Het normaliseren van het gebruik van maskers door kwetsbare mensen tijdens het griepseizoen kan veel levens redden, zelfs nadat de dreiging van COVID-19 is geweken. DE CANADESE PERS / Darryl Dyck
Dit is geen tijd om toe te geven aan COVID-19.
Het is begrijpelijk dat na twee jaar iedereen het beu is om bang te zijn, thuis te blijven, maskers te dragen en in de rij te staan voor rondes van vaccins en tests.
Met de virus dat de niet-gevaccineerde in grotere aantallen vindt - zoals verwacht - en doorbraakinfecties die de gevaccineerden treffen, dreigt een geest van berusting te heersen.
Sommigen suggereren zelfs dat het het beste is om stop met proberen, of versnel zelfs de verspreiding van het virus om het te stoppen, op dezelfde manier als ouders van weleer dat deden breng gezonde en besmette kinderen samen om waterpokken te krijgen en er klaar mee zijn.
Ze hadden geen idee dat hun "waterpokkenfeestjes" uiteindelijk leiden tot pijnlijke, soms slopende, uitbraken van gordelroos voor velen later in de volwassenheid.
De impact van Omicron
Zelfs als Omicron-infecties zijn doorgaans milder dan eerdere varianten, blijft er aanzienlijke onzekerheid rond de langetermijngevolgen van COVID-19.
Verder is de impact van een enorme golf van een infectie ernstig, zelfs als deze voor velen mild is. We zien de verwoestende effecten van geïnfecteerde werknemers afwezig, niet alleen in de zorg en de langdurige zorg, maar ook in bedrijven en scholen die niet of in sommige gevallen niet goed kunnen draaien.
Als onderzoekers op het gebied van moleculaire virologie en virale immunologie zijn we hier om in niet mis te verstane bewoordingen te zeggen dat het verkeerd zou zijn om nu op te geven.
Vaccins hebben ons geholpen om bijna een ramp te voorkomen tijdens de huidige Omicron-golf. De aantal doden en verwoestende ziekten zou veel, veel hoger zijn zonder hen.
Dat weten we al lang COVID, met zijn soms zeer ernstige lichamelijke en geestelijke gevolgen voor de gezondheid, komt schrikbarend vaak voor bij COVID-19-patiënten, met symptomen die bij wel een op de drie voorkomen. We zien ook enig bewijs dat kinderen meer kans om diabetes type 1 te ontwikkelen na COVID-19. Dat zijn ook geen risico's die we ons kunnen veroorloven.
Onze samenleving is misschien zelfgenoegzaam geworden over infectieziekten, ook zonder COVID-19. Hier in Canada hebben we het geluk gehad in een tijd te leven waarin vaccins zijn zo succesvol dat er bijna geen andere volksgezondheidsmaatregelen nodig waren om ons te beschermen tegen infecties zoals pokken, polio en tetanus die de mensheid gedurende het grootste deel van haar natuurlijke geschiedenis hebben geteisterd.
Pandemieën zijn er altijd veranderde en verbeterde de manier waarop mensen daarna leven. Cholera leidde tot riolen en schoon water. Gele koorts en grieppandemieën gaven aanleiding tot het begrip volksgezondheid.
Ons nieuwe "normaal" kan veel gezonder zijn, met alleen de meest subtiele veranderingen.
Een gezonder 'normaal'
Vorig jaar was er bijna geen griep, en de verkoudheid hield op omdat COVID-19-voorzorgsmaatregelen toevallig ook een barrière vormden voor die bekende infecties. De bijna afwezigheid van griep heeft waarschijnlijk ongeveer bespaard 3,500 woont in Canada alleen, en die voordelen kunnen blijven bestaan.
Als we normaliseren masker dragen door kwetsbare mensen tijdens pieken van griep of andere seizoensgebonden infecties kunnen we wereldwijd duizenden levens redden, zelfs nadat de dreiging van COVID-19 afneemt.
We hebben al vroeg in de pandemie geleerd om onze handen beter en vaker te wassen, wat ons beschermt tegen vele vormen van infectie. Laten we het volhouden. Evenzo hebben verbeteringen aan de ventilatie van gebouwen al lang op zich laten wachten en zullen ze ook in de toekomst onze collectieve gezondheid ten goede blijven komen.
We hebben geleerd om thuis te blijven als we ziek zijn, misschien eindelijk het afwerpen van de krijgersmentaliteit van ploeteren door infecties alsof het op de een of andere manier productiever was dan wegblijven van de werkplek. Dat is het niet, vooral niet wanneer één uitbraak een hele organisatie kan neerhalen.
Nu zijn er veel betere manieren om op afstand te werken voor degenen wiens baan dit toelaat. De eis om te isoleren wanneer ziek is, heeft ook de publieke discussie hernieuwd over de noodzaak van een verbeterd beleid voor betaald ziekteverlof om kwetsbare werknemers te ondersteunen. Het aannemen van dit beleid zou het leven van velen in de komende jaren verbeteren.
COVID-19 heeft het publieke bewustzijn van infectiebeheersing exponentieel vergroot vanwege de constante inmenging in ons dagelijks leven in de afgelopen twee jaar. Dat kan op andere manieren zijn vruchten afwerpen, als we besluiten om te profiteren van alle tools die we hebben en lessen die we uit noodzaak hebben geleerd.
Dit alles wil zeker niet zeggen dat COVID-19 goed is. Verre van. Maar we kunnen profiteren van wat we tot nu toe hebben geleerd, en we moeten nu zeker niet opgeven.
We hebben bewezen, effectieve tools. Door deze hulpmiddelen effectief te gebruiken, kunnen we gezond blijven, de meest kwetsbare leden van onze gemeenschappen beschermen, bedrijven in staat stellen veilig te werken en onze terugkeer naar 'normaal' te versnellen. Het simpelweg beu zijn van de pandemie is geen reden om het door de bevolking te laten branden.
Over de auteur
Karen Mossman, hoogleraar geneeskunde en vice-president onderzoek, McMaster University en Matthew S. Miller, universitair hoofddocent biochemie en biomedische wetenschappen, MG DeGroote Institute for Infectious Disease Research, McMaster University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
verzorging
