Bijna drie jaar na de pandemie blijven mythen en verkeerde informatie wijdverbreid. Hier ontkrachten wij, een viroloog en een volksgezondheidsonderzoeker, enkele veelvoorkomende misvattingen over COVID.
Mythe 1: Het virus wordt milder
Er is een heersende mythe in het omicron-tijdperk dat SARS-CoV-2 (het virus dat COVID-19 veroorzaakt) wordt “milder'.
Het is waar dat eerdere Omicron-varianten (BA.1 en BA.2) dat waren minder waarschijnlijk dan delta om ernstige ziekte te veroorzaken, deels omdat ze waarschijnlijker waren om de bovenste luchtwegen te infecteren dan de onderste luchtwegen. Dit betekent dat omicron-infecties de longen niet zo agressief infecteerden als delta.
Maar ziekte-uitkomsten zijn kritisch afhankelijk op immuniteit en het VK is hierin bevoorrecht. Toen BA.2 in het voorjaar van 2022 Hong Kong bereikte, een slechtere vaccinatiegraad betekende een vernietigende uitbraak.
Zelfs in de goed gevaccineerde bevolking van Engeland zijn die er geweest bijna 29,000 COVID-sterfgevallen tussen januari en begin november 2022, en tienduizenden van ziekenhuisopnames.
Het individuele risico is misschien afgenomen, maar hoge omicroninfecties en herinfecties hebben een aanzienlijke impact op populatieniveau. Subvarianten gaan door ontsnappen aan antilichaamimmuniteit, en sommige (zoals BA.5) lijken een voorkeur voor de onderste luchtwegen. Dit, samen met andere factoren, verhoogde het risico op ziekenhuisopname met BA.5 t.o.v. BA.2.
SARS-CoV-2 is dus niet inherent mild, of wordt noodzakelijkerwijs milder. Dat moeten we ook onthouden miljoenen mensen niet effectief kunnen reageren op vaccins of een verhoogd risico lopen. Effectieve volksgezondheid zou bijgewerkte vaccins tegen dit bewegende doelwit moeten combineren met beperkende infecties naar langzame virale evolutie.
Mythe 2: COVID treft alleen oudere en kwetsbare mensen
Een veel voorkomende reden waarom mensen zich niet laten vaccineren is een laag persoonlijk risico waarnemen van infectie. Nogmaals, een hoge prevalentie blaast kleinere individuele risico's op. Voor jongere mensen kan zelfs een milde infectie leiden tot langdurige COVID, die van invloed is tot een op de vijf volwassenen 18-64 jaar oud.
Deze mythe is vooral problematisch in relatie tot kinderen. Kinderen zijn veel minder vatbaar voor ernstige COVID dan volwassenen, maar onder pediatrische infectieziekten is COVID een belangrijke oorzaak van dood en ziekte. Kinderen kunnen ook lange COVID ontwikkelen. Ondanks matte berichten van de Britse overheid, veel zorginstellingen over de hele wereld adviseren kinderen vaccineren tegen SARS-CoV-2.
Mythe 3: Handen wassen is voldoende om verspreiding van COVID te voorkomen
SARS-CoV-2 verspreidt zich via kleine deeltjes van in de lucht zwevend vocht, aerosolen genoemd. Druppeltjes (bijvoorbeeld door niezen) en fomites (met druppeltjes besmette voorwerpen) spelen een rol, maar zijn niet de belangrijkste verspreidingsroute.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Als zodanig, ventilatie en maskers zijn essentieel om de overdracht van COVID te verminderen. Maar handen wassen en ontsmetten zijn populairder maatregelen tegen COVID.
Sommige organisaties waren traag om transmissie via de lucht te accepteren. Dus berichten aan het begin van de pandemie, ook van de Britse regering, benadrukten het belang te veel van handen wassen.
Een psychologisch fenomeen dat bekend staat als een “primacy effect” beschrijft wanneer mensen meer worden beïnvloed door de eerste dingen die ze ervaren, en deze concepten vasthouden. Het lijkt de vroege focus op druppels en fomites vast in de hoofden van mensen, zelfs als we het eenmaal wisten SARS-CoV-2 was in de lucht.
Handhygiëne is belangrijk om de overdracht van andere ziekten te verminderen, maar dat is het ook niet voldoende voor virussen in de lucht.
Mythe 4: Maskers werken niet
Mondmaskers werk door de drager en anderen te beschermen. Maar zoals bij alle mitigatiestrategieën is dit nooit 100%. Maskers werken het beste naast andere maatregelen en moeten correct worden gedragen.
Maskers variëren van stoffen gezichtsbedekkingen tot chirurgische maskers, tot FFP2/N95- en FFP3/N99-ademhalingstoestellen. Elke barrière helpt, maar stoffen maskers beperken vooral druppels en doe weinig om de drager te beschermen tegen aerosolen. Chirurgische maskers met niet-geweven lagen zijn aanzienlijk beter, maar bieden nog steeds beperkte bescherming in vergelijking met gasmaskers.
Correct gedragen, FFP2- en FFP3-ademhalingstoestellen filteren 95% en 99% van deeltjes, tot de grootte van aerosolen. Op deze manier zij bescherm de drager en anderen.
Mythe 5: Vaccins verminderen de overdracht niet
Delta veroorzaakt merkbaar doorbraakinfecties bij mensen die waren gevaccineerd en herbesmetting is nu gemeen met omicron. Dit komt door de evolutie van antilichaam-ontwijkende mutaties in het spike-eiwit van SARS-CoV-2, samen met de natuurlijke afname van antilichamen.
Onderzoek consequent ondersteunt dat vaccinatie zowel de overdracht als de ernst van de omicron vermindert. Studies tonen aan dat, hoewel het risico niet volledig wordt geëlimineerd, gevaccineerde mensen met doorbraakinfecties dat wel zijn minder waarschijnlijk om het virus naar anderen te verspreiden.
Mythe 6: Vaccins werden er snel doorheen gejaagd
COVID-vaccinproeven waren niet gehaast. Opmerkelijke samenwerking, ruime financiering en innovatief design brachten de zaken in een stroomversnelling. Maar wat meestal het grootste knelpunt is – patiëntenwerving – werd omzeild door de enorme overvloed aan mensen die werden blootgesteld aan SARS-CoV-2.
Vaccins bespaarden naar schatting 20 miljoen levens wereldwijd in 2021. Maar hoe effectief ze ook zijn, vaccins zijn, net als alle medicijnen, niet perfect.
Tot oktober 2022, het Britse Office for National Statistics 56 doden geregistreerd in Engeland en Wales met betrekking tot COVID-vaccins. Al deze doden zijn tragedies. Patiëntmeldingssystemen zoals de regelgevende instantie voor geneesmiddelen en gezondheidsproducten gele kaart regeling hogere cijfers laten zien vóór onderzoek.
Wanneer miljoenen mensen worden gevaccineerd, treden in zeldzame gevallen ernstige en mogelijk fatale reacties op. Dit komt deels door onze genetische diversiteit, maar ook andere factoren dragen bij.
Zeldzame reacties zijn onder meer anafylaxie (allergische reacties op vacciningrediënten), bloedstolsels en myocarditis en pericarditis (ontsteking van de hartspier of omliggende zak).
Na miljoenen inentingen werd duidelijk dat het AstraZeneca-vaccin kon zeldzame bloedstolsels veroorzaken in de aderen. Onbehandeld kan dit fataal zijn. Deze komen meer voor bij jongere volwassenen, maar het VK gebruikt nu voornamelijk mRNA-vaccins.
Myocarditis na mRNA-vaccinatie heeft tot bezorgdheid geleid, voornamelijk in adolescente mannetjes, maar is over het algemeen zeldzaam, mild en wordt vanzelf beter. Daarentegen, myocarditis door een COVID-infectie komt vaker voor, is langduriger en vereist veel vaker intensieve zorg. Met andere woorden, de voordelen van COVID-vaccinatie wegen duidelijk op tegen de risico's.
Over de auteur
Simon Nicolaas Williams, Docent psychologie, Swansea University en Stephan Griffin, universitair hoofddocent virale oncologie, Universiteit van Leeds
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Van de redactie:
Een andere veel voorkomende mythe die ik hoor, is dat je een masker draagt om anderen te beschermen. Dat was een heel goed idee toen kwaliteitsmaskers beperkt beschikbaar waren voor het publiek. De meeste maskers die je bij mensen ziet, zijn van stof of chirurgisch en beschermen meestal tegen speeksel. Covid daarentegen wordt meestal verspreid door zeer fijne aerosolen in de lucht en kan dus ontsnappen rond loszittende maskers. Maar beter dan niets. Aangezien de meeste mensen tegenwoordig - althans in de VS - geen masker dragen, bescherm je jezelf beter en verspreid je het waarschijnlijk niet naar anderen. Als u een masker gaat dragen, draag dan een N95, KN95 en andere die goed passen zonder luchtspleten.
Aanbevolen boeken: Gezondheid
Fresh Fruit Cleanse: Detox, afvallen en herstellen van uw gezondheid met Nature's Most Delicious Foods [Paperback] door Leanne Hall.
Afvallen en je gezond voelen terwijl je je lichaam van gifstoffen schoonmaakt. Vers fruit reinigen biedt alles wat je nodig hebt voor een gemakkelijke en krachtige ontgifting, inclusief programma's van dag tot dag, overheerlijke recepten en advies voor het overschakelen van de reini- ging.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Thrive Foods: 200 Plant-Based Recepten voor Peak Health [Paperback] door Brendan Brazier.
Voortbouwen op de stressverminderende, gezondheidsbevorderende voedingsfilosofie geïntroduceerd in zijn veelgeprezen veganistische voedingsgids Thrive, professionele Ironman-triatleet Brendan Brazier richt nu zijn aandacht op je bord (ontbijtkom en lunchplateau).
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
Death by Medicine van Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio en Carolyn Dean
De medische omgeving is een doolhof geworden van in elkaar grijpende raden van bestuur van bedrijven, ziekenhuizen en overheden, geïnfiltreerd door de farmaceutische bedrijven. De meest toxische stoffen worden vaak als eerste goedgekeurd, terwijl mildere en meer natuurlijke alternatieven om financiële redenen worden genegeerd. Het is de dood door medicijnen.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.
