen die gericht zijn op of proberen om interoceptie te verbeteren, voor sommige mensen beter werken, of dat verschillende technieken voor anderen beter werken. Dit is iets wat toekomstig onderzoek zal moeten onderzoeken.
Maar hoewel we weten dat deze verschillen bestaan, weten we nog steeds niet waardoor ze worden veroorzaakt. Onderzoekers hebben een paar theorieën, waaronder de verschillende fysiologische en hormonale veranderingen die de meeste mannen en vrouwen ervaren. Het kan ook worden veroorzaakt door verschillen in het aantal mannen en vrouwen wordt geleerd om te denken over hun emoties of interoceptieve signalen, zoals: pijn. Een beter begrip van alle factoren die van invloed zijn op het interoceptieve vermogen kan belangrijk zijn voor het ontwikkelen van betere behandelingen voor veel psychische aandoeningen.
Over de auteur
Jennifer Murphy, Docent psychologie, Royal Holloway University of London en Freya Prentice, PhD-kandidaat bij Great Ormond Street Institute of Child Health, UCL
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
