De vraag naar voedsel neemt snel toe - het de wereldbevolking zal naar verwachting 11.2 miljard bereiken door 2100. Om bij te blijven met de extra monden om te voeden, hebben intensieve landbouwmethoden de productie gemaximaliseerd, maar vaak ten koste van het milieu en de menselijke gezondheid.
Er wordt vee gehouden om het economische rendement te maximaliseren, wat vaak betekent dat dieren worden gehouden nauwe opsluiting met elkaar, het verhogen van het risico op ziekte. Dientengevolge worden antibiotica vaak gebruikt om dieren te behandelen die bestemd zijn voor menselijke consumptie, maar een beroep op hen kan dat wel ervoor zorgen dat bacteriën resistentie ontwikkelen op lange termijn. Een recent overzicht vond 100 academische studies op antimicrobiële resistentie had een verband aangetoond tussen antibioticagebruik bij dieren en antimicrobiële resistentie bij mensen.
Dit betekent dat het gebruik van antibiotica bij het fokken van dieren resistente bacteriën kan veroorzaken die ook mensen in de voedselketen kunnen treffen. Antibiotica zijn geleidelijk uit de veehouderij verdwenen in de EU en in de plaats daarvan is zink geïntroduceerd in de voeding van dieren om bacteriën te helpen doden die Salmonella en E. coli veroorzaken.
Hoge niveaus van zink in de voeding van varkens en koeien kunnen help hen om groter te worden en E. coli doden, maar het begint op zichzelf al een milieuprobleem te worden. Het meeste van het zink dat aan de dieren wordt gevoerd, is uitgescheiden en gewassen in waterwegen en bodems waar het het waterleven kan schaden en verzuren de grond. Als gevolg daarvan zal de Europese wetgeving dat doen het gebruik van zink geleidelijk beëindigen door 2022.
Dit laat de producenten van veevoer en de boeren in een moeilijke positie. Er zijn nieuwe producten nodig om besmetting bij vee te voorkomen die het milieu of de menselijke gezondheid niet schaden door bij te dragen aan antimicrobiële resistentie, maar waar kunnen ze vandaan komen?
Laat ze zeewier eten
Zeewier kan het antwoord zijn. Bruine zeewieren synthetiseren a unieke klasse van verbindingen genaamd phlorotannins terwijl ze groeien. Deze verbindingen kunnen bacteriën doden die voorkomen bij landbouwhuisdieren. Hoe effectief deze verbindingen bacteriën kunnen doden hangt af van de soort zeewier die wordt gebruikt, met verschillende soorten die krachtiger bactericiden produceren.
De kudde schapen van North Ronaldsay in Schotland geweid op niets anders dan zeewier voor generaties. Dieren die zijn grootgebracht op dergelijke diëten die rijk zijn aan Omega-3-vetzuren produceren gezonder - en betwistbaarder - vlees.
Zeewier kan in de oceaan worden gekweekt en op een roterende manier uit natuurlijke bestanden worden geoogst, ervoor zorgen dat natuurlijke habitats niet geplunderd hoeven te worden om veehouders te leveren. Zeewierteelt hoeft ook niet te concurreren om landruimte zoals traditionele voedergewassen en zou de druk op landbouwgrond kunnen verminderen - ruimte laten voor herstel en herstel van habitats die helpt bij het bestrijden van klimaatverandering.
Zeewierkwekerijen in de oceaan veel kooldioxide binnenkrijgen - welke helpt verzuring van het zeewater om hen heen - en laat zuurstof vrij. Dit verbetert de gezondheid van het nabijgelegen zeeleven en helpt organismen zoals koraal- of zeeslakken om exoskeletons van calciumcarbonaat sterker te laten groeien.
Modern landbouwgebruik grote hoeveelheden kunstmest die van het land rennen en in rivieren en de oceaan. Daar stimuleren deze voedingsstoffen algen die groeien en zich vermenigvuldigen. Wanneer algenbloeien afsterven en vervallen, worden ze afgebroken door bacteriën die zuurstof uit het water absorberen, enorme dode zones creëren waar vissen en ander waterleven verstikken. Gelukkig heeft het kweken van zeewier geen kunstmest en gebruikt het alleen voedingsstoffen die al in zeewater voorkomen.
De wereldwijde productie van zeewier steeg van 10.5 naar 28.4 miljoen ton tussen 2000 en 2014, maar 95% hiervan was in Azië. Er is daarom een enorm groeipotentieel voor zeewierlandbouw in de rest van de wereld. De bruine zeewieren die de nuttige antibacteriële stoffen produceren zijn wijdverspreid op gematigde kustenen door ze om te zetten in supplementen voor veevoer, kan een levendige industrie die goed is voor mens en milieu, floreren
Over de Auteurs
Lauren Ford, Research Fellow, Queen's University Belfast en Pamela Judith Walsh, docent in de chemische technologie, Queen's University Belfast
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
