Vermijd deze 10 Stealth-microplastics als je de oceanen wilt redden
Het feest is voorbij, maar de glitter blijft.
Janine Aramillo / flickr, CC BY-SA

Theresa May's nieuw milieuplan stelt ambitieuze doelen voor de vermindering van plastic afval. Maar er is veel ruimte voor ontsporing. Eén doel is om alle "vermijdbare" plastic afval uit te roeien, hoewel het niet duidelijk is hoe "vermijdbaar" zal worden gedefinieerd. Een paar concrete maatregelen zijn nu van kracht, zoals de uitbreiding van de 5p-zak voor plastic zakken om alle bedrijven in Engeland te dekken. En om de verspreiding van kleine plastic deeltjes aan te pakken, heeft de [Britse] regering onlangs een verbod op microbeads in producten voor persoonlijke verzorging.

Maar dergelijke maatregelen zouden, zelfs als ze wereldwijd worden toegepast, deze "microplastics" in de omgeving niet echt uitroeien.

Het probleem is dat al het plastic klein wordt. En het blijft bestaan, ongeacht de grootte. In de oceaan worden zelfs de grootste en meest veerkrachtige stukjes plastic opgebroken en afgebroken door de golven en het zonlicht totdat uiteindelijk deze brokken minder dan vijf millimeter doorsnede meten - ongeveer zo groot als een mier - en ze worden geclassificeerd als "secundaire microplastics”. Dit soort plastic, dat begon als drankflessen, vistuig, wegwerpbestek en dergelijke, is veel overvloediger dan 'primaire microplastics' die klein begonnen, zoals de microbeads in tandpasta.

Microbeads behoren tot de bekendste bronnen van kleine plastic vervuiling, maar dit betekent dat er andere minder voor de hand liggende bronnen van microplastics zijn in het dagelijks gebruik. We noemen ze "stealth microplastics", en ze omvatten:


innerlijk abonneren grafisch


1. Banden

Banden zijn gemaakt van rubber en ongeveer 60% plastic (styreenbutadieen). De wrijving, druk en hitte van het rijden verslijten de banden zoveel dat ze een geschat gemiddelde van produceren 63,000 ton per jaar van plastic stof in het Verenigd Koninkrijk alleen. Als het in de atmosfeer wordt geblazen, kan dat stof bijdragen aan de slechte luchtkwaliteit die door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is geïdentificeerd als een oorzaak van vroegtijdige sterfgevallen.

Als het wordt weggespoeld in riolen, rivieren en oceanen, wordt het waarschijnlijk gegeten door filtervoeders zoals mosselen die de menselijke voedselketen binnendringen. De industrie zou terug kunnen gaan naar natuurlijke latex, afkomstig van rubberbomen, maar ook dit zou milieukosten hebben: uitbreidende rubberplantages zijn al aanwezig "Catastrofaal" voor bedreigde soorten in Zuidoost-Azië.

2. Synthetische kleding

Outdoor uitrusting, leggings, fleeces en jumpers gemaakt van acryl en polyester, polyamide, spandex en nylon afgeworpen tot 700,000-microvezels bij elke wasbeurt. Eenmaal in het water zijn microvezels moeilijk uit te filteren en uit studies is gebleken dat deze vezels nu in veel landen in leidingwater worden aangetroffen.

In de VS, 94% van de monsters geteste ingesloten vezels. In de lucht, door wrijving of droger lint, zij vestigen als stof die kan worden ingeademd en er wordt gedacht dat toxines uit de vezels door de longen kunnen worden opgenomen. In de omgeving zijn ze opgegeten door vis en andere dieren, vaak in voorkeur boven voedsel. De oplossing? Alle wasmachines met filters passen en natuurlijke vezels kiezen.

3. Tennisballen

Hun fuzzy buitenlaag is gemaakt van PET (polyethyleen terephthalate), hetzelfde materiaal dat wordt gebruikt om plastic melkflessen te maken. Dit plastic wordt net als banden versleten en wordt stof.

4. Was- en afwasmachines, peulen / tabletten

Allerlei reinigings- en desinfectiemiddelen met wasmiddelen hebben microplastics zoals polyethyleen (PE) of polypropyleen (PP). Dit zijn dezelfde kralen die in cosmetica zijn verboden. Het is beter om een ​​natuurlijk materiaal te gebruiken, zoals gemalen kokosnoot.

5. Sigarettenpeuken

Filters zijn gemaakt van celluloseacetaat, een niet-biologisch afbreekbare kunststof. Ze kunnen microvezels afgeven en, eenmaal gebruikt, hoge hoeveelheden toxines afgeven, waaronder nicotine. Sigarettenpeuken zijn een ernstige vervuiler in de oceanen en zijn de meestal hersteld item in strandopruimingen.

6. schitteren

Geliefd bij kleuterleidsters, de meeste glitter is gemaakt van PET of polyvinylchloride film (PVC) en is heel moeilijk te verwijderen. Je zou in plaats daarvan biologisch afbreekbare cellulose film glitter kunnen krijgen, gemaakt van eucalyptusbomen.

7. Natte doekjes

Babydoekjes, handdoekjes, make-up verwijderende doekjes, al deze producten zijn meestal gemaakt van polyester, polyethyleen en polypropyleen - of een mengsel van die kunststoffen en natuurlijke vezels. Ze blokkeren niet alleen riolen en veroorzaken “Fatbergs”, het plastic breekt niet. Ze zijn ook een bron van plastic vezels. Een traditioneel, volledig katoen flanel is de milieuvriendelijke keuze.

8. Theezakjes

Niet volledig biologisch afbreekbaar, veel theezakjes bevatten in feite een "skelet" van polypropyleen. Dat skelet breekt dan in kleine stukjes wanneer het papier breekt in de compost of grond. Vraag de fabrikant of uw brouwsel geen plastic bevat of overschakelt op losbladige thee.

9. Verf

Plastic stof van de thermoplastische verven gebruikt voor wegmarkeringen, schepen en huizen worden gevonden over de oppervlakte van de oceanen. Maar niet alle verven bevatten kunststoffen. Zoek naar verven die lijnolie of latex gebruiken bindmiddelen.

10. Afhaalmaaltijden

Papieren afhaalkoppen zijn bekleed met a laag polyethyleen. Net als theezakjes breekt het papierelement af, maar het plastic breekt in kleine stukjes als de beker bezaaid of gecomposteerd is. Gemengde materialen moeten worden behandeld door een gespecialiseerde recyclingfaciliteit. Of je zou een hervulbare mok kunnen meenemen.

The ConversationAls we echt impact willen hebben, moeten we alle plastic afval aanpakken: dat wat we zien en veel dat we niet kunnen. Er zijn sommige plastics waar we niet zonder kunnen, maar andere kunnen we gemakkelijk afwijzen, vervangen of op zijn minst verminderen.

Over de Auteurs

Sharon George, docent milieukunde, Keele Universiteit en Deirdre McKay, Senior Lecturer in Geography, Keele Universiteit

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon