Als u een van de miljoenen Australiërs bent die regelmatig een optometrist zien, bent u waarschijnlijk bekend met het laten controleren van uw oogdruk als onderdeel van een uitgebreid oogonderzoek. Dit is een basisscreeningtest voor glaucoom, een oogziekte die de tweede belangrijkste oorzaak van blindheid wereldwijd (na cataracten).

Het beïnvloedde meer dan 57.5 miljoen mensen in 2015 en dit cijfer zal naar verwachting stijgen 65.5 miljoen mensen in 2020. Glaucoom treft er enkele 150,000-mensen in Australië. Verontrustend, 50% van de gevallen blijft gediagnosticeerd en onbehandeld en aanzienlijk aantal mensen weet niet eens wat glaucoom is.

Wat is glaucoom eigenlijk precies?

Glaucoma omvat een groep oogaandoeningen die progressieve schade aan de oogzenuw met zich meebrengt, die elektrische signalen van het oog naar de hersenen overbrengt. Indien onbehandeld, onomkeerbaar, progressief verlies van het gezichtsvermogen optreedt en kan leiden tot blindheid. Er is geen remedie voor glaucoom en de behandeling heeft als doel de progressie van de ziekte te beperken.

Glaucoom wordt meestal geassocieerd met verhoogde druk in de oogbal (intraoculaire druk of IOP genoemd). De oogdruk, net als de bloeddruk, wordt gemeten in millimeter kwik (mmHg) en weerspiegelt de druk die wordt uitgeoefend door het kamerwater, een waterige substantie die in het oog wordt geproduceerd. Omdat verhoogde oogdruk het risico op glaucoom verhoogt, wordt het vaak gecontroleerd tijdens oogonderzoeken.

Er zijn veel verschillende soorten glaucoom. De twee meest voorkomende typen zijn openhoekglaucoom en hoeksluiting-glaucoma, die hun namen ontlenen aan de gevormde hoek tussen de iris (het gekleurde deel van het oog) en het hoornvlies (het heldere venster aan de voorkant van het oog), waardoor de waterige humor van het oog wegvloeit en het oog verlaat.

Diagram dat de afvoer van vloeistof tussen de iris en het hoornvlies toont. Wikimedia Commons

Open-hoek glaucoom

Open-hoekglaucoom is het meest voorkomende type glaucoom. Schade aan de oogzenuw treedt langzaam op en meestal in de aanwezigheid van verhoogde oogdruk, die te wijten kan zijn aan overmatige productie of onvoldoende drainage van kamerwater, of beide. In de meeste gevallen is niet bekend waarom deze zich voordoen (primair openhoekglaucoom), maar in een minderheid van de gevallen volgt het inflammatoire ziekten van het oog, trauma of gebruik van steroïde medicijnen (secundair open-hoek glaucoom). Bij open hoekglaucoom is de drainageplaats open maar onvoldoende leeg.

Beschreven als de "Sneak thief of sight", het verlies van het gezichtsvermogen treedt langzaam en pijnloos op en wordt mogelijk pas over jaren of zelfs decennia opgemerkt, wat de diagnose vertraagt. Perifere visie gaat eerst verloren en centrale visie later, en is onomkeerbaar.

Tegen de tijd dat een visueel verlies door de patiënt wordt opgemerkt, zal al een aanzienlijke hoeveelheid permanente zenuwbeschadiging zijn opgetreden. Beide ogen worden meestal aangetast, maar elk oog kan met verschillende snelheden vooruitgaan. Risicofactoren zijn onder meer ouder worden, familiegeschiedenis (glaucoom bij een ouder of een broer of zus), Afrikaanse etniciteit, hoge bloeddruk, diabetes en kortzichtigheid.

Verhoogde oogdruk is onvoldoende om openhoekglaucoom te diagnosticeren, omdat veel patiënten met een aandoening toch "normale" metingen hebben, en niet alle patiënten met een hoog aantal zullen glaucoom ontwikkelen. De diagnose hangt dus af van het feit of een oogarts uw oogzenuw bekijkt of aantoont dat er gezichtsveldverlies optreedt zicht testen.

Er zijn momenteel geen vastgestelde richtlijnen voor screening op open-hoekglaucoom. De NHMRC beveelt regelmatige oogcontroles aan voor blanken van boven de leeftijd van 50 en voor mensen van Afrikaanse afkomst die ouder zijn dan 40. Screening-oogcontroles zouden eerder moeten beginnen in de aanwezigheid van risicofactoren, zoals een familielid in de eerste graad dat door glaucoom is aangetast. Ze moeten worden uitgevoerd door een optometrist of oogarts.

Behandeling van openhoekglaucoom is gericht op het verlagen van de druk in het oog. Hoewel een effectieve behandeling de progressie van de zenuwbeschadiging en het verlies van het gezichtsvermogen kan vertragen, kan schade die al is opgetreden niet worden teruggedraaid. Een combinatie van oogdruppels wordt gebruikt om de productie van waterige humor in het oog te verminderen of de drainage ervan te vergroten, en de behandeling wordt levenslang voortgezet.

Hoewel ze over het algemeen goed worden verdragen, kunnen sommige soorten oogdruppels bijwerkingen veroorzaken zoals roodheid en irritatie van de ogen, toename van het aantal wimpers, verduistering van de iris en wimperkleur en verergering van astma en hartfalen. Als oogdruppels onvoldoende druk verminderen, kunnen lasertherapie en chirurgie worden uitgevoerd om de drainage van waterige humor in het oog te vergroten.

Angledicht glaucoom

Angledicht glaucoom komt minder vaak voor dan open-hoek glaucoom. Het omvat een sluiting van de drainagehoek tussen de iris en het hoornvlies, waardoor de uitstroom van kamerwater wordt belemmerd en de druk toeneemt. Deze toename in druk beschadigt de oogzenuw op een vergelijkbare manier als open-hoekglaucoom.

De mate van hoeksluiting kan mild zijn en jaren en decennia schade veroorzaken zonder symptomen te veroorzaken (chronisch hoeksluierend glaucoom). Een plotselinge sluiting van de hele hoek (acute hoek-sluiting glaucoom) is een medische noodsituatie die kan leiden tot blijvend verlies van het gezichtsvermogen en blindheid gedurende uren of dagen.

Patiënten die worden getroffen door een acuut gesloten hoek, ervaren plotseling een verminderd zicht in het aangetaste oog, hoofdpijn, misselijkheid, braken en de waarneming van halo's die rond lichten verschijnen. Het oog is rood en erg pijnlijk en het hoornvlies lijkt wazig.

Angulair gesloten glaucoom komt waarschijnlijk voor bij Aziatische patiënten, en 75% van de gevallen wereldwijd doet zich voor in Aziatische landen. De betrokken patiënten hebben ogen die anatomisch gepredisponeerd zijn voor hoeksluiting. Andere risicofactoren zijn een familiegeschiedenis van hoeksluiting, oudere leeftijd en verziendheid.

Als er symptomen van acuut gesloten oogglaucoom optreden, is de presentatie naar de dichtstbijzijnde afdeling spoedeisende hulp van het ziekenhuis gerechtvaardigd, omdat het gezichtsvermogen snel en onomkeerbaar verloren kan gaan als het onbehandeld is. Een combinatie van medicijnen (oogdruppels, tabletten en intraveneuze medicijnen) worden gebruikt om de druk in het oog snel te verlagen. Wanneer de druk wordt geregeld, wordt een procedure genaamd a perifere iridotomie wordt uitgevoerd, waarbij een laser wordt gebruikt om een ​​klein gaatje in de iris te verbranden om de waterige humor door te laten stromen naar de drainagehoek.

Regelmatige oogcontroles zijn cruciaal

Omdat er geen genezing is voor glaucoom en er zijn geen symptomen in de meeste vormen van de ziekte, is screening van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat gevallen vroeg worden ontdekt en behandeld. Regelmatige oogcontroles door een optometrist of oogarts zijn belangrijk en zouden eerder moeten plaatsvinden met een bekende familiegeschiedenis van glaucoom.

Over de auteur

Jason Yosar, Associate Lecturer, School of Medicine, De universiteit van Queensland

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon