In sommige staten hebben pediatrische spoedeisende hulpafdelingen een capaciteit of overcapaciteit vanwege het stijgende aantal luchtweginfecties. GOLFX/iStock via Getty Images Plus
Elke herfst en winter houden virale aandoeningen van de luchtwegen, zoals verkoudheid en seizoensgriep, kinderen weg van school en sociale activiteiten. Maar dit jaar zijn er meer kinderen dan normaal terechtkomen op de spoedeisende hulp en ziekenhuizen.
In Californië heeft de gezondheidsafdeling van Orange County begin november 2022 de noodtoestand uitgeroepen vanwege recordaantallen pediatrische ziekenhuisopnames voor luchtweginfecties. in Maryland, de eerstehulpafdelingen hebben geen bedden meer door de ongebruikelijk hoog aantal van ernstig respiratoir sincytieel virus, of RSV, infecties. Dus spoedeisende hulpafdelingen moeten patiënten over de staatsgrenzen heen doorverwijzen voor zorg.
In de VS begon het winterseizoen van het respiratoire virus dit jaar eerder dan normaal. Aangezien piekinfecties meestal eind december of januari plaatsvinden, suggereert deze ongebruikelijke vroege golf dat de situatie veel erger zou kunnen worden voor mensen van alle leeftijden, met name kinderen.
Wij zijn epidemiologen met expertise in epidemische analyse heeft gewacht opkomende ziektebedreigingen, inclusief luchtweginfecties. We houden de patronen in deze infecties nauwlettend in de gaten, en we letten vooral op wanneer de patronen ongewoon zijn. We zijn ons steeds meer zorgen gaan maken over het aantal ziekenhuisopnames van kinderen in de afgelopen maanden en het patroon dat zich aandient.
De 'drievoudige dreiging'
Begin november hebben de Centra voor ziektebestrijding en -preventie een gezondheidsadvies afgegeven over verhoogde activiteit bij luchtweginfecties – vooral bij kinderen. De CDC en andere gezondheidsexperts waarschuwen voor de zogenaamde "drievoudige dreiging" van luchtwegaandoeningen RSV, invloed – of de seizoensgriep – en Covid-19.
De onderliggende redenen voor de convergentie van deze virussen en de toename van infecties zo vroeg in het seizoen zijn nog niet duidelijk. Maar gezondheidsexperts hebben enkele aanwijzingen over bijdragende factoren en wat dit zou kunnen betekenen voor de komende maanden.
Medio november 2022 had een kinderziekenhuis in Buffalo, NY, al meer dan het dubbele aantal patiënten met respiratoir syncytieel virus opgenomen dan in het hele respiratoire seizoen 2019-2020.
Als het op COVID-19 aankomt, wordt verwacht dat 2022 er nog een zal inluiden wintergolf van besmettingen, vergelijkbaar met patronen in 2020 en 2021. Eerdere pieken in de winter waren het gevolg van een combinatie van factoren, waaronder de opkomst en verspreiding van nieuwe virale varianten, meer mensen die zich binnenshuis verzamelen in plaats van buiten op afstand, en mensen die samenkomen voor de feestdagen.
Maar in tegenstelling tot eerdere pandemische winters, zijn de meeste COVID-19-voorzorgsmaatregelen – zoals het gebruik van maskers in openbare ruimtes of het vermijden van groepsactiviteiten – meer ontspannen dan ooit. Samen met de dreigende dreiging van nieuwe varianten, is het moeilijk te voorspellen hoe groot de volgende COVID-19-golf zou kunnen zijn.
Ontvang de nieuwste via e-mail
En hoewel de seizoensgriep enigszins onvoorspelbaar is gebleken tijdens de COVID-19-pandemie, slaat hij bijna altijd eind oktober toe. Het griepseizoen kwam ook ongeveer een maand te vroeg en in grotere aantallen dan in de recente geschiedenis. Door onze lezing van de gegevens, is het aantal ziekenhuisopnames voor kindergriep bijna 10 keer zo hoog als in deze tijd van het jaar gedurende meer dan een decennium.
RSV-infecties hebben de neiging om een vergelijkbaar seizoenspatroon te volgen als de griep, met een piek in de wintermaanden. Maar dit jaar was er iets onverwachts zomergolf, ruim voor het begin van het typische seizoen van het respiratoire virus in de herfst.
In typische jaren krijgt RSV weinig media-aandacht. Het komt ongelooflijk vaak voor en veroorzaakt meestal slechts een milde ziekte. Sterker nog, de meeste kinderen het virus tegenkomen vóór de leeftijd van 2.
Maar RSV kan een formidabele luchtweginfectie zijn met ernstige gevolgen gevolgen voor kinderen jonger dan 5 jaar, vooral baby's. Het is de meest voorkomende oorzaak van lage luchtweginfecties bij jonge kinderen, en ernstigere ziekten kunnen leiden tot longontsteking en andere complicaties, waarvoor vaak ziekenhuisopname nodig is.
Waarom kinderen een bijzonder risico lopen
Kinderen, vooral jonge kinderen, hebben de neiging om te krijgen zieker van griep en RSV dan andere leeftijdsgroepen. Maar zuigelingen jonger dan 6 maanden oud het meeste lijden, met bijna het dubbele risico op RSV-gerelateerd overlijden in vergelijking met andere kinderen jonger dan 5 jaar. De ziekenhuisopnamecijfers voor COVID-19 zijn dat ook vier tot vijf keer hoger voor zuigelingen dan oudere kinderen.
Een van de redenen waarom de jongste kinderen een groter risico lopen, is dat hun immuunsysteem nog niet volledig is ontwikkeld en niet de robuuste immuunrespons produceert die bij de meeste volwassenen wordt waargenomen. Bovendien zijn baby's jonger dan 6 maanden – die het meeste risico lopen op een ernstige ziekte – nog te jong om te worden gevaccineerd tegen griep of COVID-19.
Deze virussen vormen op zichzelf al een uitdaging, maar hun gezamenlijke circulatie en samenvallende pieken in infecties creëren een perfecte storm voor meerdere virussen om dezelfde persoon tegelijk te infecteren. Virussen misschien zelfs samen handelen om de immuniteit te omzeilen en schade aan de luchtwegen te veroorzaken.
Dergelijke co-infecties zijn typisch ongewoon. De kans op co-infectie is echter wel aanwezig aanzienlijk hoger voor kinderen dan volwassenen. Co-infecties kunnen moeilijk te diagnosticeren en te behandelen zijn en kunnen er uiteindelijk toe leiden grotere ernst van de ziekte, complicaties, ziekenhuisopname en overlijden.
Factoren achter de drievoudige dreiging
Er zijn een paar redenen waarom de VS mogelijk een toename van luchtweginfecties bij kinderen ziet. Ten eerste helpen COVID-19-beschermingsstrategieën daadwerkelijk om de overdracht van andere respiratoire pathogenen. Het sluiten van scholen en kinderdagverblijven heeft waarschijnlijk ook de blootstelling van kinderen aan verschillende respiratoire virussen tot een minimum beperkt.
Deze en andere pogingen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, lijken de brede verspreiding van andere virussen, waaronder griep en RSV, te hebben onderdrukt. Als gevolg hiervan zagen de VS een overall daling van niet-COVID-luchtweginfecties - en een bijna onbestaand griepseizoen in de winter van 2020.
De vroege golf van luchtweginfecties onderstreept de noodzaak om kinderen op de hoogte te houden van griep- en COVID-19-vaccinaties. Geber86 / E + via Getty Images
De verminderde virale activiteit betekent dat kinderen een aantal blootstellingen aan virussen en andere ziekteverwekkers hebben gemist die typisch helpen bij het opbouwen van immuniteit, vooral tijdens de eerste paar levensjaren. De resulterende zogenaamde "immuniteitsschuld" kan bijdragen aan een overmaat aan luchtweginfecties bij kinderen terwijl we doorgaan in dit seizoen.
Om het beeld nog ingewikkelder te maken, de veranderende aard van virussen, inclusief deopkomst van nieuwe COVID-19-varianten en de natuurlijke evolutie van seizoensgriepvirussen, betekent dat we een unieke combinatie zouden kunnen zien van bijzonder overdraagbare stammen of stammen die een ernstigere ziekte veroorzaken.
Proactieve stappen die mensen kunnen nemen
De vroege toename van luchtweginfecties met hoge ziekenhuisopnames benadrukt het belang van preventie. Het beste middel dat we hebben voor preventie is vaccinatie. Vaccins dat beschermen tegen COVID-19 en griep zijn beschikbaar en aanbevolen voor iedereen ouder dan 6 maanden. Het is bewezen dat ze veilig en effectief zijn en dat ze levens kunnen redden.
Met name de meest recente gegevens over het nieuwe bijgewerkt bivalent COVID-19-boostervaccin suggereert dat het een produceert strengere antilichaamrespons tegen de huidige circulerende omicron-varianten dan de originele COVID-19-vaccins.
De beste manier om baby's jonger dan 6 maanden tegen griep en COVID-19 te beschermen is door vaccinatie tijdens de zwangerschap. Wanneer een zwangere moeder wordt gevaccineerd, maternale antistoffen steek de placenta over naar de baby, waardoor de risico op ziekenhuisopname met COVID-19 bij jonge zuigelingen met 61%. Vaccinatie van andere zorgverleners, familie en vrienden kan ook baby's helpen beschermen.
Andere preventieve maatregelen, zoals handen wassen, hoesten en niezen bedekken, thuisblijven en isoleren bij ziekte, kunnen helpen om de gemeenschap te beschermen tegen deze virussen en andere. Aandacht besteden aan lokale volksgezondheidsadviseurs kan mensen ook helpen om over de meest actuele informatie te beschikken en weloverwogen beslissingen te nemen om zichzelf en anderen - van alle leeftijden - veilig te houden.
Over de auteur
Rebecca SB Fischer, universitair docent epidemiologie, Texas A & M University en Annette Regan, universitair docent epidemiologie, Universiteit van San Francisco
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boeken: Gezondheid
Fresh Fruit Cleanse: Detox, afvallen en herstellen van uw gezondheid met Nature's Most Delicious Foods [Paperback] door Leanne Hall.
Afvallen en je gezond voelen terwijl je je lichaam van gifstoffen schoonmaakt. Vers fruit reinigen biedt alles wat je nodig hebt voor een gemakkelijke en krachtige ontgifting, inclusief programma's van dag tot dag, overheerlijke recepten en advies voor het overschakelen van de reini- ging.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Thrive Foods: 200 Plant-Based Recepten voor Peak Health [Paperback] door Brendan Brazier.
Voortbouwen op de stressverminderende, gezondheidsbevorderende voedingsfilosofie geïntroduceerd in zijn veelgeprezen veganistische voedingsgids Thrive, professionele Ironman-triatleet Brendan Brazier richt nu zijn aandacht op je bord (ontbijtkom en lunchplateau).
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Death by Medicine van Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio en Carolyn Dean
De medische omgeving is een doolhof geworden van in elkaar grijpende raden van bestuur van bedrijven, ziekenhuizen en overheden, geïnfiltreerd door de farmaceutische bedrijven. De meest toxische stoffen worden vaak als eerste goedgekeurd, terwijl mildere en meer natuurlijke alternatieven om financiële redenen worden genegeerd. Het is de dood door medicijnen.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
