De behoefte om brandstof te vinden om energie op te wekken, is een diepe drive binnen de biologie van alle levende organismen: we hebben allemaal voedsel nodig om te overleven. Het is dus niet verrassend dat ons lichaam zo'n complex systeem heeft om de voedselinname te beheersen, aangedreven door hormonen.

Hormoonspiegels veranderen ook als we afvallen. Zoveel als we vechten om ons in te korten via diëten en eetpatronen, zijn ze ook de reden dat de meesten van ons zal het gewicht terugwinnen we verliezen - of meer.

Het systeem van het lichaam voor het reguleren van de voedselinname wordt gecoördineerd door de hypothalamus, die zich bevindt onder de middellijn van de hersenen, achter de ogen:

Binnen de hypothalamus bevinden zich zenuwcellen die, wanneer geactiveerd, het gevoel van honger opwekken. Ze doen dit door twee eiwitten te produceren die honger veroorzaken: neuropeptide Y (NPY) en agouti-gerelateerd peptide (AGRP).

Heel dichtbij deze zenuwcellen is een andere reeks zenuwen die de honger krachtig remmen. Ze produceren twee verschillende eiwitten die honger belemmeren: door cocaïne en amfetamine gereguleerd transcript (CART) en melanocyten-stimulerend hormoon (?MSH).

Deze twee sets zenuwcellen initiëren en sturen hongersignalen naar andere delen van de hypothalamus. Dus, of je nu geneigd bent om te eten of niet, hangt af van de balans van de activiteit tussen deze twee sets neuronen.

Maar wat bepaalt welke reeks neuronen op welk moment dan ook domineert?

De activiteit wordt voornamelijk bepaald door hormonen die in het bloed circuleren. Deze komen uit weefsels in verschillende delen van het lichaam die omgaan met energie-inname en -opslag, inclusief de darm (die het voedsel opneemt en verteert), het vet (dat de energie opslaat) en de alvleesklier (die hormonen maakt die betrokken zijn bij energie opslag, zoals insuline).

Hormonen in het bloed

Laten we eens nader bekijken hoe elk van deze bloedcirculerende hormonen werkt.

ghreline is gemaakt in de maag. Het stimuleert honger door de hersenen in te gaan en op de neuronen in de hypothalamus in te werken om de activiteit van de honger veroorzakende zenuwcellen te verhogen en de activiteit van hongerremmende cellen te verminderen. Naarmate de maag leegraakt, neemt de afgifte van ghreline toe. Zodra de maag is gevuld, neemt deze af.

Insulineachtig peptide 5 (ILP-5) werd gevonden om de honger in 2014 te stimuleren. Het is het tweede circulerende hormoon dat dit effect heeft en dat voornamelijk in de dikke darm wordt geproduceerd. Maar we weten de fysiologische rol nog steeds niet.

Cholecystokinine (CCK) wordt geproduceerd in de bovenste dunne darm als reactie op voedsel en geeft een vol gevoel. Het komt vrij snel nadat voedsel de dunne darm bereikt. Onderzoekers hebben ontdekt dat CCK een muis kan stoppen met eten zodra het in de hersenen wordt geïnjecteerd.

Peptide YY, glucagonachtig peptide 1 (GLP-1), oxyntomoduline en uroguaniline zijn allemaal gemaakt van het laatste deel van de dunne darm en geven ons een vol gevoel. Ze worden vrijgegeven als reactie op voedsel in de darmen.

Leptine is het krachtigste eetlustremmende hormoon en wordt gemaakt in vetcellen. Het werd ontdekt in 1994. Hoe meer vetcellen we hebben, hoe meer leptine het lichaam produceert.

Amyline, insuline en pancreas-polypeptide zijn gemaakt in de alvleesklier. Studies in de Verenigde Staten hebben aangetoond dat wanneer insuline de hersenen binnenkomt, het de honger remt, en de hersenen vertelt: "er is genoeg energie in het lichaam, rust even".

Amylin, ontdekt in 1981, wordt gemaakt in dezelfde cellen die insuline maken (de bètacellen). Er is aangetoond dat het de inname van voedsel remt.

De exacte rol van pancreatisch polypeptide is nog niet bekend, maar er zijn aanwijzingen dat het de honger remt.

De hypothalamus ontvangt ook signalen van pleziertrajecten die gebruiken dopamine, endocannabinoïden en serotonine als boodschappers, die het eetgedrag beïnvloeden.

Eenmaal vol vermindert de maag de behoefte om beide te eten door de productie van ghreline te verlagen en door een bericht naar de hypothalamus te sturen. Ghrelin-niveaus bereiken een dieptepunt rond 30 tot 60 minuten na het eten.

Niveaus van hormonen die ons een verzadigd gevoel geven - alle CCK, PYY, GLP-1, amylin en insuline - nemen na een maaltijd allemaal toe en bereiken een piek over 30 tot 60 minuten later.

Alle hormonen keren dan geleidelijk terug naar hun vasteniveaus drie tot vier uur na een maaltijd.

Hoe gewichtsverlies onze hormonen beïnvloedt

Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat door het dieet veroorzaakt gewichtsverlies is geassocieerd met hormoonveranderingen die samen gewichtstoename bevorderen.

Na gewichtsverlies nemen de leptinespiegels sterk af. Andere hormonale veranderingen omvatten verhogingen van circulerend ghreline, GIP en pancreatisch polypeptide en reducties in PYY en CCK. Bijna al deze veranderingen bevorderen het herwinnen van verloren gewicht, het vergroten van de honger, het verminderen van verzadiging en het verbeteren van de capaciteit om vet op te slaan. Deze hormonale veranderingen lijken minstens een jaar na het gewichtsverlies aanwezig te zijn, wat leidt tot een aanhoudende toename van de honger.

Deze bevindingen suggereren dat het onderdrukken van honger na gewichtsverlies - bij voorkeur met vervanging van hormonen - mensen kan helpen hun nieuwe gewicht te behouden.

Verschillende van deze middelen zijn onlangs goedgekeurd door verschillende regelgevende instanties in de Verenigde Staten, Europa of Canada, maar slechts één - liraglutide - is een versie van een van de natuurlijk voorkomende eetlustremmers (GLP-1). De ideale medicatie om gewichtsverlies te behouden, is een langwerkend mengsel van drie of meer van de bloedcirculerende hormonen die we hierboven hebben onderzocht: leptine, amyline, GLP-1, PYY, CCK en oxyntomoduline.

Maar het produceren van een dergelijk mengsel blijkt een aanzienlijke uitdaging te zijn, dus onderzoekers blijven onderzoeken hoe dit kan worden gedaan.

Over de auteur

Joseph Proietto, hoogleraar geneeskunde, universiteit van Melbourne. Hij vestigde een van de eerste zwaarlijvigheidsklinieken in een Victoriaans openbaar ziekenhuis in het Royal Melbourne Hospital. Sinds zijn verhuizing naar het Heidelberg Repatriëringziekenhuis heeft hij de Weight Control Clinic gevestigd in Austin Health.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.