Pexels

Het is moeilijk om terug te denken aan wat Engelse pubs en clubs waren voordat de wet over rookvrije openbare plaatsen tien jaar geleden van kracht werd. Herinner je je de dichte mist, de geur van tabaksrook op je kleding en haar na een avondje stappen, en de asbakken vol sigarettenpeuken?

De verandering in de wet is beschreven als:

Het belangrijkste stuk wetgeving op het gebied van de volksgezondheid voor een generatie.

Natuurlijk had het naar voren brengen van uitdagingen zijn uitdagingen gehad. Er werden verschillende opties voorgesteld, waaronder een plan om particuliere clubs en cafés die geen voedsel serveren vrij te stellen - zogenaamde "natte pubs" - maar in sommige delen van Engeland zou dit meer dan de helft van alle gelicentieerde gebouwen hebben uitgesloten.

Uiteindelijk werd dit voorstel vernietigd, voornamelijk vanwege bezorgdheid over de volksgezondheid. Mensen met banen die hen dwongen in een rokerige omgeving te blijven, hadden vaak geen andere keuze dan dat te doen - en waarom zouden ze worden blootgesteld aan de gezondheidsrisico's van passief roken?

Maar afgezien van het maken van openbare plaatsen meer aangenaam en gezonder om erbij te zijn, had de nieuwe wet ook enkele onverwachte resultaten.

1. Meer mensen zijn gestopt met roken

Er was een piek in mensen die besloten om te stoppen met roken als gevolg van het verbod. Iedereen kende de gezondheidsrisico's van roken - het verbod verbrak eenvoudigweg veel van de plaatsen waar mensen misschien wilden oplichten.

Sinds de inwerkingtreding van de wet, het aantal rokers is jaar op jaar lager. En in toenemende mate lijken jonge mensen in het bijzonder van het idee af te wijken. Het aantal kinderen onder 16 dat regelmatig rookt, heeft gehalveerd tot 3% sinds 2007 - het laagste cijfer dat is vastgelegd.

2. Minder mensen opgenomen in het ziekenhuis

De cijfers vertoonden al snel een significante daling in ziekenhuisopnamen voor hartaanvallen, astma en longinfecties. In het jaar dat op de wet volgde, waren er 2.4% minder hartaanvalgevallen geregistreerd bij de afdelingen Ongeval en Spoedeisende Hulp dan het jaar ervoor. Dit klinkt misschien niet erg veel, maar dat is 1,200 minder gevallen in het land als geheel.

Deze cijfers zijn nog dramatischer als u bedenkt dat veel werkplekken al rookvrij waren geworden voordat de wet van kracht werd. Dit maakt het feit dat we een duidelijke daling kunnen zien vóór en na het verbod op de markt nog opmerkelijker.

3. Tot ziens glanzende pakken

Het succes van het verbod gaf mensen ook de moed om andere rookgerelateerde problemen aan te pakken die misschien ooit onmogelijk leken te zijn - zoals gewone verpakkingen en andere vormen van reclame op het verkooppunt.

Cijfers uit Australië - die drie jaar voor het Verenigd Koninkrijk een gewone verpakking oplegde - ontdekte dat het beperken van de kleur, de grootte en het lettertype op sigarettenpakjes leidde tot een merkbare daling van het aantal mensen dat rookt.

Vergelijkbare projecties werden gemaakt voor het VK, met wetenschappers beweren normale pakketten zouden meer kunnen aanmoedigen dan 300,000 Britten stoppen voorgoed met roken.

4. Verhoogd bewustzijn van passief roken

De rookvrije wet maakte mensen ook bewuster van de gevaren van passief roken overal, ook in hun eigen huis. Dit is een stap in de goede richting voor mensen met langdurige longaandoeningen - zoals de Life of Breath-project universiteiten in Durham en Bristol laten zien hoe gevoelig deze lucht is voor deze mensen. Voor hen is een met rook gevulde omgeving een nachtmerrie.

5. Niet meer roken op stations

Sommige bedrijven gingen verder dan vereist door de nieuwe wet. De Association of Train Operator Companies en Network Rail, besloten om alle stationslocaties rookvrij te maken. Misschien herinnerden ze zich het vuur in het metrostation Kings Cross in 1987. Het doodde 31 en kreeg de schuld van een verlichte wedstrijd die werd weggegooid door een roker die het station verliet.

6. Laat tienerrokjes vallen

Automaten, waar jongeren vaak hun cigs konden krijgen uit het toeziend oog van volwassenen, behoren ook tot het verleden. En het is nu illegaal om sigaretten te kopen als je onder 18 bent. Dit was eerder ingesteld op de leeftijd van 16 voor 2007.

Belastingen op tabaksproducten zijn ook blijven stijgen, waardoor het nog moeilijker wordt voor jonge mensen met minder geld op zak.

7. Roken is verboden in auto's met kinderen

Roken in privé-auto's waar kinderen aanwezig zijn is nu verboden. Dit is belangrijk omdat kinderen meer last hebben van passief roken dan volwassenen, omdat hun luchtwegen kleiner zijn en ze sneller ademen.

En toch roken tijdens de zwangerschap - met de risico's die dit met zich meebrengt voor moeder en baby - Zijn nog steeds hoog in sommige delen van Groot-Brittannië. En verrassend, gezien het gemak waarmee tabaksverslaving tegenwoordig kan worden beheerd, roken is op sommige NHS-terreinen nog steeds toegestaan.

8. E-cigs zijn gearriveerd

E-sigaretten hebben vertroebelde de wateren van tabakscontrole, omdat hoewel ze zijn zonder twijfel veiliger dan sigarettensommige mensen geloven er vast ook in zou deel moeten uitmaken van de rookvrije wetten.

Wat je mening over die score ook mag zijn, steun voor rookvrije plaatsen is nu hoger dan toen wet kwam voor het eerst binnen. Met andere woorden, er zijn maar heel weinig mensen - zowel rokers als niet-rokers - die willen terugkeren naar die mistige dagen vol met rook gevulde clubs en bars.

Over de auteur

Andrew Russell, universitair hoofddocent en fellow van het Wolfson Research Institute for Health and Wellbeing, Durham University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon