Gezondheidsklasse. sheff / shutterstock

Op Sept. 20, 2018, hebben de Centers for Disease Control and Prevention de nieuwste cijfers vrijgegeven gezondheid in de VS.

Dit rapport geeft een overzicht van de gezondheid van Amerikanen tot 2016, en onthulde een aantal belangrijke trends - inclusief dat Amerikanen die de middelbare school niet afmaken, achterblijven. Steeds weer geven de trends in onderwijsniveaus aan dat volwassenen zonder diploma op de middelbare school of GED altijd het grootste risico lopen op de belangrijkste oorzaken van ziekte en overlijden.

Zo is hartziekte in de VS sinds 1997 afgenomen, tot wel 10.7 procent over de hele bevolking. Hartziekte daalde bij mensen met minder dan middelbare schoolopleiding in de loop der jaren, maar deze populatie had consequent het hoogste gerapporteerde percentage voor hartziekten vergeleken met volwassenen met een middelbare schooldiploma of hoger.

Roken daalde over het algemeen ook in dezelfde periode, terwijl deelname aan fysieke activiteiten die voldeden aan de federale richtlijnen, toenam. Dit zijn beide zeer positieve trends. Maar duidelijke verschillen worden overal in het onderwijs consequent gezien. In feite deed in 2016 bijna twee derde van de volwassenen zonder diploma van de middelbare school geen fysieke activiteit, vergeleken met 55 procent van de afgestudeerden van de middelbare school en 38 procent van volwassenen met een of andere universiteit of meer.

Vergelijkbare trends kunnen worden waargenomen bij de toegang tot gezondheidszorg, de frequentie van screenings van kanker en andere klinische preventieve diensten.

Waarom is onderwijs zo nauw verbonden met gezondheid? Volgens een rapport uitgebracht door de Administratie voor onderzoek en kwaliteit van de gezondheidszorgvolwassenen met een laag opleidingsniveau ervaren extra stress, deels als gevolg van problemen met de financiën en het verkrijgen van werk. Volwassenen die een laag opleidingsniveau rapporteren, hebben ook een groter aantal ervaren kindertijd tegenspoed. Zonder positieve coping-mechanismen, belast stress het lichaam op veel verschillende manieren, wat leidt tot een slechte gezondheid.

Onderwijs gaat niet alleen over het behalen van een diploma; het is het proces van het verwerven van kennis en vaardigheden die mensen kunnen helpen bij het aanpassen, verwerken en gebruiken van kritisch denken. Onderzoek heeft dat aangetoond het niet voltooien van het middelbaar onderwijs is gekoppeld aan slechte vaardigheden op het gebied van gezondheidsvaardigheden, die nodig zijn om door het gezondheidszorgsysteem te navigeren. Bijvoorbeeld vaardigheden op het gebied van gezondheidsvaardigheden kan iemand helpen medicijnen op de juiste manier te nemen; interpreteer medicijnetiketten of voedseletiketten; en zoek de juiste preventieve zorg.

De beweging naar formeel onderwijs, die begon in de vroege 1800s, werd gemotiveerd door de overtuiging dat onderwijs kinderen zou helpen productieve volwassen levens te leiden. Inderdaad, over de afgelopen 150 jaar, de VS is getuige geweest van grote vooruitgang op het gebied van [educatieve inschrijving en voltooiing]. Maar mensen die de middelbare school niet afmaken - die make-up 10 procent van de bevolking - misschien ontbreekt het de vaardigheden om te weten hoe voor zichzelf te zorgen. Dat laat een groter risico voor meerdere gezondheidsuitkomsten in vergelijking met volwassenen met een diploma van de middelbare school of hoger.

Wiskunde, wetenschap, lezen en schrijven zijn heel belangrijke vaardigheden voor kinderen, maar volgens mij als onderzoeker op het gebied van de volksgezondheid, sociaal en emotioneel leren zijn net zo kritisch. De staat New York is de uitvoering van een curriculum waarbij kinderen op de lagere school kunnen leren over mentale en emotionele gezondheid. De impact van deze wet moet nog worden begrepen, maar het kan een van de vele oplossingen zijn om met succes de kloof tussen onderwijs en gezondheid te overbruggen.

Over de auteur

Shanta R. Dube, universitair hoofddocent, School of Public Health, Georgia State University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon