Wonen in een gebied dat barst van de groene ruimte wordt geassocieerd met een hogere algehele cognitieve functie bij vrouwen van middelbare leeftijd, evenals een betere mentale verwerkingssnelheid en aandacht, volgens een nieuwe studie.
Cognitieve functie op middelbare leeftijd wordt beschouwd als een sterke voorspeller van het al dan niet ontwikkelen van dementie op latere leeftijd.
Volgens de onderzoekers, die bijna 14,000 vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 61 jaar bestudeerden, zou een vermindering van depressie, een risicofactor voor dementie, het verband tussen groen en cognitieve functie kunnen verklaren.
Het onderzoek in JAMA Network Open ondersteunt eerder onderzoek dat blootstelling aan parken, gemeenschappelijke tuinen en ander groen in verband heeft gebracht met een verbeterde geestelijke gezondheid.
"Enkele van de belangrijkste manieren waarop de natuur de gezondheid kan verbeteren, is door mensen te helpen herstellen van psychologische stress en door mensen aan te moedigen om buiten te socializen met vrienden, die beide de geestelijke gezondheid bevorderen", zegt hoofdauteur Marcia Pescador Jimenez, een assistent-professor epidemiologie aan de Boston University School of Public Health.
"Deze studie is een van de weinige die bewijs levert dat groene ruimte de cognitieve functie op oudere leeftijd ten goede kan komen. Onze bevindingen suggereren dat groene ruimte moet worden onderzocht als een mogelijke benadering op populatieniveau om de cognitieve functie te verbeteren."
Voor het onderzoek maten Pescador Jimenez en haar collega's de psychomotorische snelheid, aandacht, leervermogen en werkgeheugen bij voornamelijk blanke vrouwen. De vrouwen waren deelnemers aan de Nurses 'Health Study II, de tweede van drie studies die behoren tot de grootste onderzoeken naar de risicofactoren voor chronische ziekten bij vrouwen in de Verenigde Staten.
Aangepast voor leeftijd, ras en individuele en buurt sociaaleconomische status, ontdekten de onderzoekers dat: blootstelling aan groene ruimte- die ze schatten met behulp van een op satellietbeelden gebaseerde metriek genaamd de Normalized Difference Vegetation Index - werd geassocieerd met psychomotorische snelheid en aandacht, maar niet met leer- of werkgeheugen.
Ze onderzochten ook de mogelijke rol van luchtvervuiling en fysieke activiteit bij het verklaren van de associatie tussen groene ruimte en cognitieve functie, en ze waren verrast om alleen bewijs te vinden van depressie als een mediërende factor.
"We theoretiseren dat depressie een belangrijk mechanisme kan zijn waardoor groene ruimte de cognitieve achteruitgang kan vertragen, vooral bij vrouwen, maar ons onderzoek is gaande om deze mechanismen beter te begrijpen", zegt Pescador Jimenez.
"Op basis van deze resultaten moeten clinici en volksgezondheidsinstanties de blootstelling aan groene ruimte beschouwen als een mogelijke factor om te verminderen Depressie, en zo de cognitie te stimuleren. Beleidsmakers en stedenbouwkundigen zouden zich moeten concentreren op het toevoegen van meer groene ruimte in het dagelijks leven om de cognitieve functie te verbeteren.”
In een nieuw project dat wordt gefinancierd door het National Institute on Aging, zal Pescador Jimenez deep learning-algoritmen toepassen op Google Street View-afbeeldingen om beter te begrijpen welke specifieke elementen van groen, zoals bomen of gras, de drijvende factoren achter de gezondheid kunnen zijn.
De onderzoekers hopen ook dat hun studie wordt herhaald onder andere raciale/etnische populaties.
“De verdeling van groene ruimten in steden is niet uniform”, zegt Pescador Jimenez. "Het vergroten van de dagelijkse toegang tot vegetatie voor kwetsbare groepen in stedelijke steden is een cruciale volgende stap om gezondheidsgelijkheid te bereiken."
Andere co-auteurs zijn van Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School, Harvard TH Chan School of Public Health en Rush Medical College.
De National Institutes of Health ondersteunde het werk.
Bron: Boston University
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
