Lagere vruchtbaarheid was gekoppeld aan slechtere gezondheidsresultaten voor zowel mannen als vrouwen. Pressmaster / Shutterstock

De vruchtbaarheid is afgenomen de meeste geïndustrialiseerde landen. Hoewel de oorzaken grotendeels onbekend zijn, zijn er een aantal factoren kunnen bijdragen aan dalende vruchtbaarheidscijfers, waaronder de leeftijd waarop iemand een gezin begint, zijn dieet, of hij rookt of alcohol drinkt, zijn gewicht en of hij aan lichaamsbeweging doet. Maar wat de oorzaken ook mogen zijn, deze daling van de vruchtbaarheid betekent dat ongeveer 15% van de koppels het duurt nu meer dan een jaar om zwanger te worden.

Hoewel er nog veel onbekend is over afname van de vruchtbaarheid, wilde ons team de relatie tussen lage vruchtbaarheid en gezondheid begrijpen. We gebruikten de tijd tot de zwangerschap (het aantal maanden dat nodig is om zwanger te worden) als een indirecte maatstaf voor de vruchtbaarheid. We hebben gevonden dat langere tijd tot zwangerschap was gekoppeld aan meer ziekenhuisopnames voor zowel mannen als vrouwen en aan een kortere levensduur voor vrouwen. Dit was vooral het geval wanneer het langer dan 18 maanden duurde om zwanger te worden.

Om ons onderzoek uit te voeren, hebben we gegevens gebruikt van deelnemers aan twee enquêtes onder tweelingen - in totaal ongeveer 14,000 tweelingen - geboren tussen 1931 en 1976. Ongeveer 55% van de deelnemers waren vrouwen, terwijl ongeveer 45% mannen waren. We hebben deze enquêtes niet gebruikt omdat de deelnemers een tweeling waren, maar omdat ze gedetailleerde informatie bevatten over de tijd tot zwangerschap voor de eerste zwangerschapspoging. Deelnemers hebben deze informatie zelf gerapporteerd tijdens het interview voor de enquête.

In beide onderzoeken waren de tweelingen 18 jaar of ouder en hadden alle betrokkenen op het moment van het onderzoek geprobeerd zwanger te worden. Deze onderzoeken waren ook gekoppeld aan Deense nationale registers, waardoor we toegang hadden tot gegevens over hun ziekenhuisopnames en sterfgevallen vanaf het moment van het interview tot 2018.

We ontdekten dat onder deze groep degenen die meer tijd nodig hadden om zwanger te worden, ook een hogere mortaliteit hadden, vooral onder vrouwen. Vrouwen die 18 maanden of langer nodig hadden om zwanger te worden, hadden een totale mortaliteit die ongeveer 46% hoger was dan bij vrouwen die minder dan twee maanden nodig hadden om zwanger te worden.

Een lagere vruchtbaarheid hing blijkbaar ook samen met meer ziekenhuisopnames. Vrouwen en mannen die 18 maanden of langer nodig hadden om zwanger te worden, werden vaker in het ziekenhuis opgenomen - ongeveer 21% vaker voor vrouwen en 16% voor mannen - vergeleken met degenen die minder dan twee maanden nodig hadden om zwanger te worden.

Lage vruchtbaarheid werd in verband gebracht met een breed scala aan ziekten, waaronder obesitas. kurhan / Shutterstock

Een langere zwangerschapsduur hield verband met een breed scala aan ziekten, vooral bij vrouwen, waaronder voedings- en stofwisselingsziekten (zoals obesitas of hartaandoeningen) en aandoeningen van de ademhalingsorganen (zoals longontsteking). De tijd tot de zwangerschap hield ook verband met enkele doodsoorzaken, waaronder longontsteking en andere aandoeningen van de luchtwegen, en spijsverterings-, urineweg-, genitale en endocriene aandoeningen bij vrouwen.

Omgevingsfactoren

Waarom bestaat dit ogenschijnlijke verband? De redenen voor deze associatie zijn grotendeels onbekend, maar kunnen genetisch, hormonaal, levensstijlgerelateerd zijn of te wijten zijn aan factoren in de baarmoeder, bijvoorbeeld als een moeder rookte terwijl een kind in de baarmoeder was.

In een eerdere studie, met behulp van dezelfde tweelingonderzoeken, hebben we geprobeerd de vraag te beantwoorden of de tijd tot zwangerschap is genetisch bepaald. In deze studie was het belangrijk dat de deelnemers een tweeling waren. Dit komt doordat monozygote tweelingen (afkomstig van één bevruchte eicel) al hun genen delen, terwijl dizygote tweelingen (afkomstig van twee bevruchte eitjes) slechts 50% van hun genen delen, net als gewone broers en zussen. Dit betekent dat de genetische bijdrage aan vruchtbaarheid kan worden waargenomen.

We toonden aan dat de meeste variatie in de tijd tot de zwangerschap voortkwam uit milieueffecten, die verantwoordelijk waren voor ongeveer 96% van de vruchtbaarheid bij mannen en ongeveer 72% bij vrouwen. Maar er was ook een genetisch effect, dat verantwoordelijk was voor 4% van de vruchtbaarheid bij mannen en 28% bij vrouwen. Over het algemeen vertelt dit ons dat de omgeving een grotere rol speelt dan de genetica bij de vruchtbaarheid voor beide geslachten, maar er was een aanzienlijke genetische bijdrage aan de vruchtbaarheid bij vrouwen.

Als we de bevindingen van onze beide onderzoeken samenvoegen, kunnen we zien dat niet alleen een lagere vruchtbaarheid verband houdt met slechtere gezondheidsresultaten, maar ook grotendeels wordt bepaald door omgevingsfactoren zoals voeding, of iemand rookt en de leeftijd waarop ze voor het eerst proberen te roken. voorstellen.

Het sterkere verband tussen lage vruchtbaarheid en hogere ziekenhuisopnames en vroegtijdige sterfgevallen bij vrouwen is niet geheel onverwacht, aangezien zwangerschap zeker hogere eisen stelt aan het vrouwelijk lichaam dan aan mannen. Toekomstige studies kunnen echter de verschillen in vruchtbaarheid tussen mannen en vrouwen rechtstreeks willen vergelijken.

Omgevingsfactoren kunnen worden gewijzigd. Hoewel er meer onderzoek moet worden gedaan om beter te begrijpen welke specifieke factoren leiden tot verminderde vruchtbaarheid bij mannen en vrouwen, kunnen onze bevindingen wijzen op nog een andere reden om te proberen een gezond leven te leiden.

Over de Auteurs

Linda Juel Ahrenfeldt, Collega Professor, Universiteit van Zuid-Denemarken en Maarten Wensink, Universitair Hoofddocent, Epidemiologie, Biostatistiek en Biodemografie, Universiteit van Zuid-Denemarken

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst

door James Nestor

Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt

door Steven R. Gundry

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering

door Joël Greene

Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten

door dr. Jason Fung en Jimmy Moore

Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.

Klik voor meer info of om te bestellen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.