Experts stellen voor om oorlogsmetaforen te vermijden, zoals "aanvallende" bèta-amyloïde, wanneer we het hebben over de ziekte van Alzheimer.
"Als ze op een onzorgvuldige manier worden toegepast, kunnen oorlogsmetaforen ons idee van wat therapeutisch mogelijk is, misleiden en valse hoop geven aan mensen en zorgverleners die lijden", zegt Daniel R. George, assistent-professor medische geesteswetenschappen aan het Penn State College of Medicine .
Hoewel oorlogsvergelijkingen inspanningen kunnen motiveren om met een gezondheidsprobleem om te gaan, kan dit soort taal en berichten ook angst en stigma veroorzaken, patiënten in slachtoffers veranderen en middelen afleiden van kritisch belangrijke preventie en zorg, aldus George.
Onderzoeksdoelen
Ondanks decennia van mislukkingen bij de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer, blijft de wetenschappelijke aandacht gericht op geneesmiddelen die een moleculaire samenstelling "bèta-amyloïde" aanvallen, met het doel de ziekte te genezen. Amyloïde is een belangrijk onderdeel van de plaques in de hersenen die een kenmerk zijn van de ziekte van Alzheimer.
Onderzoek toont echter aan dat het verschijnen van amyloïde niet correleert met klinische symptomen en beta-amyloïd herhaaldelijk is aangetroffen in de hersenen van een derde van de 'normale' ouderen. Dit suggereert dat amyloïde eerder een symptoom dan een oorzaak van schade is.
Een groeiend aantal onderzoekers gelooft dat het verklaren van "oorlog" tegen de ziekte van Alzheimer door "aanvallend" amyloïde uiteindelijk schadelijk kan zijn, vooral als amyloïde representatief is voor de reparatiereactie van de hersenen, en middelen kan wegleiden van andere op geneesmiddelen gebaseerde benaderingen die niet veronderstellen amyloïde toxiciteit.
Geleerden hebben betoogd dat metaforen en verhalen die ziekte behandelen als iets dat moet worden aangevallen, sociaal schadelijk kunnen zijn voor de getroffenen. De waarde van dergelijke metaforen kan duidelijker zijn voor infectieziekten veroorzaakt door enkele pathogenen. Het wordt problematischer als we het hebben over diverse, leeftijdsgebonden ziektebeelden zoals Alzheimer die misschien niet volledig te genezen zijn. Op deze manier kunnen oorlogsmetaforen in de geneeskunde uitnodigen tot denkwijzen die misschien niet wetenschappelijk of sociaal productief zijn.
George en coauthors stellen voor om naar verschillende soorten metaforen te gaan - die die het gebruik van woorden als 'traag' of 'uitstel' aanmoedigen in plaats van 'voorkomen' of 'genezen', en benadrukken dat ze 'veerkracht' opbouwen tegen verouderingsprocessen in de hersenen in plaats van te mikken bij "absolute overwinning" op een ziekte.
Nadruk op preventie
Hoewel het belangrijk is om de ziekte van Alzheimer "te bestrijden" en te "verslaan" door middel van de ontwikkeling van geneesmiddelen, menen de auteurs dat het verstandiger kan zijn te erkennen dat de ziekte van Alzheimer geen ziekte is die los staat van het verouderingsproces, zoals polio en malaria.
De auteurs merken op dat Alzheimer is geclassificeerd als een ziekte voor de afgelopen 40-jaren. Ze suggereren dat het wellicht voordeliger is om een levenslange benadering te volgen, inclusief voorlichting over bekende biologische, psychosociale en omgevingsrisicofactoren, investeringen in maatschappelijke programma's en infrastructuur die de gezondheid van de hersenen ondersteunen en zorgen voor een goede zorg voor de getroffenen en hun zorgverleners.
"Hoewel niet zo winstgevend als de ontwikkeling van geneesmiddelen, moeten volksgezondheidsinitiatieven die vasculaire risicofactoren verminderen, oxidatieve stress en ontsteking moduleren, beschermen tegen traumatisch hersenletsel, sociale betrokkenheid en levenslang leren bevorderen, en blootstelling aan neurotoxines verminderen, en andere gezond verstand acties moeten een expliciete component van onze maatschappelijke respons (tegen Alzheimer), "schrijven de onderzoekers in de American Journal of Bioethics.
George vestigt met name de aandacht op de inwoners van Flint, Michigan, die worden blootgesteld aan lood, een neurotoxine, door de watervoorziening.
"Het is onvergeeflijk dat we onze openbare infrastructuur zo ver kunnen laten dat het een bijdrage levert aan het risico van de ziekte van Alzheimer voor sociaaleconomisch achtergestelde burgers," zegt George. "Als we het echt serieus nemen met het probleem van de ziekte van Alzheimer, moeten we beginnen met het niet vergiftigen van onze burgers."
Mensen met de ziekte van Alzheimer zijn geen 'niet-mensen'
Verder gaan dan het idee om oorlog te voeren tegen de ziekte van Alzheimer kan ook dienen om cognitieve veroudering te humaniseren.
"Er is een algemeen geaccepteerde mythe dat mensen met Alzheimer soort niet-mensen zijn, vergelijkbaar met zombies," zegt George. "Er zijn manieren om betekenis te construeren rond geheugenverlies dat meer compassie en solidariteit toont met mensen met cognitieve kwetsbaarheid in plaats van ze te zien als passieve slachtoffers in onze biologische oorlog tegen de ziekte.
"Wij geloven in een meer humane boodschap - dat zelfs als u de diagnose 'vermoedelijke Alzheimer' hebt, u nog steeds een leven kunt hebben met een diepgaand doel, sociale bijdragen en zinvolle relaties. '
Bron: Penn State. Aanvullende coauteurs van het papier zijn van de Johns Hopkins University School of Nursing en Case Western Reserve University.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
