Waarom is het gerapporteerde aantal COVID-19-gevallen stijgt in heel Europa nu? Veel landen beëindigden hun volledige lockdown aan het begin van de zomer, maar pas in de herfst begonnen de meeste plaatsen opnieuw een aanzienlijke toename van de verspreiding van het virus te zien. De heropening van scholen en universiteiten heeft geleid tot een grotere menging van individuen uit verschillende huishoudens, maar kan de daling van de buitentemperaturen ook een rol spelen?
We weten dat meer mensen verkouden worden en griep krijgen in de winter (de verkoudheid kan worden veroorzaakt door soorten coronavirus), maar hier zijn verschillende mogelijke redenen voor. Het wordt vaak toegeschreven aan het feit dat mensen meer tijd binnenshuis doorbrengen als het kouder is, hoesten, niezen en ademen op elkaar.
Bij koud en nat weer kiest u eerder voor de optie om met een volle bus of trein te reizen dan te wandelen of fietsen naar uw werk. Een andere theorie is dat mensen produceren minder vitamine D als er minder zonlicht is en dus een zwakker immuunsysteem heeft.
Studies hebben echter aangetoond dat de jaarlijkse toename van verkoudheden en griep vooral valt samen met wanneer de temperatuur buiten en de relatieve vochtigheid binnen lager zijn. Griepvirussen overleven en worden gemakkelijker overgedragen in koude, droge lucht. Het is dus redelijk om te denken dat de hetzelfde kan waar zijn voor het COVID-19 coronavirus, SARS-CoV-2, dat een vergelijkbare grootte en structuur heeft.
Laboratoriumexperimenten met coronavirussen en soortgelijke virussen hebben aangetoond dat ze niet goed overleven op oppervlakken als de temperatuur en de relatieve vochtigheid hoog zijn, maar een comfortabele kamertemperatuur zou een ideale omgeving kunnen zijn om ze meerdere dagen te laten overleven. En bij koeltemperaturen (4?) en een lage relatieve luchtvochtigheid kunnen ze lang meegaan een maand of meer.
Er zijn namelijk herhaalde meldingen geweest van uitbraken van COVID onder werknemers in vleesverpakkingsfabrieken, die onder dit soort omstandigheden werken. In dergelijke fabrieken werken echter ook grote aantallen mensen die dicht bij elkaar werken en schreeuwen om gehoord te worden boven het lawaai van machines uit. bewijs suggereert heeft een grotere kans om het virus te verspreiden. Hun gedeelde leef omstandigheden Mag ook overdracht aanmoedigen.
De lessen van de andere coronavirussen die in de 21ste eeuw zijn verschenen (SARS-CoV en MERS-CoV) vertellen ook een iets ander verhaal. Een studie het volgen van het weer tijdens de Sars-epidemie van 2003 in China suggereerde dat de piek van de infecties plaatsvond tijdens lenteachtige weersomstandigheden. (Er was geen manier om dit te bevestigen door vervolgonderzoeken aangezien het virus later uitstierf.)
Regelmatige uitbraken van Mers gebeuren ook in het voorjaar (maart tot mei) in het Midden-Oosten. Dit heeft echter mogelijk minder te maken met het weer en meer met kamelenbiologie. Mensen kunnen Mers van elkaar of van kamelen krijgen. Jonge kamelen zijn een belangrijke bron van infectie en in maart worden nieuwe dieren geboren.
Zuidelijk halfrond
We kunnen ook kijken naar wat daar in de winter op het zuidelijk halfrond is gebeurd. Zuid-Afrika heeft gemeld meer dan 700,000 gevallen en kende een grote piek in juli, maar Nieuw-Zeeland had de infectie zeer goed onder controle en had minder dan 2,000 gevallen van COVID-19.
Deze twee landen zijn in veel opzichten erg verschillend, dus het is niet zo handig om ze rechtstreeks te vergelijken. Maar het lijkt erop dat het koudere weer in juli en augustus waarschijnlijk niet de belangrijkste factor was bij het bepalen van hun infectiegraad. Nieuw-Zeeland lijkt de verspreiding van SARS-CoV-2 op afstand te hebben gehouden vanwege de geografie, de kwaliteit van het gezondheidszorgsysteem en de effectiviteit van de volksgezondheidsrespons. Het had dat misschien kunnen doen, ongeacht het weer.
Vroege gegevens uit Australië suggereerde dat een lage luchtvochtigheid een factor zou zijn om op te letten en een betere leidraad was voor het risico van stijgingen van COVID-19 dan temperatuur. In Melbourne was er echter een grote uitbraak in juli die samenviel met een periode van koud weer. Dit leidde tot een strikte lockdown, hoewel deze pas volledig werd versoepeld in oktober.
Al met al lijkt het een goed idee om tijdens de koudere maanden voorbereid te zijn op meer COVID-19-gevallen. Maar het enige dat we zeker van SARS-CoV-2 hebben geleerd, is dat nieuwe virussen ons kunnen verrassen.
We weten ook dat door in nauw contact te komen met anderen, het virus zich kan verspreiden, ongeacht het weer. We moeten dus fysieke afstand bewaren tussen mensen die niet in hetzelfde huishouden wonen en waar mogelijk gezichtsbedekking blijven dragen in gesloten ruimtes.
Helaas zullen we pas leren hoe veranderingen in het weer de pandemie precies beïnvloeden door er doorheen te leven.
Over de auteur
Sarah Pitt, hoofddocent, microbiologie en biomedische wetenschapspraktijk, fellow van het Institute of Biomedical Science, Universiteit van Brighton
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
