Het hebben van jonge kinderen kan het moeilijker maken om de overdracht van COVID thuis te stoppen. Grondbeeld/Shutterstock
De snelle stijging van COVID-gevallen en sterfgevallen in maart 2020 leidde Boris Johnson, toenmalig premier, om tegen het Britse volk te zeggen: "Jullie moeten thuisblijven."
Deze opmerkingen markeerden het begin van de eerste landelijke COVID-lockdown en kwamen overeen met soortgelijke uitspraken en beleidsmaatregelen die over de hele wereld werden ingevoerd. Totdat er vaccins beschikbaar kwamen, was het belangrijkste beleid om COVID onder controle te krijgen dat miljarden mensen thuis moesten blijven.
Zelfs toen de lockdowns werden opgeheven, bleef thuis een plek voor besmettelijke mensen om te isoleren en voor kwetsbare mensen om af te schermen.
Terwijl thuisblijven velen van ons beschermde tegen het oplopen van COVID op het werk, op school, in de winkels of tijdens het uitgaan met vrienden, is het noodzakelijkerwijs verhoogde ons risico thuis. Toch werd het risico op infectie thuis niet onderzocht, geadviseerd, gereglementeerd, gecontroleerd of beheerd, net zo goed als risico's op het werk, op school of in openbare plaatsen.
Thuis COVID opgelopen? Je bent niet alleen
Het feit dat het huis een hotspot zou zijn voor de verspreiding van COVID was dat wel duidelijk voor kenners en beleidsmakers vroeg. Onderzoek heeft sindsdien geconcludeerd dat "huishoudens de hoogste risicofactor lijken te zijn voor overdracht van COVID-19".
Het publiek leek het daarmee eens te zijn. Volgens één voordruk (een studie die nog door vakgenoten moet worden beoordeeld), was thuis de meest voorkomende plaats waar mensen die besmet waren in Engeland en Wales in 2020 en begin 2021 zeiden dat het was gebeurd.
Talrijke studies hebben aangetoond dat als een lid van een huishouden besmet raakt, een aanzienlijke minderheid van de andere leden over het algemeen zal volgen. Bijvoorbeeld, een beoordeling uit 87 onderzoeken in 30 landen bleek dat gemiddeld 19% van de andere leden van het huishouden besmet raakte. Gegevens specifiek voor het VK toonden hogere tarieven van huishoudelijke spreiding.
Gebaseerd op deze gegevens, en rekening houdend met het feit dat sommige mensen alleen wonen en sommigen met meerdere anderen, schatte ik in mijn nieuwe boek dat vanaf het begin van de pandemie tot januari 2022 26% -39% van alle COVID-infecties in het VK onder mensen die in particuliere huishoudens wonen, thuis werd opgelopen. Ik berekende dat deze besmettingen tot ergens tussen de 38,000 en 58,000 doden leidden.
Risicobeheersing thuis
Er werden drastische wetten ingevoerd en vele miljarden ponden werden uitgegeven aan het beheersen van COVID-infecties buitenshuis en het verzachten van de effecten van deze maatregelen. Bijvoorbeeld, 11.7 miljoen Britse werknemers kregen verlof en werden gesteund om thuis te blijven voor een bedrag van £ 70 miljard.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Noch de regering van het VK, noch de regeringen van de naties daarbinnen hebben echter een significant beleid ontwikkeld om infectie thuis te voorkomen, of hebben er veel geld aan uitgegeven.
Hierdoor viel bijna alle last van het voorkomen van besmettingen thuis bij de huishoudens zelf. Getuigenissen verzameld door een reeks van Britse cohortstudies laten zien dat men zich bewust was van de risico's. Ze scheidden zich af van hun dierbaren in huis. Ze verhuisden tussen huizen om risicovolle en kwetsbare leden van het huishouden te scheiden. Ze gaven het werk op. Ze maakten schoon en maakten schoon.
Niet iedereen beschikte echter over dezelfde middelen om risico's te beheersen. De Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage) van de Britse regering bekend het vermogen om risico's te beperken kan worden beïnvloed door "de fysieke aard van het huis en de omgeving", inclusief het type huis, het aantal kamers, ventilatie en buitenruimte. Overvolle woningen met beperkte voorzieningen zouden de zaken moeilijker maken, en Sage zei dat mensen mogelijk ondersteuning nodig hebben om ervoor te zorgen dat hun huizen zo veilig mogelijk zijn.
In volksgezondheidsadviezen werd ook gewezen op risicobeperking misschien niet mogelijk waar jonge kinderen waren, mensen met een verstandelijke handicap of een ernstige psychische aandoening of waar een besmette of kwetsbare persoon zorg nodig had of verleende.
De World Health Organization en de Britse regering adviseerde dat besmette mensen hun eigen slaapkamer zouden moeten hebben. Brits advies aanbevolen een aparte badkamer ook waar mogelijk. Maar dat was natuurlijk niet voor iedereen mogelijk.
Ministerie van Volkshuisvesting uit gegevens blijkt dat in de zomer van 2020 van de armste vijfde van de huishoudens in Engeland 26% iemand had die afschermde en 50% iemand had die zichzelf moest isoleren. Slechts 51% had echter een kamer waarin iemand die afschermde of isoleerde alleen kon slapen en slechts 23% had een tweede badkamer.
Van de rijkste vijfde had daarentegen slechts 8% iemand die zich afschermde en 31% had iemand die zich moest isoleren, maar 82% had een plek om alleen te slapen en 58% had een extra badkamer.
Het Britse huisvestingssysteem paste bij de “inverse zorgwet”, waardoor mensen met de meeste gezondheidsnood de minste hulp of middelen hebben om ermee om te gaan.
Thuisblijven veiliger maken
Lockdowns waren essentieel om de verspreiding van COVID tegen te gaan. Thuisblijven had echter veiliger en effectiever kunnen worden gemaakt. merkte Salie op dat hoewel transmissie in huis heel gewoon was, het niet onvermijdelijk was.
Het advies van Sage en Public Health England bevatte een aantal aanbevelingen aan de overheid om het infectierisico op het thuisfront te verkleinen. Deze omvatten het aanbieden van tijdelijk alternatieve accommodatie om veilige afscherming en isolatie mogelijk te maken voor leden van huishoudens met een hoog risico.
Een andere was om meer advies te geven en praktische ondersteuning, vooral voor mensen in gedeelde en overbevolkte woningen, over veiliger gebruik van gemeenschappelijke ruimtes, evenals beheer van afscherming en isolatie.
Tenslotte Sage deed een beroep op de regering armoede terug te dringen en de kwaliteit en betaalbaarheid van woningen te verbeteren.
Helaas bleven deze ideeën grotendeels op papier. Maar meer actie tegen infectie in huis heeft misschien wel duizenden levens gered en ongelijkheden verminderd. Dit moet voorop staan als we in de toekomst met een nieuwe pandemie te maken krijgen.
Over de auteur
Becky Tunstall, emeritus hoogleraar Huisvesting, Universiteit van York
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Aanbevolen boeken: Gezondheid
Fresh Fruit Cleanse: Detox, afvallen en herstellen van uw gezondheid met Nature's Most Delicious Foods [Paperback] door Leanne Hall.
Afvallen en je gezond voelen terwijl je je lichaam van gifstoffen schoonmaakt. Vers fruit reinigen biedt alles wat je nodig hebt voor een gemakkelijke en krachtige ontgifting, inclusief programma's van dag tot dag, overheerlijke recepten en advies voor het overschakelen van de reini- ging.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Thrive Foods: 200 Plant-Based Recepten voor Peak Health [Paperback] door Brendan Brazier.
Voortbouwen op de stressverminderende, gezondheidsbevorderende voedingsfilosofie geïntroduceerd in zijn veelgeprezen veganistische voedingsgids Thrive, professionele Ironman-triatleet Brendan Brazier richt nu zijn aandacht op je bord (ontbijtkom en lunchplateau).
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Death by Medicine van Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio en Carolyn Dean
De medische omgeving is een doolhof geworden van in elkaar grijpende raden van bestuur van bedrijven, ziekenhuizen en overheden, geïnfiltreerd door de farmaceutische bedrijven. De meest toxische stoffen worden vaak als eerste goedgekeurd, terwijl mildere en meer natuurlijke alternatieven om financiële redenen worden genegeerd. Het is de dood door medicijnen.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
