Waarom u zich vaker ziek moet melden dan u denkt, zelfs als u thuis werkt
Gemakkelijk gedaan wanneer u vanuit huis werkt
. Prostock-studio / Shutterstock.com

De dramatische toename van thuiswerken als gevolg van het coronavirus lijkt in ieder geval voor veel organisaties een permanent kenmerk te worden voor een deel van de week. Maar terwijl dit brengt vele voordelen voor zowel werknemers als werkgevers, zal het er waarschijnlijk ook toe leiden dat meer mensen ziek gaan werken. Dit is niet goed voor de gezondheid van mensen op de lange termijn en vereist dat bedrijven hun werknemers actief aanmoedigen om indien nodig vrij te nemen.

Door thuis te werken, kunnen werknemers zorgtaken en andere niet-werkverplichtingen in evenwicht brengen met werkvereisten, evenals de reistijd verminderen en werkgerelateerde stress verminderen. De voordelen voor organisaties zijn onder meer een hogere productiviteit en een grotere flexibiliteit van het personeel om te voldoen aan de behoeften van de werkgever, zoals telefonische vergaderingen buiten de kantooruren.

Mensen die vanuit huis werken, hebben ook de neiging om minder ziektedagen op te nemen dan kantoorpersoneel. Velen waarderen de mogelijkheid om vanuit huis te werken terwijl ze ziek zijn, omdat het hen in staat stelt hun werklast te beheersen, terwijl ze de druk van het pendelen naar kantoor of een hele dag werken vermijden. Het voorkomt ook dat werknemers besmettelijke ziekten verspreiden onder hun collega's - iets dat op dit moment voorop staat bij iedereen.

Ziek werken is dus niet altijd slecht. Bekend als ziektepresentatie, wordt de beslissing beïnvloed door een aantal factoren. Deze omvatten het ziekteverzuimbeleid van uw bedrijf (en hoe dit wordt toegepast door managers), de financiële druk van de werknemer, of er betaald ziekteverlof is, hoge werkdruk, strakke deadlines en baanonzekerheid.


innerlijk abonneren grafisch


Ziekte presenteïsme kan, indien vrijwillig, andere positieve voordelen opleveren. Als werknemers een chronische of langdurige aandoening hebben en ondanks ziekte willen werken, kunnen ondersteunende werkregelingen zoals flexibel werken of thuiswerken hen helpen om aan het werk te blijven. Dit laat ook bedrijven toe om personeel te behouden.

Maar als mensen zich onder druk gezet voelen om te gaan werken ondanks dat ze ziek zijn, suggereert onderzoek dat dit negatieve gevolgen kan hebben voor de werknemer en het bedrijf.

Niemand wil meer hoesten op kantoor. (waarom zou u zich vaker ziek moeten melden dan u denkt, zelfs als u thuis werkt)Niemand wil meer hoesten op kantoor. Drazen Zigic / Shutterstock.com

Een aantal longitudinale onderzoeken - waarbij onderzoekers gedurende een bepaalde periode gegevens van dezelfde werknemers verzamelden - ontdekten dat werken tijdens ziekte de risico's van een slechte gezondheid in de toekomst kan vergroten. Het verhoogde ook het risico dat werknemers 18 maanden later meer vrije tijd moesten opnemen vanwege ziekte.

Ziektepresentatie heeft ook gevolgen voor uw geestelijke gezondheid. Onderzoek laat zien dat als iemand de afgelopen drie maanden ziek had gewerkt, kreeg hun psychisch welzijn een klap. Mensen voelden zich ook neerslachtig of prikkelbaar, of vonden het moeilijk om beslissingen te nemen.

Voor sommigen duurde dit nog twee maanden. Ondertussen ander onderzoek heeft gevonden dat ziek werken het risico op depressie twee jaar later verhoogde, ook al waren de arbeiders niet depressief op het eerste meetpunt.

Rol van bedrijven

Bedrijven willen over het algemeen het ziekteverzuim van werknemers zo laag mogelijk houden. Presenteïsme wordt vaak positief gezien als het alternatief ziekteverlof is, omdat werknemers wat werk verzet krijgen en hun rol niet door collega's hoeft te worden vervuld.

Maar bij het onderzoeken van dit probleem, heb ik ook ontdekt dat ziekteverlof geen beslissing is die mensen licht opvatten. In één onderzoek waaraan ik werkte, had 60% van de deelnemers in de afgelopen 12 maanden werk bijgewoond terwijl ze zich niet goed voelden. Mensen meldden dat ze door een breed scala aan gezondheidsproblemen werkten, waarvan sommige ernstig genoeg waren dat managers moesten ingrijpen en mensen naar huis moesten sturen.

Thuis werken maakt het voor managers moeilijker om te zien wanneer werknemers ziek zijn, waardoor ze mensen minder snel zullen vertellen dat ze ziek moeten worden. Om te voorkomen dat zieke werknemers aan het werk gaan, moeten bedrijven werknemers actief aanmoedigen om vrij te nemen van het werk.

Evenzo bleek uit een recente studie dat werknemers met de diagnose acute luchtwegaandoeningen of influenza tijdens het griepseizoen 2017-18, meer kans hadden om door te werken als ze vanuit huis konden werken dan werknemers zonder de optie. Misschien niet verrassend, werknemers die betaald verlof kregen werkte minder dagen terwijl ik ziek was.

Een belangrijk aspect van onderzoek naar ziektepresentatie is dat de ernst van de ziekte vaak niet bekend is. In veel gevallen kunnen werknemers nog werken met lichte ziektes zoals verkoudheid en het zal op lange termijn geen schade toebrengen aan hun gezondheid. Maar werknemers en werkgevers moeten zich bewust zijn van het potentiële gezondheidsrisico van het werken door gezondheidsproblemen die rust en tijd nodig hebben om te herstellen.

Bedrijven die zich concentreren op het beheersen van ziekteverzuim op korte termijn, kunnen op de langere termijn ziektepresentatie aanmoedigen en het risico lopen een ziekte te verlengen of een gezondheidstoestand te verergeren. Alleen omdat we vanuit huis kunnen werken als we ziek zijn, betekent dit niet altijd dat we dat zouden moeten doen - en dat omvat ook inloggen op onze laptop of e-mails checken vanuit het ziekbed.The Conversation

Over de auteur

Alison Collins, lezer in leiderschap en management, Manchester Metropolitan University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_disease