erg zarate/unsplash, CC BY-SA

Vapen haalt regelmatig de krantenkoppen, waarbij sommigen campagne voeren om e-sigaretten meer beschikbaar te maken om rokers te helpen stoppen, terwijl anderen graag zien dat vapenproducten worden verboden, daarbij verwijzend naar gevaren, vooral voor tieners.

Dus hoe gevaarlijk is het? We hebben een ondernomen bewijscontrole van vapenonderzoek. Dit omvatte meer dan 100 bronnen over het verminderen van tabaksschade, de prevalentie van vapen en gezondheidseffecten, en wat andere landen doen als reactie hierop. Dit is wat we hebben gevonden.

Hoe verhoudt vapen zich tot roken?

Roken is schadelijk. Het is de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak in Australië. Het veroorzaakt 13% van alle sterfgevallen, inclusief van long-, mond-, keel- en blaaskanker, emfyseem, hartaanval en beroerte, om er maar een paar te noemen. Mensen die regelmatig roken en niet stoppen verliezen ongeveer tien jaar van het leven vergeleken met niet-rokers.

Nicotine, een mild stimulerend middel, is het actieve ingrediënt in zowel sigaretten als nicotinevapende producten. Het is verslavend, maar het is niet de oorzaak van kanker of andere ziekten die verband houden met roken.

Idealiter zouden mensen niet verslaafd zijn aan nicotine, maar een veilige voorraad hebben zonder de dodelijke chemicaliën, bijvoorbeeld door nicotinepleisters of kauwgom te gebruiken, is veiliger dan roken. Het beschikbaar stellen van deze andere bronnen wordt 'harm reduction' genoemd.

Vapen is niet zonder risico, maar er zijn verschillende details beoordelingen van het bewijsmateriaal plus consensus van experts alles hebben geschat het is tenminste 95% veiliger nicotine vapen dan tabak te roken. Het risico op kanker door bijvoorbeeld vapen wordt geschat op minder dan 1%.

Deze beoordelingen keken naar de bekende gevaarlijke chemicaliën in sigaretten en ontdekten dat er maar heel weinig en in zeer kleine hoeveelheden in nicotinedampen zaten. Dus het argument dat we de komende decennia geen grote gezondheidseffecten zullen zien, wekt meer alarm dan nodig is.

Is 'iedereen' tegenwoordig aan het vapen?

Sommigen maken zich zorgen over het gebruik van vapenproducten door tieners, maar de momenteel beschikbare statistieken laten zien dat maar heel weinig tieners regelmatig vapen. Afhankelijk van de studie tussen 9.6% en 32% van de 14- tot 17-jarigen heeft ooit in hun leven vapen geprobeerd.

Maar minder dan 2% van de 14- tot 17-jarigen zegt het afgelopen jaar vapen te hebben gebruikt. Dit aantal is tussen 2016 en 2019 verdubbeld, maar is nog steeds veel lager dan het percentage rokende tieners (3.2%) en alcoholgebruik door tieners (32%).

Het is hetzelfde patroon dat we zien bij andere drugs dan alcohol: een deel van de mensen probeert ze, maar slechts een heel klein deel daarvan gebruikt het regelmatig of langdurig. Bijna 60% van de mensen die vapen proberen slechts één of twee keer gebruiken.

Roken tarieven in Australië zijn gedaald van 24% in 1991 tot 11% in 2019 omdat we een aantal zeer succesvolle maatregelen hebben ingevoerd, zoals het beperken van de verkoop en het beperken van de plaats waar mensen kunnen roken, het verhogen van prijzen, het introduceren van gewone verpakkingen en het verbeteren van onderwijs en toegang tot behandelingsprogramma's.

Maar het wordt steeds moeilijker om de overgebleven rokers aan te moedigen om te stoppen met de methoden die in het verleden hebben gewerkt. Degenen die nog steeds roken, zijn dat meestal ouder, Meer maatschappelijk achtergesteld, of hebben geestelijke gezondheid problemen.

Moeten we vapen verbieden?

We hebben dus een beetje een dilemma. Vapen is veel veiliger dan roken, dus het zou voor volwassenen nuttig zijn om er toegang toe te hebben als alternatief voor sigaretten. Dat betekent dat we ze beter beschikbaar en toegankelijk moeten maken.

Maar idealiter willen we niet dat tieners die nog niet roken regelmatig gaan vapen. Dit heeft ertoe geleid dat sommigen oproepen tot een “hardhandig optreden” bij vapen.

Maar we weten uit een lange geschiedenis van drugsverbod - zoals het alcoholverbod in de jaren 1920 - dat het verbieden of beperken van vapen eigenlijk meer kwaad dan goed kan doen.

Het verbieden van drugs weerhoudt mensen er niet van om ze te gebruiken - meer dan 43% van Australiërs hebben een illegale drug geprobeerd ten minste een keer. En het heeft weinig invloed op de beschikbaarheid van medicijnen.

Maar een verbod heeft een aantal onbedoelde gevolgen, waaronder het ondergronds rijden van drugs en het creëren van een zwarte markt or toenemende schade als mensen overstappen op andere drugs, die vaak gevaarlijker zijn.

De zwarte markt maakt drugs gevaarlijker omdat er geen manier is om de kwaliteit te controleren. En het maakt het gemakkelijker, niet moeilijker, voor tieners om er toegang toe te krijgen, omdat er geen beperkingen zijn op wie ze kan verkopen of kopen.

Werken onze huidige wetten?

In 2021 maakte Australië het illegaal om zonder recept nicotinevapen te bezitten en te gebruiken. Wij zijn het enige land ter wereld dat deze weg is ingeslagen.

Het probleem is dat zelfs na meer dan een jaar van deze wet, slechts 8.6% van de mensen die nicotine vapen hebben een recept, wat betekent dat meer dan 90% ze illegaal koopt.

Anekdotische rapporten suggereren zelfs een toename in populariteit van vapen onder tieners sinds deze wetten werden ingevoerd. In het beste geval helpen ze niet.

Het lijkt misschien contra-intuïtief, maar de manier om de zwarte markt te verminderen, is door op kwaliteit gecontroleerde dampen en vloeistoffen op grotere schaal beschikbaar te maken, maar beperkt tot volwassenen. Als mensen legaal toegang zouden hebben tot vapenproducten, zouden ze deze niet op de zwarte markt kopen en zou de zwarte markt achteruitgaan.

We weten ook uit veel studies over drugsvoorlichting op scholen dat wanneer kinderen nauwkeurige, niet-sensationele informatie over drugs krijgen, ze de neiging hebben om gezondere beslissingen te nemen. Sensationele informatie kan het tegenovergestelde effect hebben en interesse in drugs vergroten. Zo beter onderwijs op scholen en voor ouders en leerkrachten is ook nodig, zodat ze weten hoe ze met kinderen moeten praten over vapen en wat ze moeten doen als ze weten dat iemand vapen.

Wat hebben andere landen gedaan?

Andere landen staan ​​toe dat vapes legaal zonder recept worden verkocht, maar leggen strikte kwaliteitscontroles op en staan ​​de verkoop van producten aan mensen onder een minimumleeftijd niet toe. Dit is vergelijkbaar met onze regulering van sigaretten en alcohol.

De United Kingdom heeft minimumnormen voor productie, evenals beperkingen op de aankoopleeftijd en waar mensen kunnen vapen.

Aotearoa Nieuw-Zeeland introduceerde een uniek plan om het aantal rokers terug te dringen door een levenslang verbod op het kopen van sigaretten op te leggen. Iedereen die na 1 januari 2009 is geboren, zal nooit sigaretten kunnen kopen, dus de minimumleeftijd waarop u legaal mag roken, wordt steeds hoger. Tegelijkertijd, NZ verhoogde toegang om producten te verdampen onder strikte voorschriften voor productie, aankoop en gebruik.

Sinds eind vorig jaar alle Amerikaanse staten vereisen dat verkopers een winkelvergunning hebben en verkoop aan mensen onder de 21 jaar is verboden. Er zijn ook beperkingen op waar mensen kunnen vapen.

A recente studie modelleerde de impact van toenemende toegang tot nicotinevapenproducten in Australië. Het ontdekte dat het waarschijnlijk is dat er aanzienlijke voordelen voor de volksgezondheid zouden zijn door het huidige restrictieve beleid te versoepelen en de toegang tot nicotinevapende producten voor volwassenen te vergroten.

De vraag is niet of we tieners moeten ontmoedigen om vapenproducten te gebruiken of dat we vapenproducten voor volwassenen breder toegankelijk moeten maken als alternatief voor roken. Het antwoord op beide vragen is ja.

De hamvraag is: hoe doen we beide effectief zonder dat het ene beleid de resultaten van het andere in gevaar brengt?

Als we een pragmatische benadering van schadebeperking zouden hanteren, zoals andere landen hebben gedaan, zouden we ons zeer succesvolle model van regulering van tabaksproducten kunnen gebruiken als model om beide resultaten te bereiken.

Over de Auteurs

Nicole Lee, Professor aan het National Drug Research Institute (Melbourne), Curtin University en Brigitte Clancy, Promovendus (Psychiatrie) & Onderzoeksassistent, Universiteit van Newcastle

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst

door James Nestor

Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt

door Steven R. Gundry

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering

door Joël Greene

Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten

door dr. Jason Fung en Jimmy Moore

Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.

Klik voor meer info of om te bestellen