Hoesten is een sociaal onhandig symptoom, vooral sinds de COVID-pandemie toesloeg.
Het probleem is dat hoesten nog weken of maanden kan aanhouden nadat de infectie is verdwenen. Ongeveer 2.5% van de mensen is na een jaar nog steeds hoesten besmet zijn met COVID.
Een terugkerende hoest kan uw vermogen om te werken ondermijnen, u met medische rekeningen achterlaten en ertoe leiden dat u zich terugtrekt uit sociale situaties omdat u niet wilt dat anderen bang zijn dat u COVID verspreidt.
Als huisarts laat ik patiënten vragen of er iets is dat hun post-COVID-hoest kan verhelpen. Hier is hoe ik antwoord.
Wat veroorzaakt een COVID-hoest?
Het is niet verwonderlijk dat COVID een hoest veroorzaakt, omdat de virus tast onze luchtwegen aan, van onze neusholtes tot aan onze longen.
Hoesten is een van de manieren waarop het lichaam zich ontdoet van ongewenste irriterende stoffen zoals virussen, stof en slijm. Wanneer er iets "vreemds" wordt gedetecteerd in de luchtwegen, a reflex wordt geactiveerd om een hoest te veroorzaken, die de irriterende stof zou moeten verwijderen.
Hoewel dit een effectief beschermingsmechanisme is, is het ook de manier waarop de COVID-virus verspreidt zich. Dit is een van de redenen waarom het virus zo effectief en snel de wereld rond heeft gereisd.
Waarom sleept hoest na de besmettelijke periode?
Ontsteking is een verdedigingsproces dat ons immuunsysteem gebruikt om COVID te bestrijden. Ontstoken weefsels zwellen op en produceren vocht. Dit kan lang duren, ook nadat het virus is verdwenen.
Hoesten kan aanhouden om een van de vier belangrijkste redenen, die allemaal een ontsteking met zich meebrengen:
-
indien de bovenste luchtwegen (neusholtes en sinussen) ontstoken blijven, de geproduceerde vloeistof druppelt langs de achterkant van uw keel en veroorzaakt een “post-neusdruppel”. Hierdoor krijg je de behoefte om “je keel te schrapen”, te slikken en/of te hoesten
-
als de longen en lagere luchtwegen zijn aangetast, is hoesten de manier waarop het lichaam probeert de vloeistof te verwijderen en de zwelling die het daar waarneemt. Soms is er niet veel vocht (dus de hoest is "droog"), maar de zwelling van het longweefsel veroorzaakt nog steeds een hoest
-
de neurale paden kan zijn waar een ontsteking op de loer ligt. Dit betekent dat het zenuwstelsel erbij betrokken is, ofwel centraal (de hersenen) en/of perifeer (zenuwen), en de hoest komt niet in de eerste plaats van de ademhalingsweefsels zelf
-
een minder vaak voorkomende maar ernstiger oorzaak kan zijn dat het longweefsel littekens heeft van de ontsteking, een aandoening die "interstitiële longziekte”. Dit moet worden gediagnosticeerd en beheerd door respiratoire specialisten.
Interessant is dat mensen een reeks post-COVID-symptomen kunnen ervaren, waaronder hoesten, ongeacht of ze ziek genoeg waren om in het ziekenhuis te worden opgenomen. Sommige patiënten vertellen me dat ze niet bijzonder onwel waren tijdens hun COVID-infectie, maar de post-infectieuze hoest maakt ze gek.
Wanneer moet je het laten nakijken?
We moeten oppassen dat we een hoest niet bestempelen als een post-COVID-hoest en andere ernstige oorzaken van chronische hoest over het hoofd zien.
Een ding om op te letten is een secundaire bacteriële infectie, bovenop COVID. Tekenen dat u mogelijk een secundaire infectie heeft, zijn onder meer:
- een verandering in het type hoest (klinkt anders, komt vaker voor)
- verandering in het sputum/slijm (verhoogd volume, aanwezig bloed)
- het ontwikkelen van nieuwe symptomen zoals koorts, pijn op de borst, hartkloppingen of verergering van kortademigheid.
Andere potentieel ernstige ziekten kunnen chronische hoest veroorzaken, waaronder hartfalen en longkanker, dus als u twijfelt over de oorzaak van uw hoest, laat u dan controleren.
Wat heeft bewijs voor het helpen van de hoest?
Als de hoest voornamelijk afkomstig is van post-neusdruppels, zal deze reageren op: maatregelen om dit te verminderen, zoals zuigtabletten, spoelingen met zoutoplossing, neussprays en rechtop slapen.
Sommige mensen kunnen zich ontwikkelen hoest overgevoeligheid, waarbij de drempel van de hoestreflex is verlaagd, waardoor er veel minder nodig is om een hoest te veroorzaken. Het is een veelvoorkomende reactie op verkoudheid en het kan even duren voordat ons lichaam "reset" naar een minder gevoelige toestand.
Als een droge of jeukende keel uw hoestreflex veroorzaakt, zijn oplossingen zoals langzaam water drinken, eten of drinken honingen langzaam door uw neus ademen.
Door langzaam door je neus te ademen, wordt de lucht die je keel raakt opgewarmd en gehydrateerd door eerst door de neusholtes te gaan. Uw hoestreflex wordt daarom minder snel getriggerd en na verloop van tijd zou de overgevoeligheid moeten verdwijnen.
Als de oorzaak afkomstig is van een ontsteking in de longen, gecontroleerde ademhalingsoefeningen en ingeademde stoom (in een warme douche of via een verdamper) kan helpen.
Dik slijm kan ook wateriger worden gemaakt door zoutoplossing in te ademen via een apparaat genaamd a vernevelaar, die vloeistof in damp verandert en deze rechtstreeks afgeeft aan het slijm dat zich in uw longen heeft opgehoopt. Dit maakt het gemakkelijker om te ontruimen met een hoest.
Zijn er andere opties?
Het is aangetoond dat budesonide (een steroïde-inhalator), wanneer het kort na een COVID-diagnose wordt gegeven, de kans op dringende medische zorg vermindert, evenals hersteltijd verbeteren.
Helaas zijn er geen goede proeven met het gebruik van budesonide-inhalatoren voor een post-COVID-hoest.
Anekdotisch gezien is het echter nuttig geweest voor sommige patiënten die hoesten na COVID, terwijl niets anders hen helpt.
Proeven op steroïde tabletten voor de behandeling van een post-COVID hoest zijn nog steeds aan de gang en zullen niet worden aanbevolen tenzij is aangetoond dat ze leiden tot significante verbetering.
Antibiotica helpen niet
Wat betreft, sommige landen hebben richtlijnen die suggereren om antibiotica te gebruiken om COVID te behandelen, wat aantoont hoe wijdverbreid dit misverstand is.
Tenzij er een secundaire bacteriële infectie is, zijn antibiotica niet geschikt en kunnen ze bijdragen aan de ontwikkeling van resistentie tegen antibiotica.
Post-COVID hoesten kan weken aanhouden, slopend zijn en verschillende oorzaken hebben. De meeste manieren om het te beheren zijn eenvoudig, goedkoop en kunnen worden gedaan zonder medische tussenkomst.
Als u echter twijfelt over de oorzaak of het verloop van uw hoest, is het de moeite waard om langs uw huisarts te gaan om dit te laten onderzoeken. 
Over de auteur
Natasha Yates, Universitair Docent, Huisartsgeneeskunde, Bond University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
