Kom te pakken met onze chemische dwaasheid

Wat weet je van je endocriene systeem? Mogelijk niet zo veel als je zou moeten, gezien hoe bijna elk orgaan en elke cel in het lichaam er door wordt beïnvloed. Deze ondergewaardeerde verzameling klieren selecteert en verwijdert materialen uit het bloed, verwerkt ze en scheidt de afgewerkte chemische producten, of hormonen, terug in de bloedbaan. Hormonen bepalen onder meer groei en ontwikkeling, metabolisme, seksuele functie, voortplanting, slaap en stemming.

Stoffen die bekend staan ​​als endocriene verstoorders kunnen de werking van dit hormonale systeem veranderen. Sommige endocriene verstorende chemicaliën (EDC's) komen van nature voor, maar door mensen gemaakte soorten zijn alarmerend aanwezig in onze omgeving, ondanks een gebrek aan onderzoek naar de effecten ervan. Veel van deze synthetische EDC 's kunnen inderdaad aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid hebben volgens de "State of the Science of Endocrine Disrupting Chemicals", een nieuw rapport van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Het 290-pagina rapport waarschuwt dat alle tot nu toe geëvalueerde chemicaliën slechts het topje van de ijsberg mogen zijn:

"In de buurt van 800-chemicaliën is bekend of wordt vermoed dat ze hormoonreceptoren, hormoonsynthese of hormoonconversie kunnen verstoren. Slechts een klein deel van deze chemicaliën is echter onderzocht in testen die in staat zijn openlijke endocriene effecten te identificeren in intacte organismen. "

Synthetische chemicaliën zijn te vinden in pesticiden, vlamvertragers, plastic additieven, metalen, elektronica, producten voor persoonlijke verzorging en cosmetica. Menselijke blootstelling aan EDC's vindt plaats via inname van voedsel, stof en water, via inhalatie van gassen en deeltjes in de lucht en door absorptie van de huid. Lucht, water, bodem, sediment en voedsel zijn bronnen van EDC's voor dieren in het wild. Zowel bij dieren als bij mensen kan een zwangere vrouw via de moederkoek en via de moedermelk EDC's overbrengen naar een zich ontwikkelende foetus via de placenta.


innerlijk abonneren grafisch


"We hebben dringend meer onderzoek nodig om een ​​vollediger beeld te krijgen van de gevolgen voor de gezondheid en het milieu van hormoonontregelaars", dringt dr. Maria Neira, directeur van de WHO voor volksgezondheid en milieu aan.

Stukjes bewijs

Dit rapport is een vervolg op een rapport van een gezamenlijk programma van WHO, UNEP en de Internationale Arbeidsorganisatie in 2002, getiteld "Algemene beoordeling van de state-of-the-science van hormoonontregelaars".

De kennis was toen zelfs vager, met dat rapport dat concludeerde:

"Hoewel het duidelijk is dat bepaalde milieuchemicaliën normale hormonale processen kunnen verstoren, zijn er zwakke aanwijzingen dat de gezondheid van de mens negatief is beïnvloed door blootstelling aan hormoonontregelende chemicaliën. Er is echter voldoende bewijs om te concluderen dat er bij sommige soorten wilde dieren negatieve hormooneffecten zijn opgetreden. Laboratoriumstudies ondersteunen deze conclusies. "

In het volgende decennium wordt in het huidige rapport echter gesteld dat "veel onderzoek nieuwe informatie heeft opgeleverd over de mechanismen waardoor milieuchemicaliën kunnen interfereren met hormoonacties, de mate waarin ons milieu is verontreinigd met dergelijke chemicaliën en de relatie tussen blootstelling aan chemicaliën en gezondheidsresultaten bij de mens en bij dieren in het wild ".

Inderdaad, de studie is "Samenvatting voor decision-makers" wijst op "nieuw bewijs voor ongunstige reproductieve uitkomsten (onvruchtbaarheid, kanker, misvormingen) door blootstelling aan EDC's en er is ook toenemend bewijs voor de effecten van deze chemicaliën op de schildklierfunctie, hersenfunctie, zwaarlijvigheid en metabolisme, en homeostase van insuline en glucose".

En hoewel het rapport erkent dat andere niet-genetische factoren, zoals voeding, leeftijd van moeder, virale ziekten en blootstelling aan chemicaliën, ook spelen (en moeilijk te identificeren zijn) in de toename van endocriene ziekten en aandoeningen, de "snelheid waarmee de toename bij de incidentie van ziekten in de afgelopen decennia zijn genetische factoren de enige plausibele verklaring ".

Het andere element van bewijs dat deze kwestie urgent maakt, is de potentiële rol van EDC's bij het wereldwijde verlies van soorten of verminderde aantallen van amfibieën, zoogdieren, vogels, reptielen, zoetwater- en zeevissen en ongewervelde dieren.

"Er is aangetoond dat een toenemend aantal chemicaliën waaraan dieren in het wild worden blootgesteld, interfereert met het hormonale en immuunsysteem van wilde dieren. De meeste van deze chemicaliën worden niet gemonitord in ecosystemen. Blootgestelde populaties van dieren in het wild worden vaak ook niet gecontroleerd.

"Experimentele dierstudies hebben aangetoond dat veel chemicaliën de ontwikkeling en functie van endocriene systemen kunnen verstoren, wat leidt tot effecten op gedrag, fecunditeit, groei, overleving en ziekteresistentie. Dit verhoogt de kans dat blootstelling aan EDC's zou kunnen leiden tot populatieniveau-effecten bij dieren in het wild. "

Ondertussen merkt het rapport op: "Verbodsbeperkingen en beperkingen op het gebruik van EDC's zijn geassocieerd met het herstel van de populaties wilde dieren en een vermindering van gezondheidsproblemen".

onderzoeksprioriteiten

De wetenschap begint te begrijpen dat veel niet-overdraagbare ziekten hun oorsprong hebben tijdens de ontwikkeling en dat omgevingsfactoren interageren met onze genetische achtergrond om de gevoeligheid voor een verscheidenheid aan ziekten en aandoeningen te vergroten.

"EDC's kunnen interfereren met de ontwikkeling en functie van weefsels en organen en daarom kunnen ze de gevoeligheid voor verschillende soorten ziektes in het leven veranderen. Dit is een wereldwijde bedreiging die moet worden opgelost ", aldus de auteurs van het rapport.

"De nieuwste wetenschap laat zien dat gemeenschappen over de hele wereld worden blootgesteld aan EDC's en de bijbehorende risico's. De WHO zal samenwerken met partners om onderzoeksprioriteiten vast te stellen om banden met EDC's en gevolgen voor de menselijke gezondheid te onderzoeken om de risico's te beperken. We hebben allemaal een verantwoordelijkheid om toekomstige generaties te beschermen, "zei WHO's Dr. Neira.

De studie doet een aantal aanbevelingen om de wereldwijde kennis van EDC's te verbeteren, potentiële ziekterisico's te verminderen en de gerelateerde kosten te verlagen. Waaronder:

  • Rapportage: veel bronnen van EDC's zijn niet bekend vanwege onvoldoende rapportage en informatie over chemicaliën in producten, materialen en goederen.
  • Testen: bekende EDC's zijn slechts het topje van de ijsberg en er zijn meer uitgebreide testmethoden nodig om andere mogelijke hormoonontregelaars, hun bronnen en blootstellingsroutes te identificeren.
  • Onderzoek: er is meer wetenschappelijk bewijs nodig om de effecten vast te stellen van mengsels van EDC's op mensen en dieren in het wild (voornamelijk van industriële bijproducten) waaraan mensen en dieren in het wild steeds meer worden blootgesteld. Het zou een wereldwijde prioriteit moeten zijn om de mogelijkheden te ontwikkelen om mogelijke EDC's te meten. Idealiter zou een "exposome" moeten worden ontwikkeld, dat wil zeggen een zeer gedetailleerde kaart van blootstellingen aan het milieu die zich gedurende de levensduur kunnen voordoen.
  • Samenwerking: meer gegevensuitwisseling tussen wetenschappers en tussen landen kan lacunes in gegevens opvullen, vooral in ontwikkelingslanden en opkomende economieën.

"Onderzoek heeft in de afgelopen tien jaar grote vooruitgang geboekt en heeft aangetoond dat endocriene verstoring veel uitgebreider en ingewikkelder is dan een decennium geleden werd gerealiseerd," zei professor Åke Bergman van de Universiteit van Stockholm en hoofdredacteur van het rapport.

"Naarmate de wetenschap doorgaat, is het tijd voor zowel het beheer van hormoonontregelende chemicaliën als voor verder onderzoek naar de blootstelling en effecten van deze chemicaliën in dieren in het wild en de mens."

Over de auteur

Carol Smith is een journalist met een groen hart die gelooft dat het presenteren van informatie op een positieve en toegankelijke manier essentieel is om meer mensen te activeren om mee te zoeken naar rechtvaardige en duurzame oplossingen voor mondiale problemen. Ze is geboren in Montreal, Canada, en trad in 2008 toe tot het UNU-communicatieteam terwijl ze in Tokio woonde en, nadat ze naar Vancouver was verhuisd, bleef ze tot 2015 telewerken naar Our World als schrijver / redacteur.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Onze wereld

 Verwante Boek:

at