Ziekte kan bananen vernietigen en hoe ze te redden

Catastrofe dreigt voor de bananenindustrie. Er is een nieuwe soort ontstaan ​​van een bodemschimmel die bekend staat als "Panama disease" en die hele plantages kan wegvagen - en zich snel over de wereld verspreidt. Boeren in Australië, Latijns Amerika en over Azië en Afrika en India allen zijn bang voor het ergste.

De schimmel is bijna onmogelijk om te stoppen of uit te roeien. Het beweegt zich door de grond, dus vervuiling kan zo simpel zijn als besmet vuil dat van de ene boerderij naar de andere reist op de zool van een schoen, of zo complex als gronddeeltjes op de wind blazen over lange afstanden - zelfs over oceanen, in theorie.

Geconfronteerd met enorme verliezen voor een wereldwijde industrie, hebben velen dat wel geroepen voor een nieuwe stam van ziekteresistente 'superbanana'. Dit zou echter slechts een tijdelijke oplossing zijn. Immers, 's werelds meest populaire banaan, de Cavendish, was zelf de wonderfruit van zijn tijd en werd geïntroduceerd in de 1950s nadat een eerdere stam van de Panama-ziekte zijn voorganger vernietigde.

De schimmels pasten zich eenvoudig aan en vochten terug tot de Cavendish ook vatbaar werd. Panama en andere ziekten zullen dit blijven doen totdat we serieus hervormen hoe we bananen verbouwen en vermarkten.

De bananenindustrie is haar eigen ergste vijand. De enorme boerderijen waar de meeste geëxporteerde bananen worden verbouwd, zijn ideaal voor plagen. Deze plantages zijn monoculturen, wat betekent dat ze alleen bananen en niets anders verbouwen. Met heel weinig verschuivingen tussen gewassen door de jaren heen en veel tropische zonnestralen, is er een overvloedige en het hele jaar door voedselvoorziening voor ongedierte zonder pauzes, in tijd of ruimte, om de toevoer te verstoren en de ziektedruk te verlagen.


innerlijk abonneren grafisch


Bananenproducenten spenderen een derde van hun inkomen aan het beheersen van deze plagen, volgens een studie die ik heb gepubliceerd in 2013. Chemicaliën voor het bestrijden van microscopische maar dodelijke wormen worden meerdere keren per jaar aangebracht. Herbiciden die onkruid bestrijden, worden tot acht keer per jaar toegediend, terwijl bananen meer dan 50 keer per jaar met fungiciden uit een vliegtuig kunnen worden bespoten om Black Sigatoka, een schimmel in de lucht, te bestrijden.

En die tassen die rond elke individuele bananenboom zijn gewikkeld? Zij zijn bekleed met insecticiden om te dienen als zowel een fysieke als chemische barrière voor insecten die zich voeden met en schade toebrengen aan de huid.

Dit komt neer op ongeveer één liter actieve ingrediënten voor elke 18.6 kg doos bananen die wordt geëxporteerd naar consumenten in het noorden van het land. Het is een enorm, langlopend probleem voor de industrie en de nieuwe stam van Panama-ziekte is misschien wel de spijker in zijn kist.

Of misschien is dit de wake-up call die de exportbananen-industrie zo hard nodig heeft.

Op zoek naar de superbanana

Gezien de manier waarop de schimmel zich verspreidt, zijn insluiting en quarantaine nauwelijks oplossingen op de lange termijn. Sommige deskundigen, vooral degenen die zich hebben verdiept in de groei van exportbananen, betogen dat dat nodig is fokken of genetisch wijzigen een nieuw type banaan dat resistent is tegen de nieuwste variant van Panama-ziekte.

Maar dit is moeilijker dan het klinkt. Moderne bananen - de smakelijke gele - bestaan ​​niet in de natuur; ze zijn jaren geleden gefokt in het bestaan ​​rond 10,000. Ze planten zich ongeslachtelijk voort, wat betekent dat ze geen zaden hebben en dat elke banaan een genetische kloon is van de vorige generatie.

Dit gebrek aan genetische variatie maakt het fokken van een nieuwe banaan bijzonder uitdagend. Als een Cavendish vatbaar is voor een ziekte, zullen alle anderen dat ook zijn. Wanneer alle bananen klonen zijn, hoe creëer je dan de genetische variatie waaruit eigenschappen voor een betere ziekteresistentie kunnen worden geïdentificeerd en gekoesterd?

Een nieuwe banaan moet ook lekker zijn, duurzaam genoeg om lange reizen te weerstaan ​​zonder kneuzingen en fel geel. Het ziet er echt naar uit om plaagresistentie tegen te gaan. Een nieuw type banaan dat werd geïntroduceerd tijdens een Panamese paniek in de vorige Panama-periode in de 1920s was afgewezen door consumenten voor zwart aan de buitenkant, zelfs als het rijp en zoet van binnen was.

De banaan redden

Tegenwoordig vechten bananentelers om te overleven en gebruiken ze voortdurend nieuw geformuleerde fungiciden om de ziekte voor te blijven. Maar ze zijn zich er scherp van bewust dat ze terrein verliezen. Tijdens het fokken van een nieuwe banaan speelt het huidige probleem geen rol, maar de geschiedenis heeft al aangetoond dat dit niet de oorzaak is van het probleem, namelijk het ontwerp van het productiesysteem.

We moeten de enorme boerderijen verlaten. Over de hele wereld verbouwen miljoenen kleinschalige boeren bananen op een meer organische en duurzame manier. Naast bananen zijn cacao, avocado, mango, maïs, sinaasappel, citroen en meer. Een mix van gewassen creëert stabielere productiesystemen die afhankelijk zijn van minder of geen pesticiden en verschillende inkomensbronnen genereren, waardoor de plaatselijke bevolking een grotere voedselsoevereiniteit krijgt. Boerderijen waar bananen worden gemengd met andere gewassen zijn ook beter bestand tegen klimaatverandering wat waarschijnlijk de bananenproducerende regio's - ontwikkelingslanden - harder zal treffen dan de meeste.

Ja, dit zou betekenen dat er minder bananen worden gekweekt. Duurzame landbouw kan eenvoudigweg de megafarms niet bijhouden. Maar als we de ongemerkte of ondermaatse banaan zouden negeren, hoeft het werkelijke bedrag dat naar de markt wordt gestuurd helemaal niet te dalen.

De boeren zelf zouden in orde moeten zijn, want ze zullen hun inkomen verzilveren door verschillende gewassen te produceren. Het doorbreken van de dominantie van de bananemultinationals zou ook rijkdom moeten verdelen onder meer boeren en de regio's waar ze verbouwd zijn versterken. Stel jezelf als consument de vraag: is dat niet een veel betere manier om je geld te besteden?

Over de auteurThe Conversation

Angelina Sanderson Bellamy, Research Associate, Sustainable Places Research Institute, Cardiff University. Haar expertisegebied omvat voedselproductiesystemen en veranderingen in landgebruik / bodembedekking, gebruik makend van een sociaal-ecologisch perspectief. Ze onderzoekt de maatschappelijke drijfveren, met name bestuurs- en ondersteuningsstructuren, van milieuverandering en de impact van landbeheer op de levering van ecosysteemdiensten

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.


Verwante Boek:

at