Het doel van 10,000 stappen heeft meer te maken met marketing dan met wetenschappelijke feiten. Brocreative / Shutterstock

Als het gaat om fit en gezond zijn, worden we er vaak aan herinnerd om te streven naar 10,000 stappen per dag. Dit kan een frustrerend doel zijn om te bereiken, vooral als we het druk hebben met werk en andere verplichtingen. De meesten van ons weten inmiddels dat overal 10,000 stappen worden aanbevolen als doel om te bereiken - en toch waar komt dit aantal eigenlijk vandaan?

Het streefcijfer van 10,000 stappen per dag lijkt afkomstig te zijn van een handelsnaamstappenteller die in 1965 werd verkocht door Yamasa Clock in Japan. Het apparaat is gebeld "Manpo-kei", wat zich vertaalt naar "10,000 stappen meter". Dit was een marketingtool voor het apparaat en lijkt over de hele wereld te zijn blijven hangen als het dagelijkse stappendoel. Het is zelfs opgenomen in dagelijkse activiteitsdoelen van populaire smartwatches, zoals Fitbit.

Onderzoek heeft sindsdien de doelstelling van 10,000 stappen per dag onderzocht. Het feit dat sommige studies hebben aangetoond dat dit stappendoel de gezondheid van het hart en de geestelijke gezondheid verbetert en zelfs het risico op diabetes verlaagt, zou tot op zekere hoogte kunnen verklaren waarom we bij dit willekeurige aantal zijn gebleven.

In het oude Rome waren afstanden eigenlijk gemeten door het tellen van stappen. In feite is het woord "mijl" afgeleid van de Latijnse uitdrukking mila passum, wat betekent 1,000 passen - ongeveer 2,000 stappen. Er wordt gesuggereerd dat de gemiddelde persoon loopt ongeveer 100 stappen per minuut - wat zou betekenen dat het iets minder dan 30 minuten zou duren voordat de gemiddelde persoon anderhalve kilometer zou lopen. Dus om iemand het doel van 10,000 stappen te laten bereiken, zouden ze tussen de vier en vijf mijl per dag moeten lopen (ongeveer twee uur activiteit).

Maar hoewel sommige onderzoeken gezondheidsvoordelen hebben aangetoond bij 10,000 stappen, recent onderzoek van de Harvard Medical School heeft aangetoond dat gemiddeld ongeveer 4,400 stappen per dag voldoende zijn om het risico op overlijden bij vrouwen aanzienlijk te verlagen. Dit was in vergelijking met slechts ongeveer 2,700 stappen per dag. Hoe meer stappen mensen liepen, hoe lager het risico om te overlijden, voordat ze afvlakten met ongeveer 7,500 stappen per dag. Er werden geen extra voordelen gezien met meer stappen. Hoewel het onzeker is of vergelijkbare resultaten bij mannen zouden worden gezien, is het een voorbeeld van hoe dagelijks een beetje meer bewegen de gezondheid kan verbeteren en het risico op overlijden kan verlagen.

De voordelen werden al gezien vóór 10,000 stappen. dolphfyn / Shutterstock

Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie beveelt aan volwassenen krijgen ten minste 150 minuten lichamelijke activiteit met matige intensiteit per week (of 75 minuten zware lichamelijke activiteit), onderzoek toont ook aan dat zelfs oefeningen met een lage intensiteit kan uw gezondheid verbeteren - hoewel lichaamsbeweging met matige intensiteit deze in grotere mate verbetert. Dit betekent dat uw stappen gedurende de dag kunnen bijdragen aan uw 150 minuten doelactiviteit.

Activiteit kan ook helpen het nadelen van zitten voor lange tijd. Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen die elke dag acht uur of langer zaten een 59% verhoogd risico op overlijden hadden in vergelijking met mensen die minder dan vier uur per dag zaten. Ze ontdekten echter ook dat als mensen 60-75 minuten per dag matig intensieve fysieke activiteit deden, dit dit verhoogde risico op overlijden leek te elimineren. Daarom kan het mogelijk zijn om stevig te wandelen de negatieve effecten van te lang zitten te verzachten.

Recent onderzoek aan de Universiteit van Texas heeft ook aangetoond dat als u minder dan 5,000 stappen per dag loopt, uw lichaam de volgende dag minder vet kan metaboliseren. Een opeenhoping van vet in het lichaam kan ook de kans op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten en diabetes vergroten. Dit wordt verder ondersteund door eerder onderzoek waaruit blijkt dat mensen die minder dan 4,000 stappen per dag liepen, dit verminderde vetmetabolisme niet konden omkeren.

Door meer lichaamsbeweging te nemen, zoals uw stappentelling, wordt uw risico op overlijden verminderd door uw gezondheid te verbeteren, onder meer door het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten zoals dementie, en zeker kankers. In sommige gevallen helpt het de gezondheidstoestand te verbeteren, zoals Type 2 diabetes. Oefening kan ons ook helpen onze immuunsysteem. Op basis van het huidige onderzoek dat er is, lijkt het er echter op dat het nemen van 10,000 stappen per dag niet essentieel is voor gezondheidsvoordelen - de helft van dat doel lijkt gunstig te zijn.

Als u het aantal stappen dat u dagelijks krijgt wilt verhogen, of gewoon meer wilt verplaatsen, kunt u dat eenvoudig doen door uw huidige stappentelling met ongeveer 2,000 stappen per dag te verhogen. Andere eenvoudige manieren om dagelijks meer te bewegen zijn, indien mogelijk, naar het werk lopen of deelnemen aan een online oefenprogramma als u vanuit huis werkt. Afspreken met vrienden voor een wandeling - in plaats van in een café of pub - kan ook nuttig zijn. En aangezien zelfs kleine hoeveelheden lichaamsbeweging een positieve invloed hebben op uw gezondheid, zal het nemen van regelmatige pauzes om te bewegen als u de hele dag aan een bureau werkt, helpen om gemakkelijk meer lichaamsbeweging te krijgen.

Over de auteur

Lindsay Bottoms, lezer in bewegings- en gezondheidsfysiologie, Universiteit van Hertfordshire

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

boek_oefening