Voedselintolerantie wordt vaak afgedaan als een moderne uitvinding en een 'probleem van de eerste wereld'. Echter, een studie het analyseren van de genomen van 101 Bronstijd Euraziërs onthult dat rond 90% lactose-intolerant was.

Het onderzoek werpt ook licht op hoe moderne Europeanen er kwamen uit te zien zoals zij doen - en dat deze verschillende eigenschappen kunnen ontstaan ​​in verschillende oude bevolkingsgroepen. Blauwe ogen, zo suggereert hij, zouden afkomstig kunnen zijn van jager-verzamelaars in Mesolithisch Europa (10,000 tot 5,000 BC), terwijl andere kenmerken later kwamen met nieuwkomers uit het Oosten.

Over 40,000 jaar geleden, nadat moderne mensen zich vanuit Afrika verspreidden, één groep trok naar het noorden en kwam zowel Europa als Noord-, West- en Centraal-Azië bevolken. Vandaag zijn hun afstammelingen nog steeds aanwezig en herkenbaar aan enkele zeer onderscheidende kenmerken. Ze hebben een lichte huid, een reeks oog- en haarkleuren en bijna iedereen kan gelukkig melk drinken.

Maar precies wanneer en waar deze kenmerken samenkwamen, was iedereen aan het raden. Tot nu.

Clash Of Cultures

Door de geschiedenis heen is er een patroon van culturen ontstaan, evoluerend en vervangen. Griekse, Romeinse en Byzantijnse culturen hadden elk hun 15 minuten als tophond. En archeologen hebben een opeenvolging van minder bekende culturen gedefinieerd die in de bronstijd daarvoor opkwamen en vielen. Tot dusverre was het moeilijk om uit te zoeken welke van deze culturen aanleiding gaf tot welke - en uiteindelijk tot de populaties van vandaag.

De Bronstijd (rond 3,000-1,000 BC) was een tijd van grote vooruitgang, en wanneer een cultuur een bijzonder voordelige reeks technologieën ontwikkelde, zijn ze in staat om een ​​grotere bevolking te ondersteunen en hun buren te domineren. De studie toonde aan dat de geografische verspreiding van genetische variaties aan het begin van de bronstijd er heel anders uitzag dan die van vandaag, maar aan het einde leek het vrij gelijkaardig, wat duidt op een niveau van migratie en vervanging van mensen die sindsdien niet meer in West-Eurazië zijn gezien.

Een persoon die bijzonder belangrijk was in de verspreiding van zowel vroege Bronstijdtechnologieën als genetica waren de Yamnaya. Met een pakket technologieën, waaronder het paard en het wiel, explodeerden ze uit de Russische en Oekraïense steppe naar Europa, waar ze de lokale neolithische boeren ontmoetten.

Door DNA van verschillende Europese culturen in het Bronzen tijdperk te vergelijken met dat van zowel Yamnaya als de Neolithische boeren, ontdekten de onderzoekers dat de meesten een mengsel van de twee achtergronden hadden. De verhoudingen varieerden echter, met de Corded Ware Noord-Europese mensen hebben het hoogste aandeel van de voorouders van Yamnaya.

En het lijkt erop dat de Yamnaya ook naar het oosten is verhuisd. De Afanasievo-cultuur van de Altai-Sayan regio in centraal Azië leek genetisch niet te onderscheiden van de Yamnaya, wat duidt op een kolonisatie met weinig of geen kruising met reeds bestaande populaties.

Mutaties getraceerd

Dus hoe komen eigenschappen die zeldzaam of niet-bestaand waren in onze Afrikaanse voorouders zo algemeen voor in West-Eurazië?

Het DNA van verschillende jagers-verzamelaars die lang vóór de Bronstijd in Europa leefden, werd ook getest. Het toonde aan dat ze waarschijnlijk een combinatie van functies hadden die opvallend waren voor het moderne oog: een donkere huid met blauwe ogen.

De blauwe ogen van deze mensen - en van de vele moderne Europeanen die ze hebben - zijn te danken aan een specifieke mutatie in de buurt van een gen genaamd OCA2. Aangezien geen van de Yamnaya-monsters deze mutatie hebben, is het aannemelijk dat moderne Europeanen deze eigenschap van hun afstammelingen van deze Europese jager-verzamelaars van het mesolithicum (10,000-5,000 BC) te danken hebben.

Twee mutaties die verantwoordelijk zijn voor een lichte huid, vertellen echter een heel ander verhaal. Beide lijken zeldzaam in het Mesolithicum, maar zijn in grote meerderheid aanwezig in de Bronstijd (3,000 jaar later), zowel in Europa als in de steppe. Omdat beide gebieden een aanzienlijke toestroom van Landbouwers uit het Midden-Oosten gedurende deze tijd zou je kunnen speculeren dat de mutaties ontstonden in het Midden-Oosten. Waarschijnlijk zijn ze vervolgens door natuurlijke selectie op een hoog niveau gebracht, omdat ze ondanks relatief weinig zonlicht de productie van voldoende vitamine D in het noorden mogelijk maakten en / of mensen die beter geschikt waren voor het nieuwe dieet dat met de landbouw te maken heeft.

Een ander kenmerk dat in moderne Europeanen (maar niet overal ter wereld) bijna universeel is, is het vermogen om de lactose in de volwassen leeftijd te verteren in melk. Aangezien vee en ander vee al sinds lang in West-Eurazië verbouwd worden, zou men kunnen verwachten dat een dergelijke mutatie al wijdverspreid zal zijn in de bronstijd. Uit de studie bleek echter dat de mutatie werd gevonden in ongeveer 10% van hun bronstijdmonsters.

Interessant is dat de culturen met de meeste individuen met deze mutatie de Yamnaya en hun afstammelingen waren. Deze resultaten suggereren dat de mutatie mogelijk afkomstig is van de steppe en Europa binnenkwam met de Yamnaya. Een combinatie van natuurlijke selectie die aan dit voordelige kenmerk werkte en de voordelige Yamnaya-cultuur die ernaast werd doorgegeven, had het vervolgens kunnen helpen verspreiden, hoewel dit proces nog ver in de bronstijd te ver moest gaan.

Deze belangrijke studie heeft ons een veel gedetailleerder beeld gegeven van de Europeanen in de Bronstijd: ze hadden de lichte huid en het bereik van oogkleuren dat we tegenwoordig kennen. En hoewel de meesten vreselijke buikpijn zouden hebben van het drinken van melk, werden de zaden voor toekomstige lactose-tolerantie gezaaid en gegroeid.

Over de auteur

Daniel Zadik is postdoctoraal onderzoeker in de genetica aan de Universiteit van Leicester. We bestuderen DNA-sequenties van mens en aap om verschillende vragen in onze evolutie en geschiedenis te onderzoeken: Hoe sequenties op de X- en Y-chromosomen zich anders ontwikkelen dan andere regionen van het genoom; hoe Y-chromosomen van over de hele wereld verwant zijn; en hoe de uitbreiding en beweging van de oude, dichtbevolkte, oostelijke bevolkingsgroepen na hun adoptie van landbouw bijdroegen tot de voorouders van het moderne Europa.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Een handjevol mannen in het bronzen tijdperk had twee derde van de Europeanen kunnen hebben

Daniel Zadik, Universiteit van Leicester

Voor zo'n grote en cultureel diverse plek heeft Europa verrassend weinig genetische variatie. Leren hoe en wanneer de moderne genenpool...

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.