Gewoon zoals mama vroeger gebruikte? Niet zo snel!

Velen van ons hebben intense verlangens ervaren voor gerechten die onze moeders of vaders kookten. Inderdaad, het zou logisch zijn dat het koken van onze ouders voor altijd onze voedselvoorkeuren vormgeeft. Maar een onderzoek naar 2,865-tienertweelingen heeft nu vastgesteld dat de effecten van gezinsvorming op de voorkeuren van mensen verdwijnen wanneer ze hun eigen maaltijdkeuzes beginnen te maken.

Het onderzoek, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, is enorm belangrijk. Het is al lang bekend dat het richten op wat mensen eten in de kindertijd bepalend is voor het beïnvloeden van volwassen voedselkeuzes, maar dit onderzoek zet dat geloof in twijfel.

De studie werd uitgevoerd met behulp van een krachtige methode, waarbij de voedselvoorkeuren van twintigers van 18 tot 19 jaren oud werden verzameld. Tweelingen delen onvermijdelijk veel aspecten van hun opvoeding, maar als individuen hebben ze ook hun eigen unieke omgevingen, zoals hun vriendenkring. Dit maakt het mogelijk om te onderzoeken wat voor soort omgeving de grootste impact heeft op hun keuzes. Wat meer is, door het opnemen van twee-eiige tweelingen (die de helft van hun genen delen) en identieke tweelingen (die al hun genen delen), was het onderzoek in staat om de relatieve impact van genen, gedeelde omgeving en unieke omgeving op voorkeuren voor een reeks van voedingsmiddelen.

In lijn met gelijkaardige studies met jongere kinderen, het onderzoek wees uit dat genen bij oudere tieners (18 tot 19-jarigen) een impact hebben op voedselvoorkeuren. Het deel van de voedselvoorkeuren dat aan genen is toe te wijzen (en gedeeld door identieke tweelingen) is bij verschillende voedingsgroepen iets anders. Voorkeuren voor groenten hebben meestal een sterkere genetische component dan voorkeuren voor zetmeel zoals brood, rijst en granen. Over het algemeen schatte de studie dat de voedselkeuze ongeveer even sterk wordt beïnvloed door genetische factoren en omgevingsfactoren.

Wanneer we echter kijken naar de invloed van gedeelde en unieke omgevingen op de voedselvoorkeur, verschilden de relatieve effecten met de leeftijd. Bij jongere kinderen had de gedeelde omgeving van de tweeling, zoals het gezin, een grote invloed op de voedselvoorkeuren. Maar voor de oudere tieners was het de unieke omgeving van elk individu, zoals hun vriendengroep, die van invloed was op de voorkeuren van het eten. Gedeelde omgevingen - zoals de opvoeding van hun familie - hadden geen waarneembare invloed op de voorkeur van de oudere groep voor een van de voedingsmiddelen die in het onderzoek waren opgenomen.


innerlijk abonneren grafisch


Implicaties voor de volksgezondheid

Dit is een grimmige bevinding die nogal in tegenspraak is met het idee dat u gezonder gedrag bij een volwassene kunt bevorderen door ze krijgen terwijl ze jong zijn.

Maar alles is niet verloren. Deze gegevens komen van oudere tieners, die 18 tot 19 jaren oud zijn, en dit heeft invloed op onze interpretatie van de bevindingen. Het is bekend dat zowel tieners als jongere kinderen socialer reageren dan volwassenen, wat betekent dat ze zullen hun gedrag waarschijnlijk veranderen afstemmen op wat ze anderen zien doen. Oudere tieners eten, in tegenstelling tot kinderen, ook met hun sociale groep in plaats van met hun ouders en familie.

Dus deze studie kan een patroon van eten vastleggen dat het resultaat is van individuen die hun voorkeuren afstemmen op een vriendenkring in plaats van op de cultuur en het geheugen van eten dat hun opvoeding hen doordrenkt. Het is goed mogelijk dat in de volgende vroege jaren van volwassenheid sociale invloed minder belangrijk wordt en dat opvoeding opnieuw invloed heeft op voedselvoorkeuren.

Het zou voorbarig zijn om alleen op basis van deze bevindingen te suggereren dat het niet zinvol is om het kinder- en gezinspatroon te verbeteren. We weten dat obesitas in de kindertijd en adolescentie voorspelt obesitas bij volwassenen, wat impliceert dat vroege patronen van eten doorgaan in het latere leven. Maar het is ook duidelijk dat er behoefte is om gezinsgerichte activiteiten op het gebied van de volksgezondheid in evenwicht te brengen met die activiteiten die de voedselomgeving buiten het huis verbeteren, zoals het verlagen van de kosten en het vergroten van de beschikbaarheid van gezondere voedselopties. Zoals de auteurs zelf erkennen, vereist dit een sterkere betrokkenheid van de overheid bij het vormen van de voedselomgeving waarin we leven.

Over de auteur

The ConversationSuzanna Forwood, docent, psychologie, Anglia Ruskin University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon