Postpartumvrouwen in slechte romantische relaties hebben niet alleen meer kans op symptomen van depressie, maar lopen ook een groter langetermijnrisico op ziekte of overlijden, volgens een nieuwe studie.

Onderzoekers onderzochten hoe relaties en partnergedrag verband houden met depressie en hartslagvariabiliteit (HRV) bij vrouwen tussen het derde trimester van de zwangerschap en een jaar postpartum.

"De kwaliteit van de relatie met iemands echtgenoot heeft een aanzienlijke invloed op iemands geestelijke gezondheid, evenals op biologische gezondheid en fysiologie", zegt co-auteur Lisa Christian, universitair hoofddocent psychiatrie en gedragsgezondheid aan de Ohio State University.

“We waren geïnteresseerd om meer te weten te komen over de effecten van relatiekwaliteit op de gezondheid tijdens de postpartum periode, als gevolg van substantiële veranderingen die zich op dit moment fysiek, mentaal en in sociale en interpersoonlijke levens voordoen.”

Voor de studie, gepubliceerd in het tijdschrift Psychoneuroendocrinology, gebruikten onderzoekers de Positieve en Negatieve Kwaliteit in Huwelijksschaal om negatieve relatiekwaliteiten te meten en de Centrum voor Epidemiologische Studies Depressieschaal om de geestelijke gezondheid te evalueren. Ze controleerden ook HRV tijdens regelmatige check-ins met de deelnemers aan het onderzoek gedurende het eerste jaar na de bevalling.

Tijdens de zwangerschap daalt de HRV van nature. De onderzoekers ontdekten dat postpartumvrouwen die een slechte relatie hadden met hun echtgenoten of partners, meer kans hadden om symptomen te melden van: Depressie. Deze waren gekoppeld aan HRV waarvan de kans groter was dat deze laag bleef na de zwangerschap.

Dit is van belang omdat HRV een significant verband heeft met gezondheid en welzijn op de lange termijn, zegt hoofdauteur Ryan Linn Brown, een afgestudeerde psychologiestudent aan de Rice University en onderzoeker bij het laboratorium Biobehavioral Mechanisms Explaining Disparities (BMED).

“Hoge HRV is goed. Het betekent dat je lichaam goed is uitgerust om met stressoren om te gaan en ervan te herstellen”, zegt ze. "Een lage HRV betekent dat uw lichaam niet zo goed in staat is om stress te beheersen, en eerder onderzoek heeft aangetoond dat slecht beheerde stress u een groter risico op tal van gezondheidsproblemen kan geven."

Brown zegt dat het onderzoek een duidelijk verband aantoont tussen de kwaliteit van echtelijke relaties tijdens de zwangerschap en postpartumdepressie en HRV, die uiteindelijk het welzijn en de mortaliteit van nieuwe moeders op de lange termijn kunnen beïnvloeden.

De onderzoekers hopen dat de onderzoeksresultaten zullen bijdragen aan de ontwikkeling van interventies voor de geestelijke gezondheid die postpartumvrouwen helpen gezonder te leven.

Extra co-auteurs zijn van de Universiteit van Californië, Irvine en Rice.

Over de auteur

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op de andere wereld